כאשר נכנסנו למצב הזה, ידענו שיש איומים על התקשורת כפי שהיו לאורך כל נשיאותו של דונלד טראמפ. היינו מודעים, בתור MSNBC, שעלינו להיות זהירים מאוד בדרך שבה אנו הולכים לספר את הסיפור. לא רק שאנו מתמודדים עם קבוצה של אנשים שלא בהכרח אוהבים אותנו, שחושבים שאנחנו "חדשות מזויפות", אלא שאנחנו גם ב בעיצומה של מגיפה שבה הרבה מהאנשים האלה הם מכחישי COVID או שהם חושבים שלבישת מסכה היא פגיעה בזכויותיהם.
היו לנו כמה "איומים" נגדנו, ציפינו לדבר כזה. לא בהכרח ידענו למה לצפות ליום באופן כללי. הייתה עצרת "הצילו את אמריקה" של דונלד טראמפ, שלדעתי הייתה אישור ל -10,000 איש בתחילה, שהגיעה ל -30,000 איש. ואז היו האנשים מעבר לזה. הייתי אומר שהיו באזור למעלה מ- 100,000 איש, לפחות. כמה מהאנשים האלה היו ברכבת שלי בירידה מניו יורק, ויכולתי לדעת שהם מוגברים. הם הרגישו שזה הולך להיות יום היסטורי.
לא בהכרח הבנתי או ידעתי למה הם מתכוונים בכך שזה היסטורי, באופן אישי. הם הרגישו שהבחירות האלה נגנבו מהם, כדבריהם. הייתה להם אמונה אמיתית ואמיתית שהם יכולים לבטל את הבחירות
בשבילי, זה היה עוד יום דיווח. דיווחתי במזרח התיכון, הייתי בכל רחבי העולם, מבחינתי זה תמיד היה המקום הבטוח ביותר, למרות כל מה שחווינו - בין פיגועי טרור להכל, בסופו של יום, זו עדיין ארצות הברית, ימין?
לא ציפיתי שמשהו יקרה במידה שזה קרה, אבל אני יודע שיהיו חריגים, והיה איום. אז התחלנו ליד הבית הלבן, כי ידענו שהם הולכים לצעוד בשדרות החוקה לקפיטול לאחר שהנשיא יישא את נאומו. כשדיברתי עם אנשים, היו לי שלוש שאלות שכל הזמן שאלתי, "למה אתה כאן? מה אתה רוצה לראות שקורה היום? "וגם," למה אתה לא חובש מסכה? "
אנשים בהתחלה באמת כיבדו אותי. הרבה אנשים עצרו לדבר איתי. כמה אנשים נתנו לי את האצבע. כמה אנשים אמרו לך. זה קורה, הרבה. אבל אז היו גם הרבה אנשים שדיברו איתי, והיו הרבה אנשים שדיברו עליהם הדת שלהם ביחס לתמיכתם בנשיא: נראה שיש הרבה אוונגליסטים נַצְרוּת. הרבה אנשים דיברו על כך שהם חשו שהבחירות נגנבו ושמייק פנס צריך להתייצב כסגן הנשיא כדי לבטל אותו.
אמרתי להם, "בשלב זה פרסם סגן הנשיא הודעה לפיה אין זה בתחום שיפוטו על פי החוקה להצליח בכך. הוא לא יכול היה לעשות זאת פיזית. "ואז הם לא באמת האמינו לי. והם הרגישו, "טוב, אם הוא לא יכול לעשות את זה, אז אנחנו כבר לא תומכים בו".
במשך כל היום, כשדיברתי עם אנשים, גם לאחר שנשיא הנאום נאם, נראה היה כאילו זה היה רק עצרת טראמפ - עצרת טראמפ שהולכת לכיוון הקפיטול עם הרבה התחרפויות אֲנָשִׁים. אף אחד מהם, אף אחד מהם, לא היה ממחוז קולומביה. כלומר, לא דיברתי עם אדם אחד מהמחוזי. כולם היו מבחוץ.
עד שהגעתי ל"קפיטול "הרגשתי בנוח מאוד, לרוב. אני מזהה כשיש אדם עוין... אני מזהה כשיש עוינות כלפיי. אני מחפש אנשים לראיין שנראה לי שהם ידידותיים יותר מאחרים. למדתי בשנים שלי, את הדרך שבה אתה הולך עם מי אתה הולך לראיין ואת מי אתה לא, למי אתה פונה, ולמי אתה לא ניגש. בהחלט היו כמה אנשים שהרגשתי שהם מכוננים ומחפשים בעיות. אבל לרוב, כשהלכתי בשדרות החוקה עם הצוות שלי, הצלחנו לעשות את מה שאנחנו עושים.
כולם שאלו אותי עבור מי אני עובד, ובשנייה שהם למדו, הם היו אומרים, "ובכן, למה אתה חושב שאנחנו לא אוהבים אותך? למה אתה משקר? "אני לא אחד שנרתע משיחה כזאת, אבל אני די מנסה לקרוא את החדר; הייתי אומר, "טוב, אני לא משקר. אני מביא את העובדות. זה התפקיד שלי כעיתונאי, ואתה לא מכיר אותי ואתה לא יודע את העבודה שלי ".
זו גם סוג מסוים של שפת גוף שיש לי. וכשאני מעריך את העוינות, זה נכנס שֶׁלָהֶם שפת גוף. זו התנהגותם. זה צבע פנים. מהו הצבע? מה מצויר על גופם? אתה מעריך אם מישהו נגיש או לא, ומה נראה שהוא מחפש.
אישה אחת הלכה עם בן זוגה הגברי. היא אמרה, "לך." והיא נתנה לי את האצבע והמשיכה ללכת, אבל הוא דיבר איתי והיה ממש נחמד ואזרחי, ועשינו ראיון מצוין. אז, זה סוג של זבל קצת.
עייפות צבאיות [התריעו אותי על הרעיון שזו לא רק עוד עצרת]. תומכי QAnon לובשים דברים מסוימים. ידעתי שאפשר לזהות את הבנים הגאים חובשים דברים מסוימים, כובעים מסוימים ושהם שם.
העייפות היו דבר גדול; חבורה של אנשים שונים הזדהתה בפני כחלק ממיליציות. אז אלה אנשים שמחשיבים את עצמם חוקתנים, מקורנים. והם מרגישים שהם צריכים לשאת נשק כיוון שהממשלה עלולה לרדוף אחריהם. וזכותם היא שתהיה להם מיליציה שתגן על עצמם.
כיסיתי חנוכות בעבר, אבל אני לא ממש מכסה את הקפיטול כשלעצמו. לפני שנים על שנים, הייתי מתמחה בגבעת הקפיטול כשהייתי נער. אני מכיר את האולם היטב, וראשית כל, אני חייב לומר שהופתעתי עד כמה הצלחנו להתקרב, וכמה התקרבו המתפרעים. המשכתי לשאול, "איך יכולנו להיות כה מוכנים?"
למעשה יש לי תמונות של המדרגות ריקות כשהגעתי. ואז, כשהם התחילו לעלות במדרגות, חשבתי: "אוי, S-H-I-T". זה רע. וכל מה שהיה היה משטרת הקפיטול בראש המדרגות במעילים הצהובים ניאון. זהו זה. לא היה שום דבר אחר. לא היו מחסומים. אין משמר לאומי. הייתה שוטרת קפיטול במעילים צהובים. ואז, היו הצלפים בראש הקפיטול שתמיד נמצאים שם. נראה כי אין חיזוק נוסף. ואז ידעתי: זה גרוע.
ואז, כמובן, אני מתחיל לראות אנשים תלויים מהקשת. הדבר המדהים ביותר בעיני היה שזה הקשת שהנשיא הנבחר עומד לצאת ממנה בעוד שבועיים.
ג'ורג 'בוש ונשיאים לשעבר הולכים לעזוב את [אותו ארכוויי], מזכירי המדינה לשעבר. סיכונים המיועדים לאנשים המגיעים לחנוכה תוך שבועיים פשוטו כמשמעו התמלאו עד אפס מקום עם המתפרעים הללו. זה היה מהומה מוחלטת וגמורה, כמו אנרכיה.
לאחר שסיקרתי דברים בחו"ל כל כך לעתים קרובות, הייתי במצב של הלם לרגע שבו הייתי כמו "זאת ארצות הברית של אמריקה".
[הקשבתי] לתוכנית בין [להיטים] כי אתה מנסה לאסוף דברים. ואני זוכר שקייטי [טור] אמרה משהו כמו, "תאר לעצמך אם אתה מדינה אחרת שצופה בחשיבה הזו, 'וואו, זאת ארצות הברית של אמריקה? ' מה אתה בכלל חושב לראות את זה קורה, מתפרעים משתלטים על קפיטול? "
תמיד הייתה סנטימנט, במיוחד במזרח התיכון, כמו, "למה ארצות הברית מרגישה שהם משטרת העולם? למה הם מרגישים שהם טובים מאיתנו? "הם מסתכלים כעת על ארצות הברית וחושבים," תראה, אתה בדיוק כמונו. "
שמענו יריות. אבל היה קשה לפענח אותם. היה לנו איתנו ביטחון, שהייתי אסיר תודה על כך. NBC הייתה מדהימה בכך שהם תמיד שולחים אותנו עם אבטחה מאז תחילת ה- COVID.
הרבה [המאבטחים] הם אכיפת חוק לשעבר. יש להם קשרים עם אנשי המשמר הלאומי ואכיפת החוק והכל. ולפעמים הם יכולים לפענח דברים טוב יותר מאיתנו.
אז חשבתי: "מה זה?" כי שמעתי את ה סיר סיר. הוא היה כמו, "זו הייתה ירייה".
ואז היה תרסיס כדורי פלפל [קליע המכיל כימיקלים שמגרים את העיניים והאף בצורה דומה לתרסיס פלפל] שגם [נורה]. הם עזרו לנו לפענח בין כדור הפלפל [יריות ויריות]. ולבסוף הם שחררו את גז הדמעות - זה מה שבאמת התחיל לדחוף את כולם החוצה. המפגינים לא נסוגו כשיצא כדור הפלפל. אבל ברגע שהגז מדמיע החל להגיע, זה באמת מה שעשה את זה. והיינו על קצה מדרגות הקפיטול.
בהתחלה אתה כאילו "רגע, מה זה?" והייתי בשידור עם ניקול [וואלאס] ובריאן [וויליאמס]. היא רק שאלה אותי, "האם אנו יודעים מי משחרר את החומר הגזי?" לא זיהינו בהכרח מה זה עדיין.
ולא ידעתי את התשובה לזה. אמרתי, "אני לא יודע. אנחנו מנסים להבין את זה. "ואז אני זוכר שראיתי את הכמות הבאה של ריסוס גזי שיוצא. וחשבתי, "זה גז מדמיע".
אנו מקבלים הדרכה מדהימה מ- NBC כיצד לנוע וכיצד להגיב לדברים כאלה. אז התחלנו לסגת הצידה כיוון שאז אנשים מתחילים לרקוד ולרוץ. המאבטח אומר לי, "אני מתחיל להרגיש את זה בגרון שלי".
לכולנו היו מסכות COVID. אז אולי יש לך שנייה נוספת להדביק את מסיכת הגז שלך לפני שהגז המדמיע הגיע. כי יכולתי להתחיל להרגיש את הדגדוג, אז הורדתי את המסכה והנחתי את מסכת הגז שלי, והם עוזרים לי למשוך אותה חזק. ולכולנו יש ציוד. יש לי תיק גב ענק עם דברים. לבחור הקול שלי יש את כל חבילת הסאונד שלו. כולנו לובשים את מסכות הגז ואז אנחנו רק מחכים שם. ואני יכול לשמוע את בריאן וניקול עדיין מנסים לדבר איתי. היה גם אגב ממש קר.
אז היינו במסכות בערך 30 דקות בערך, והמשכנו להידחק לאחור [על ידי המשטרה] ואז הם חזרו אלינו ו אחר כך הלכתי הלוך ושוב בין מבצעים של NBC ל- MSNBC, והחלפתי את שניהם, וזה מה שעלינו לעשות היכן שאנחנו פשוט מתגלגלים כיסוי.
אז בשלב זה, המשמר הלאומי טרם הגיע. הייתה משטרת קפיטול היל, ואז הייתה משטרת מטרו DC. והיו להם מספיק אנשים שיצרו קו משטרה.
זה משהו שכולנו ראינו. בכל סיקור חדשותי אתה צופה בהפגנות האלה, בהתפרעויות, מה שלא יהיה, כשהן מתחילות לנסות לאכוף עוצר או שהם מנסים להתחיל לנסות לגרום לאנשים לסגת, הם יוצרים את המחסומים האלה, המשטרה הזאת שורות. הם דוחפים אנשים לסגת והם עושים את זה כל 90 שניות. וזה ממש מפחיד. והם דוחפים. אם אתה בדרך, מוטב שתצא מגדרם. ולכן הלכנו עוד ועוד לצד כדי לצאת מהדרך. ואז נראה שהם התיישבו. הם ניסו לגרום לאנשים להידחק כל הדרך מדשא הגבעה של הקפיטול, ואז הם התמקמו במערך הזה, ואז ראינו את המשמר הלאומי נכנס, שחיזק את קו המשטרה. ואז היו להם ציוד המהומות שלהם בשלב זה.
אם היית שואל אותי בשעה 4:00 אם כל האנשים שראיתי יוכלו לסגת עד השעה 6:00, עד שהעוצר של ראש העיר היה קיים, לא הייתי מאמין לך. אבל עד השעה 18:00, זה היה כמו קולבים ברגע זה. היו 100 אנשים ואז זה לא הפסיק להיות פחות ופחות.
כשעשיתי את הדיווח שלי, מה שבולט היה השיחות שניהלתי עם אנשים. וכשאני במצבים האלה, אני רוצה לדבר איתך על כאילו, האם זה היה שווה את זה? האם כדאי לעשות זאת ולראות מה קורה? בשלב זה גילינו שמישהו מת. והרבה אנשים אמרו לי שזה שווה את זה, שהם מרגישים כאילו הקול שלהם לא נשמע. וזו הייתה הדרך היחידה להישמע. ואני הייתי המום.
אני זוכר שדיברתי עם בחור מיליציה שהגיע ממדינת פלורידה והוא הזדהה כג'ון. הוא פרץ לקפיטול. הוא היה במסדרון. וראיתי אותו לראשונה כי הוא שפך מים על מישהו שגזים בו דמעות, אז הוא ניסה להוציא את גז הדמעות מעיניו של הבחור הזה. התחלתי לדבר איתו ועם בת זוגו. והוא אמר שהוא כל כך כועס, אבל הוא לא כעס עלי. לא הרגשתי מאוים עליו. מעולם לא הרגשתי מאוים על ידו. אבל הוא אמר, "אני חלק ממיליציה". הוא היה למעשה אכיפת חוק לשעבר. הוא אמר לי, "זה נגמר". אמרתי, "מה זאת אומרת שזה נגמר?"
הוא אמר, "זה נגמר, סיימנו." אני כאילו, "אז זה נגמר, כאילו אתה עוזב? זה נגמר? אתה הולך לקבל את ג'ו ביידן כנשיא? כי הוא עומד להיחנך. "הוא אמר," סיימנו. בפעם הבאה שנחזור, אנו מביאים רובים ".
כיסיתי הרבה הפגנות ו [מספר המעצרים] היה מזעזע בעיני, שזה היה מצב שאנשים הפרו את טענות הקפיטול, סיכנו את חייהם של מחוקקים. חיים אבדו ואנשים לא יצאו עם אזיקים. ורק הפרדוקס של מה שראינו לעתים קרובות כל כך בהפגנות ברחבי הארץ הזו, במיוחד במהלך שישה, שבעה חודשים אחרונים, לאחר הפגנתו של ג'ורג 'פלויד. אני חושב שזה עוד חלק מהשיחה ומשהו שנצטרך לזהות.
המאבטחים שלנו היו המומים. הם היו המומים מכך שאנשים הצליחו להפר את שטחי הקפיטול כפי שהם היו. חשבתי: "איך אין דלתות פלדה?" זה מזעזע. זה באמת כך. זה בניין הקפיטול. זה היה כמו לצפות בסרט.
אני גם מודאג במיוחד בגלל COVID כי הדבר המפחיד השני הוא שבעוד כל זה קרה, 4,000 אנשים מתו ביום אחד. זהו, שוב, איננו יכולים לתת לזה לחלוף על פנינו. זה מספר מזעזע. ואף אחד מהקהל לא לבש מסכה, אף אחד.
כמה מ [המתפרעים] היו בטיסה הביתה, והיו לי שתי מסכות, מגן פנים, וניסיתי לא לנשום כל הזמן. לא אכלתי, לא שתיתי. פשוט ישבתי שם עם פה סגור ועיניים עצומות ולא נגעתי בשום דבר.
אני באמת מודאג גם מה כל זה יעשה למערכת הבריאות שלנו כעת. וכאשר כל האנשים האלה חוזרים לפלורידה, וויסקונסין, אריזונה וקליפורניה ומכל מקום שהם באו, ומערכות הבריאות שלהם שכבר מוצפות. אני חושב של קליפורניה בתי החולים נמצאים בקיבולת. בשלב זה, EMT נותנים טיפול קיצוב, ועכשיו יותר אנשים יחלו.
בסך הכל, אני מרגיש שאולי לא פחדתי. כשאתה כרגע, אתה פשוט... זה יותר שאתה חושב על זה אחר כך. במלון שלי באותו לילה חשבתי: "וואו, זה היה הרבה". אבל הרגשתי ברוב המקרים שאני הולך להיות בסדר. כאילו, הצוות שלי יהיה בסדר. זה אדרנלין.
זה יום היסטורי. זה סיפור מדהים שאתה רוצה לספר. אתה רוצה לוודא שאתה מקבל את כל העובדות, אתה רוצה לוודא שאתה רואה הכל.
מכל מה שראיתי ביום רביעי, לראות אנשים תלויים מהקשת [הייתה אחת התמונות המזעזעות ביותר]. לא יכולתי להוציא את זה מהראש. שם מתרחש ההשבעה בעוד שבועיים. וכאשר ראיתי את המפגינים, המתפרעים, המתקוממים, תלויים על תבניות הקשת ההיא. זה היה כמו סצינה ממדינה אחרת. התמונות, התמונה הזו, נצרבות במוחי.
המשפחה שלי מאיראן. נולדתי כאן בארצות הברית. זה כמו להסתכל אחורה על המהפכה האיראנית ב -1979. כאילו, אני מסתכל אחורה על תמונות משנת 1979 של דברים שהתרחשו שם. וזה כאילו אני מסתכל לאחור על התמונה הזו, אבל זה בארץ, וזה קרה ביום רביעי.