קרדיט: באדיבות Under Armour, Inc.
הספירה לאחור לריו החלה, ואין זה מפתיע שתחרויות ההתעמלות הן צפייה חובה עבור רבים. בעוד אנו נראים ביראת כבוד כשצופים בנשים הצעירות הללו מתריסות נגד כוח המשיכה ומדביקות את הנחיתה בכל פעם מחדש, היכולת העל-אנושית שלהן היא לא הדבר היחיד שאנחנו לא יכולים שלא להתפעל.
בגדי הגוף של המתעמלים של היום עוסקים בעניין של להדהים את הקהל - ויותר מכך, את השופטים - עם הנצנצים והגלאם שלהם. צבעים בהירים, חומר צמוד לעור וקריסטלים של סברובסקי (כמה שיותר מבריק, יותר טוב) הם אלמנטים סטנדרטיים של בגד הגוף של המאה ה-21. עבור מתעמלים, חלק אחד מושלם שווה ערך לשמלת שטיח אדום מושלמת, וכאשר מתעמלות אלו עולות על המזרן כשהן נראות במיטבן, הביטחון הזה מתורגם לביצועים שלהן. אבל כשם שמתפתחות טרנדים אופנתיים על המסלול, כך גם מגמות בגד גוף על קרן האיזון מתפתחות. גלול למטה לכמה תוצאות אולטימטיביות כדי לראות עד כמה בגד ההתעמלות האולימפי השתנה עם הזמן.
מדי ההתעמלות שלבשו בתחילת שנות ה-1900 לא נראים כמו אלה שמתעמלים מתחרים בהם כיום. נשים לבשו חולצות צנועות עם שרוולים ארוכים וחצאיות עד הברך, שנועדו לכסות את הגוף עד כמה שניתן. פאייטים נוצצים לא נראו באופק, ובמקום זאת המראה היה כולו פשטות לבנה פריכה. כל המתעמלות לבושים אותו דבר, אוסרים על ביטוי של אינדיבידואליות ובמקום זאת יוצרים מראה של נבחרת מאוחדת.
כשההתעמלות הוצגה לאולימפיאדה כענף תחרותי, צורת בגד הגוף כפי שאנו מכירים אותה היום הפכה לאופציה המעשית ביותר. בגדי הגוף עוצבו עם חומר נמתח יותר כדי לתת למתעמלים יותר חופש בתנועתם. באשר לצבע, הלבן היה הבחירה, אבל כאן אנו רואים מגע של פטריוטיות עם פסים אדומים וכחולים. למרות שבגדי הגוף האלה עשויים עם פחות בד, קווי מכפלת בחתך נמוך וצורה קופסתית הציעו כיסוי מקסימלי.
המתעמלים באולימפיאדת 1964 נטשו את אריה הלבן הסטנדרטי ולא פחדו להתנסות עם קצת צבע. לריסה לטינינה, שזכתה ב-18 מדליות אולימפיות במהלך הקריירה שלה, לבשה בגד גוף אדום בוהק עם סמל ארצה בחזית. בגדי הגוף של שנות ה-60 ראו גם שינוי בחומר לפוליאסטר, מה שאיפשר התאמה חלקה יותר על גופו של המתעמל. הגזרה הקופסתית התחלפה בצווארון V קלאסי וקווי מכפלת גבוהים יותר שלא רק שיפרו את טווח התנועה של המתעמלת אלא גם נתנו לה את ההזדמנות להשוויץ במבנה הגוף שלה.
בדומה לטרנדים הספורטיביים של ימינו, בגדי הגוף של שנות ה-70 עשו את המסלול הספורטיבי. נדיה קומנצ'י מרומניה עשתה היסטוריה עם הופעת "10 מושלמת" הראשונה אי פעם בהתעמלות אולימפית לנשים כשהיא לובשת בגד גוף אדידס עם שרוולים ארוכים שהדגיש כוח על פני אלגנטיות. מתעמלות המשיכו להעדיף פשטות עם נגיעה צודקת של פטריוטיות כפי שנראתה על ידי שלושת פסי אדידס שרצים על צדה בצבעי רומניה.
שנות ה-80 בהחלט נועדו לקחת קצת סיכון ולהראות יותר רגל. מרי לו רטון, המתעמלת האמריקאית הראשונה שלקחה הביתה מדליית זהב בקרב נשים, לבשה בגד גוף עם הרגל החתוכה הגבוהה ביותר שנראתה אי פעם. קו המכפלת הזה לא רק הראה את הארבעים הרוצחים של המתעמלת אלא גם יצר אשליה של רגליים ארוכות יותר. במקום סימנים עדינים של פטריוטיות, בגדי גוף הפכו לדגלים אמריקאים מלאים. הנושא הפטריוטי נמשך גם לאורך שנות ה-90, כפי שניתן לראות בבגדי הגוף של "שבעת המפוארים", נבחרת ההתעמלות הראשונה של ארה"ב שהביאה הביתה את מדליית הזהב של הקבוצה. שנות ה-80 וה-90 סימנו גם את הסוף של הפוליאסטר עם בגדי גוף שמציעים כעת גמישות משופרת הודות לקטיפה מתיחה, קטיפה, נייר כסף ורשת.
עם תחילת המאה הגיע השינוי הדרמטי ביותר בבגדי גוף אי פעם כשהם הפכו למרכיב בהופעה. הכל הפך להיות בעל בגד גוף מבריק ומסונוור ביותר על המזרן, שלא רק יתפוס את עיני השופטים אלא גם יגביר את הביטחון העצמי של המתעמל שלובש אותו. המינימליזם כבר לא היה המטרה; צבעים עזים ועיצובי קריסטל מורכבים הפכו את בגדי הגוף החדשים הללו לזוהרים ולבושים יותר. ורוד לוהט הפך לאהוב חדש בקרב מתעמלים, כפי שלבשה על ידי נסטיה ליוקין, האלופה האולימפית ב-2008 בכל רחבי העולם. ולחלק מהבגדים היו אפילו גזרות רשת שקופות לחשוף עוד יותר עור, כפי שלבשה קטלינה פונור הרומנית ב-2004.
ה'Fierce Five' של ארה"ב באולימפיאדת 2012 המשיכו במגמה המנצנצת הזו ולבשו בגדי גוף מעוטרים בלמעלה מ-4,000 גבישי סברובסקי. בגדי הגוף הנוצצים הללו היו עשויים גם מבד מבריק המכונה מיסטיק, בעל התאמה דחיסה המגדירה להפליא כל שריר. החמישה העזים שאפו להיראות מלכותיים ואלגנטיים כשהם לקחו הביתה את מדליית הזהב של הקבוצה - שון ג'ונסון, 2008 מדליסט הזהב האולימפי האמריקאי טען שבגדי הגוף האדומים שלהם מסונוורים מלפנים, מאחור, שרוולים, היו היפים ביותר שהיא ראתה אי פעם.
ועכשיו הגיע הזמן להתלהב לחשיפה הגדולה של בגדי הגוף האולימפיים בארה"ב לשנת 2016. אנדר ארמור נתן לנו הצצה מוקדמת למה שיעיפו מדליות הזהב האולימפיות, גבי דאגלס ועלי רייזמן, ושלושה אלופת העולם, סימון בילס, במשחקים האולימפיים של השנה. בגדי הגוף נוצצים בדיוק כמו שציפינו, עם קריסטלים מנצנצים וכוכבים מעוטרים שמכסים כל סנטימטר של הבד. אבל נראה שנצטרך להיפרד מצבעים אופנתיים ומהנים כמו סגול וורוד לוהט. אנדר ארמור הסתכלה על בני מזל אריה של שנות ה-80 וה-90 עבור אינספו והחליטו לדבוק באדום, לבן וכחול. הקפד לדאוג לספורטאים האלה, נראים נוצצים ורעים יותר מאי פעם כשהם נותנים הכל כדי להגן על מדליית השער של נבחרת ארה"ב בריו.