למעריצים של הרווק, השם אשלי יאקונטי מעלה הכי בקלות תמונה של כוכבת הריאליטי הבולטת בת ה-30 עם דמעות מוכתמות במסקרה זולגות על פניה. יאקונטי, הידועה יותר בשם אשלי הראשונה, הפכה לחביבת הזכיינית בזכות התפרצויות הרגש הבכייניות שלה, שבהן דיברה אמת עם הקושי להחזיק את זה ביחד והתייפח על המסך לעתים קרובות כל כך עד ש-ABC התחילה "ספירת בכי". והיא הייתה עושה את זה שוב באותה צורה, היא מספר בסטייל.
"אל תפחדי להיות מרושל רגשית", אומרת אשלי, בדרך של עצה לרווקה הנוכחית בקה קופרין, ובאמת, לכל מי שמחפש אהבה. אשלי עדיין זוכרת את הפעם הראשונה שהיא דמעה מול א בוגר תואר ראשון צוות צילום. "הו, כנראה היום השלישי [של הצילומים]. משהו פגע בעצבים, ופשוט הייתי כמו, 'הולי מולי, אני הולך לאבד את זה עכשיו'." בסופו של דבר, לא מחזיק במהלך ארבע עונות #BachelorNation שלה היה מה שהפך אותן לבלתי נשכחות עבורה כל כך - ואת כל כך בלתי נשכח עבורה לָנוּ. "אתה לא צריך להיות יותר מדי מורכב", היא אומרת. "בטא את מה שאתה מרגיש ברגע זה. אנשים אוהבים לראות פגיעות בטלוויזיה".
סימן ההיכר של פרסונת הטלוויזיה שלה כמעט באותה מידה היה הפלירטוט הרצוי-הם-לא-הם עם עמית #BachelorNation, ג'ארד הייבון. ההתאהבות הנכזבת של אשלי בג'ארד הייתה נרטיב אהוב על המעריצים במשך שלוש שנים
קשורים: המסקרה העמידה למים הזו קיבלה את הרווקה בקה קופרין בעקבות הפרידה שלה מאריה
לאורך כל המצב שלהם, אשלי וג'ארד התבדחו על ברית נישואין, מהזן "אם שנינו עדיין רווקים בגיל 35". כעת, נראה שהם יעברו את המועד האחרון שלהם. "אנחנו מדברים על העתיד כל הזמן", אומרת אשלי. "אנחנו מדברים על נישואים וילדים וכל זה". למרות שהם גרים בנפרד בלוס אנג'לס כרגע, "שנינו חשבנו שנעבור לגור יחד ב-6-9 החודשים הקרובים", אומרת אשלי ומוסיפה, "אני אומרת לו שאנחנו צריכים להתחיל להביא ילדים עד 33.”
האם אשלי עצבנה לדבר בפומבי על מערכת היחסים שלה חודשיים בלבד אחרי שהפכה את זה סוף סוף לרשמי? השאלה הזו נראית לה שקרית איכשהו; בין בוגר תואר ראשון בוגרים, חיזור מואץ הוא הנורמה, וחודשיים הם סאגה. בנוסף, היא אומרת, השותפות הזו מתבשלת כבר שלוש שנים.
"זה הרגיש טבעי בצורה מוזרה", אומרת אשלי על הרגע שבו היא וג'ארד נתנו שם לרומנטיקה שלהם בסוף מרץ. "זה לא היה כמו הרגע הענק הזה, כמו 'אוי אלוהים, זה החבר שלי!' במשך שלוש השנים האחרונות, תמיד אמרתי, 'ג'ארד - הוא החבר שלי; הוא לא נוגע בי.' כי באמת מילאנו את כל הקופסאות של חבר-חברה בחיינו, רגשית, אבל אף פעם לא היה לנו את הפיזי. אז זה כמו, 'נהדר! החבר שלי נוגע בי עכשיו!"
קשורים: מצאנו לפחות 2 דברים חביבים על הרווקהדוגמנית הבלתי נסבלת של ג'ורדן קימבל
אשלי מודה שבמהלך החודשים הרבים שבהם הרגשות הרומנטיים שלה גברו על זה של ג'ארד, חוסר האיזון של רגשות היה קשה - אם כי, למרבה הפלא, נראה היה שהיא מעולם לא נתנה לאגו חבול לעכב את המרדף שלה. עם זאת, היא ניסתה להמשיך הלאה. "אתה חייב לצאת עם אנשים אחרים. אתה צריך לסגור את החלק הזה של המוח שלך ממנו ולהיות כאילו, הוא רק חבר שלי", היא אומרת. "אם הוא יבוא, הוא יבוא, אבל אין שום דבר שאני באמת יכול לעשות כדי לכפות את זה."
"אנשים אומרים שאנחנו נותנים להם תקווה - ושלמייגן מרקל והנסיך הארי אין שום דבר עלינו", אומרת אשלי בצחוק. "אני חושב שאנשים אוהבים את הדרך שבה הם חיים אמיתיים בוגר תואר ראשון סיפור אהבה. זה לא התפתח תוך חודשיים - זה היה הרבה יותר אמיתי כי היו בו כל כך הרבה עליות ומורדות. זה לא היה, כאילו, אגדה בטלוויזיה. זה לקח שלוש שנים של עבודה".
כעת, לילות הדייטים של אשלי וג'ארד מורכבים בעיקר מהשהייה וצפייה בסרטים. "הוא אוהב לבוא ולהביא לי פרחים כל הזמן. הוא גם יביא את הממתק האהוב עליי לבילוי בלילה, בקבוק יין. תמיד נראה ביחד את הסרטים האהובים עלינו. צפינו ג'רי מגווייר ביום השני. מה שהוא עושה זה שהוא מצטט את כל הסרטים הרומנטיים האהובים עלי, כל יום. הוא יודע שזה גורם לי להתמוסס". (סאפ רוקומום המתואר בעצמו, אשלי אומרת שהכי אהוב עליה בוגר תואר ראשון סצנת הזיכיון הייתה כשהיא ציטטה שלם כַּבִּיר סצנה לג'ארד. "בפנים, אני חושב שהוא חשב שאני בננה.")
וכמובן, הרווק גם ברשימת המעקב שלה. לאשלי יש רגשות גדולים לגבי המחזרים של בקה העונה. "הבחור שאני לא סובלת כבר חוסל", היא אומרת על קמיל, שעם הגעתו לאחוזה העיר כי מערכות יחסים עוסקות במפגש זה עם זה באמצע הדרך, אבל ביקשה מבקה ללכת 60 אחוז מהדרך במורד השביל לכיוון אוֹתוֹ. "הייתי מחסל אותו בשנייה שהוא יצא מהלימוזינה". האהובים על אשלי כוללים את גארט, "צ'יקן גאי" אדם, בלייק, ובעיקר, קולטון. "אני רואה שהוא, כאילו, בן היגינס הבא. יש לו את המראה, את האישיות, הוא כל כך פילנתרופי".
קשורים: קרא רווקה ההתנצלות המלאה של הפרונטרנר גארט על לייקים גזעניים וסקסיסטיים באינסטגרם
קולטון חולק גם מאפיין מפתח עם אשלי: שניהם דיברו על היותם בתולות בטלוויזיה הלאומית, אשלי ידועה כך בעונה של כריס סולס הרווק, הופעתה הראשונה בזכיינית. היא לא חיכתה לנישואים אלא ל"איזון הנכון של נוחות, בטיחות וכל משיכה אוכלת", היא כתוב. ויש אומרים שהגילוי היה נקודת הבזק שהזניק אותה לתהילה.
זה היה "לא נוח" בלשון המעטה, "אבל אני שמח שעשיתי את זה, כי כל כך הרבה בנות מגיעות אליי תודה לי על שהייתי כל כך פתוח לגבי זה, שגרם להם להרגיש טוב יותר לגבי ההחלטה שלהם לחכות", אומרת אשלי עַכשָׁיו. "הם אומרים 'תודה שהפחתת את הלחץ עליי הרבה יותר'".
"הפעם הראשונה שדיברתי על זה באמת הייתה בתהליך האודישן", היא נזכרת. "הייתי כמו, 'אני יודע שזה יגרום לי לבלוט'. זה נכון. וזה בהחלט חלק גדול מחיי האהבה שלי". האודישן הזה היה הפעם הראשונה שהיא שוחחה על בתוליה עם מישהו מחוץ למעגל הפנימי האמין שלה. "זה היה משהו שאפילו לא היה לי נוח לדבר עליו עם הרבה חברים שלי בבית הספר. והנה אני כאן, בדיוק כמו, אני הולך לתת סוד לאדם זר. זה היה קצת מורט עצבים. אבל ברגע שאתה מתחיל לדבר על זה, זה בסדר, מה שלא יהיה: זה אני".
חוסר בושה היה העיקרון המנחה של אשלי מאז היום הראשון בקריירת הריאליטי שלה, וזה שירת אותה היטב. היא מייחסת לזכותה את הכנות הרגשית, הקלפים-על-השולחן והמכוערים שלה, בעיצוב מערכת היחסים שלה עם ג'ארד וללמד אותה להבין ולהעריך את מי שהיא.
החיים די טובים עבור אשלי אני כרגע. אולי אפילו טוב מדי, היא דואגת. "יש לי חרדה לאחרונה כי יש לי כרגע את דירת החלומות, את חבר החלומות ואת עבודת החלומות. וכנראה, אתה לא יכול לקבל את שלושתם בו זמנית. אבל אני עושה את זה עכשיו", היא אומרת בחשש.
אז היא לוקחת את זה יום אחד בכל פעם. יש ימים שזה אומר לכתוב את אהובה, חצוף רווקה תקצירים. יש ימים שזה מקליט את שני הפודקאסטים שלה, "כמעט מפורסם"ו"אני לא מקבל את זה," או סדרת האינטרנט שלה הסיפור שלנו. היא גם מתכוננת לצלם מודעת אייליינר עבור פנטי. והלילות הכי טובים מסתיימים באכילת ממתקים וצפייה בסרטים עם ג'ארד.
לגבי השונאים שאומרים שהענן תשע של אשלי וג'ארד הוא כולו תעלול פרסומי? את הביקורת הספציפית הזו היא למעשה מקבלת כמחמאה ענקית. "זו תהיה עבודת משחק זוכת פרס האוסקר - בשני חלקינו", היא אומרת.