הייתי נושאת בלונים במצעד יום ההודיה של מייסי-וזה היה מדהים

במשך שלוש שנים מחיי באמצע שנות ה -00, הייתי קם בשעות הקטנות של חג ההודיה לעזוב את ביתי עד ארבע לפנות בוקר-לא כדי לבשל או לבסס תרנגול הודו אבל לטייל בעיר מהובוקן, ניו ג'רזי, כדי לקבל הזדמנות להיות ביום ההודיה השנתי של מייסי. מִצעָד.

עבדתי אז ב- TV Guide, והם הציעו את ההזדמנות, אז קפצתי עליה. צפיתי במצעד מדי שנה עם הוריי שגדלו במיין ולא יכולתי להתאפק. גם אם זה אומר לקום ולהיכנס לניו יורק הרבה לפני שכל סטארבקס היה פתוח לרצות אותי עם קפאין.

קשורים: החגים הטובים והגרועים בשנה: בסטייל עורכים נלחמים בזה

הייתי נוסע למלון ליד תחנת פן, שם היו מאות חדרים מלאים בתלבושות בהירות לליצנים, נושאי בלונים ורוכבי צף אחרים. הייתי פונה לחדר לבלון שהוקצה לי ומחפש את שמי. הייתי מניח את התלבושות על שכבות דקות, ומשאיר כל לבוש חיצוני במלון. בשנה הראשונה הוטל עלי לשאת את בלון הציפור הגדולה, ובואו נגיד שצהוב הוא לא הצבע שלי. הייתי מעוטר בחליפת כובע צהובה בהירה כשמש, עם סינר אדום מעוטר בתווים מוזיקליים. זה בהחלט לא היה הלוק המחמיא ביותר. באמת הייתי אסיר תודה בשנה שקיבלתי את הבלון Where the Wild Things Are וקיבלתי במקום חליפת שחורה עם סיכת שיזוף. (אופנה!) קרמיט היה האהוב עלי, כי אני נראה נהדר בירוק.

ברגע שהיינו בהילוך, היינו מקבלים אוטובוסים עד לתחילת מסלול המצעד, לאורך הסנטרל פארק ווסט. הבלונים כבר מנופחים בלילה הקודם ונשמרים מתחת לרשתות ענק. היינו מגיעים לשם כמה שעות לפני תחילת המצעד להוראות וכדי לוודא שאנחנו במקומותינו הרבה לפני הפתיחה. תמיד לקחתי את הזמן הזה לשוטט ולהביט במצופים שהיו בשורה, מוכנים לצאת ולמצוא כוס קפה חם. חם מכיוון שרוב הזמן (אפילו ביום נחמד), הוא עדיין די זריז בשעה 7 בבוקר בנובמבר, בדרך כלל עם טמפ 'בשנות ה -20 או ה -30. בוקר אחד כשחלפתי על פני תחנת פן, שעון שהצהיר כי הטמפרטורה נקראת "11" אך הוא התחמם מאוחר יותר, ובאופן אישי נחסך ממני כל טמפ 'מתחת לאפס.

קשורים: כיצד לשרוד את החגים כאשר קרובייך תומכי טראמפ

בערך בזמן הזה היית שומע את מנהיגי צוות הבלונים שואלים הרבה שאלות על משבי הרוח ואם הבלונים באמת יורשו ללכת. הם תמיד נתנו לנו להשתתף בשלוש השנים שעשיתי את זה, אבל שנה אחת, כשנשאתי את הבלון איפה הדברים הפרועים נמצאים, קיבלנו הוראה לשמור אותו צף נמוך, ממש מעל שלנו ראשים. היו על 50-100 אנשים על כל בלון נתון, כולם באותה תלבושות תואמות. רוב האנשים שפגשתי התרגשו להיות שם. אהבתי לפגוש את הליצנים שנשארו בדמותם.

לפני שהייתי יודע, השעות הספורות חלפו, והייתי מחזיק את חוט הבלון שלי על ידי נשען על פיסת פלסטיק קטנה בצורת עצם בקצה חבל (כמו חוט עפיפונים על סטרואידים) ומניחה את המשקל שלי זה. למטפלים בבלונים יש דרישה למשקל מינימלי, ואם אתה נראה כמו דק מלבן, הם לא יתנו לך לעשות את זה. אתה חייב להיות בעל משקל מספיק (אם כי כשעשיתי את זה, אני מאמין שהדרישה הייתה בסביבות 125 ק"ג בלבד) כדי לשמור על עצמך על הקרקע ולהחזיק גם את משיכת המשקל של הבלון. אפילו בגודל הגדול יותר שלי, היו פעמים שכמעט הרגשתי כאילו מורמים אותי מהקרקע. בהתאם לגודל הבלון, לפעמים הם אפילו היו שמים שני אנשים על כל חבל כדי לחלק את משקל הבלון באופן שווה כדי שלא יברח. (זו הייתה הפעם היחידה בחיי שהרגשתי שהקילוגרמים העודפים שאני סוחב מסביב באמת משתלמים!)

ברגע שהיינו יוצאים לדרך, זה היה כמו ריצה מטושטשת, כמעט 5K, כשהייתי יורדת במסלול המצעד של 2.5 קילומטרים בהליכה/ריצה מהירה. יש לא מעט ריצות דרך הצמתים, שם הבניינים אינם שם כדי להגן על הבלונים מהרוח. מקומות כמו הרלד סקוור ומעגל קולומבוס מסובכים במיוחד כשהבלון מתנדנד בפראות עם הרוח. בהחלט ארגיש כאילו נמשכתי כמו מרי פופינס. אין ספק שאיבדתי את רגלי בחבורה והייתי מעיף על רגלי. שנה אחת, עמית לעבודה שלי ואני היינו מחוברים יחד על מחרוזת אחת עבור ביג בירד, ושמרנו אחד על השני יציב. אבל הצמתים היו מלחיצים ביותר עבור המטפלים והמנהיגים כי המעברים האלה כתמים עם הרוח גרמו לסבירות גבוהה יותר שהבלון יכול לפגוע במכשול, כמו בניין או מנורה הודעה. שנה אחת שעשיתי את זה, אירעה תאונה מצערת עם עמוד רחוב וכמה מהצופים נפצעו אך לא על הבלון שנשאתי, ולא שמעתי על כך עד הרבה יותר מאוחר.

קשורים: הגדר את ה- DVR שלך למבצעים אלה בנושא חג ההודיה

בדרך הייתי מנפנף בשמחה לצופים, שתמיד שמחו מאוד לראות את הבלונים השונים. מעולם לא יצא לי להופיע בטלוויזיה, מכיוון שהבלונים שנראים כאילו הם צפים ללא מאמץ הם הכוכבים הגדולים, לא האנשים המיוזעים בתיאום גאפים שרצים תחתיהם.

לאחר סיום מסלול המצעד, המצופים יוצאים לכיוון אחד, והבלונים לכיוון אחר. יש מחצלות בד גדולות, בהן הן מניחות את הבלונים, פותחות את דשיהן ומשחררות את הליום. אנו המטפלים היינו זוכים לשכב מעליהם כדי לעזור לסחוט את האוויר החוצה בקצב מהיר. נזכיר להיזהר במיוחד מכיוון שכל בלון עולה מיליונים לייצור. אבל אפילו בזהירות, נפילה על כרית האוויר הייתה תמיד גולת הכותרת בשבילי.

אחר כך חזרה למלון כדי להחזיר את התלבושות הבהירות ולעלות לרכבת כדי לחזור הביתה עד השעה 13:00. לחתיכה נוספת של פשטידת דלעת... או שתיים.