באביב 2020, אחת התצוגות המפחידות ביותר של השפעת המגיפה על ניו יורק היו הרחובות הריקים והשקטים ליד טיימס סקוור. למרות שהאורות עדיין מהבהבים, מה שהיה פעם אזור תוסס כמעט עד מחליא הפך לעיר רפאים רק כדי להיכנס אליהם מעט האנשים שעדיין עובדים שם. ביניהם הייתה קבוצה של עובדי הבגד, שמשרותיהם הפכו למשפיעות יותר מכפי שיכלו לדמיין.

בערך באותה תקופה, משפחת פררה, שבמפעל שלה מייצרים בגדים למותגים כמו ראלף לורן וטומי הילפיגר, העבירו את כל פעולתם למתקן לייצור שמלות ובתי חולים כאשר היו מחסור ב- PPE ברחבי הארץ נוֹרָא. כל חלק, מהרצועה המתכווננת באוזן וכלה במסכה עצמה היה שינוי בקו הייצור שלהם. מבחינת העובדים זה היה זמן מפחיד להיות בחוץ בעולם, במיוחד במסגרת מפעל, אך הם נענו לקריאה והצליחו לייצר כמעט 8 מיליון שמלות בידוד רפואיות ומסכות שנשלחו ברחבי הארץ.

עובדי בגדי PPE

קרדיט: אליסה הארדי

"זו הייתה תקופה מפחידה מאוד", מסבירה התופרת וצורנית התבניות חן לי. היא עובדת עם משפחת פררה במשך 25 שנה ושוחחה איתה בסטייל במהלך ביקור במפעל ביום ראשון הקרוב לצד הסנאטור קירסטן גיליברנד. "במיוחד עבור העם האסייתי, אנו גם מפחדים מאוד מהאלימות ומהשנאה כלפינו", המשיכה והתייחסה לעלייה בפשעי השנאה האנטי-אסיאתיים ברחבי המדינה. "לא רציתי לעבוד, אבל ידעתי כמה העבודה שלי חשובה בתקופה הזו. אני אוהב לעזור לאנשים במדינה הזאת וידעתי שאנחנו עוזרים לאנשים בעבודה שלנו ".

click fraud protection

בניגוד למפעלים אחרים ברחבי העולם שהסתובבו בייצור PPE - שם היו דיווחים על גניבת שכר ותנאים לא סניטריים העובדים כאן מאוגדים באמצעות Workers United, ושכרם מוגן. זו הסיבה שהם הצליחו להשיג את אחד החוזים של הנשיא ג'ו ביידן לביצוע PPE ולמה הם מייצרים בגדים אמריקאים בקול רם כמו מדים צבאיים ותלבושות לנבחרת האולימפית.

"המפעל הזה הוא דוגמא למצוינות. זה מעורר השראה לראות כל כך הרבה יזמים יצירתיים שעובדים יחד לייצור בגדים יפים ובגדים שימושיים עבור עובדי בית החולים, הספורטאים והצבא ", אומר הסנאטור גיליברנד. בסטייל בעקבות הסיור שלה.

כשעברה במפעל ההומה, העובדים הכינו מסכות שחורות וירוקות. חלקם גזרו דוגמאות, בעוד שאחרים תפרו, האזינו למוזיקה באוזניות כדי לכוון את האנשים שחולפים ליד בחליפות. כאשר הסנאטור עצר ליד תחנות תפירה, חלק מהעובדים שיתפו בגאווה שהם אמהות שמכניסות את ילדיהן לבית הספר. אישה אחת, ששמה ג'ני, התפארה על הכנת מכנסיים לג'אנל מונא.

"זה באמת משנה שהמוצרים האלה מיוצרים בארצות הברית ובמיוחד בניו יורק", הסביר גיליברנד. "השקעה בחוזים ארוכי טווח המאפשרים להם להעסיק יותר עובדים ליצירת יותר יציבות וקיימות היא המקום בו עלינו למקד את מאמצינו".

עובדי בגדי PPE

קרדיט: אליסה הארדי

קשורים: מותגי אופנה המייצרים PPE אינם מספקים זאת לעובדי בגדים

זה חשוב מכיוון שבשני העשורים האחרונים, אזור הבגדים ההומה של ניו יורק שפעם התכווץ לכמעט שליש מגודלו, ואיבד אלפי עובדים ומותגים בדרך. מכיוון שמותגי אופנה רבים החלו לחפש פתרונות זולים ומהירים יותר, היצרנים התקשו לתמרץ אותם להישאר ונסגרו כתוצאה מכך. זו הייתה מכה הרסנית לתרבות בניו יורק, שהתגאה להיות מרכז אופנה במשך מאה שנה אך איבדה כל כך הרבה ממה שהפך את זה לאמיתי. השנה, עם זאת, יש תחושת ייעוד מחודשת לנשים במפעל פררה, שמנוקד במשהו קצת יותר תקווה.

כשהמדינה מתחילה לשחרר את מנדט המסכות לאנשים מחוסנים, החל מהשבוע הקרוב יתחילו כמה מהעובדים להכין את צוות ארה"ב לשנת 2021 מדי האולימפיאדה בעיצובו של ראלף לורן. יחד עם זאת שמדובר בשינוי סמלי לחיים שלאחר המגיפה של מפעל שהמוקד היחיד שלו היה בבגדים כדי להעביר אותנו משבר בריאות עולמי, גם זה אמיתי. הפררה אומרים שעכשיו, כשכולם התחסנו, הם יפעלו ביכולות גבוהות יותר, כלומר יותר עובדים יקבלו תשלום, כדי שיוכלו לעשות גם את המדים האולימפיים וגם את ה- PPE.

עובדי בגדי PPE

אשראי: באדיבות

חן לי, שהמכונה שלה הייתה בצד השני של רצפת המפעל הרחק מייצור המסכות העמוסות אחראי לתפירת הדוגמאות הסודיות ביותר לספורטאים לפני שהמפעל יגיע לרשמי מִשׁמֶרֶת.

"ובכן, זה כל כך מרגש, למרות שזו עבודה קשה יותר. אני יכול להכין את המסכות בעיניים עצומות עכשיו ", היא מסבירה בצחוק. בזמן שאנחנו מדברים, היא לובשת חולצת טריקו ורודה עם שרוולים ארוכים של ראלף לורן, שנעשתה ממש במפעל שבו היא עובדת. לדבריה, היא תופרת בגדים של ראלף לורן במשך עשרות שנים והיא מתגאה בכך. לאחר מכן הסביר חן משהו שלרוב הולך לאיבוד בשיחות על אופנה, ובהיעדר שיחה על איך מיליוני המסכות האלה הסתיימו בידינו לכאורה בן לילה.

עבודת בגדים היא עבודה מיומנת, לרוב קשה, ולרוב יש לשלם לנשים שעושות זאת. "קשה ליצור דפוסים חדשים בהתחלה, לא משנה [מה]; הם לוקחים הרבה מחשבה ועבודה. אנחנו אוהבים את זה, אבל אתה רק צריך להשתמש הרבה במוח שלך, "אומר חן ומוסיף לבסוף:" אנחנו מוכנים ".