המראות הנוצצים הטובים ביותר של האביב, דוגמנית על ידי ליה קבדה

משקפת את כל מה שהיא השיגה במהלך 20 השנים האחרונות - דוגמנות, משחק, גידול שני ילדים - זה עולה בדעתו של ליה קבדה שבנה בן ה-17, סוהול, יהיה בקרוב בגיל שבו היא הייתה כשהיא קיבלה אותה הַתחָלָה.

"זה מטורף כי זה לא מרגיש לי כל כך מזמן", אומר קבדה, שחוגג החודש 40. "אני רואה אותו וחושב, 'ככה נראיתי כשיצאתי מהבית? זה כמה קטן הייתי?"

סרטון: אשלי גרהם ואמא מככבות בקמפיין בגדי ים חדשים לכולם

אפילו לקבדה, נראה שקשה להאמין כמה רחוק היא הגיעה. כרגע ניתן לראות אותה לצד ג'ייק ג'ילנהול המזוקן ופעוט מקסים במשפחה דמיונית דיוקן לקמפיין הבושם האחרון של קלווין קליין של Eternity, ויש לה שני פרויקטים של סרטים בפוסט-פרודקשן (מוגדישו, מינסוטה, דרמה על משפחת מהגרים סומלית המתגוררת במיניאפוליס, ו 419, המתמודד עם בעיות סחר בבני אדם בניגריה).

קשורים: אווה דוורני על איך "לפנות לעבר חיוביות" בזמנים ניסיונים

היא גם מפקחת על מותג הבגדים ועיצובי הבית שלה בעל מודעות חברתית, הנקרא Lemlem, שנכנס לעשור השני שלו בעסקים. ולמרות תעשיית הדוגמנות המשתנה ללא הרף, היא עדיין עושה את סיבובי שבוע האופנה, כולל ההופעות האחרונות בקלווין קליין, לואי ויטון, סלין ודריס ואן נוטן.

קבדה לא העלה בדעתו שכל זה יכול לקרות בזמן שגדל באדיס אבבה, אתיופיה, כששיחק ברחוב משחקי וידאו פייטר ומורטל קומבט עם ארבעת אחיה או צפייה בסרטי קראטה ובבלש משנות ה-80 סִדרָה אור ירח בטלוויזיה. "המופע הזה היה החיים", היא אומרת. "הקלטתי את הדבר הזה כל יום ראשון והשמעתי אותו שוב ושוב". קבדה היה מוצהר טומבוי אז כפי שהיא היום, לבושה בסוודר מרושל של J.Crew, ג'ינס דהויים של Re/Done ושרוך פייט נעלי ספורט.

היא זכתה לטעום לראשונה מדוגמנות בשנתה האחרונה ב-Lycée Guébré-Mariam בחסות צרפת באדיס אבבה. "לזרוק תצוגת אופנה כדי לגייס כסף למסיבת הסיום שלך היה הדבר הכי מגניב לעשות", היא נזכרת. "העניין שלי התחיל באמת ברצון להיכלל בכיף.

"עוד כמה בנות ואני התחלנו לעבוד אצל מעצבים מקומיים שעשו מודרניזציה של לבוש אפריקאי מסורתי", היא ממשיכה. "הכל בחוויה היה נהדר: ללבוש בגדים יפים, לעשות את השיער והאיפור שלנו, להרוויח מספיק כסף נוסף כדי לקנות לחברים שלנו סיבוב קולה."

קשורים: ליה קבדה שופכת את סודות העור הזוהרים שלה

אבל כשקבדה תפס כמה סרטונים של המסלולים הבינלאומיים, אשר באותם טרום יוטיוב ימים שמשמעו הוצאת שידורי שבוע האופנה המוקלטים מאיטליה, היא החלה לשקול ברצינות ללכת מִקצוֹעָן. "ממש פיתה אותי מכל העניין", היא אומרת. "אז כשכל החברים שלי התחילו ללכת לקולג', עזבתי לפריז במקום".

מה שהיא קיבלה שם היה בדיקת מציאות קשה. "הייתי הולכת לליהוקים, והיו בנות יפות מסודרות פעמיים מסביב לבלוק", היא נזכרת בחוויה ה"מחוספסת והקשוחה" של פנייה לסוכנויות הדוגמנות הגדולות בימיה הראשונים. "זו הייתה החשיפה הראשונה שלי למידת התחרותיות של התעשייה הזו באמת."

במקום לוותר, היא קנתה כרטיס טיסה לשיקגו, שם למדו אחיה בקולג', ומצאה סוכן שמוכן לייצג אותה עבור פרויקטים מסחריים מקומיים. החודשים הבאים הפכו לטשטוש של צילומי קטלוג ומשמרות מלצרות. אבל חייה המקצועיים תפסו את הפוקוס כשהיא לקחה הזדמנות בשבוע האופנה בניו יורק לשיחות ליהוק, ונחתה בתצוגות של ראלף לורן ו-BCBG מקס אזריה בספטמבר 1999.

ההפסקה ששינתה הכל הגיעה רק עונה אחת לאחר מכן, כאשר טום פורד, בשיא שלטונו של גוצ'י, בחר בה באופן אישי למסע הפרסום שלו בסתיו 2000. כשהחלו לזרום הצעות גדולות יותר, קבדה נבחן באופן ספונטני למותחן הפעולה משנת 2005 שר המלחמה. למרות שהתפקיד היה מינורי, הניסיון הוכיח את עצמו משנה חיים. "כל כך אהבתי לשחק, שהבנתי שגם אני חייבת להמשיך בזה", היא אומרת. ובעוד שהמרדף אחרי עוד חלום גדול מהחיים פירושו להתחיל מאפס, המאמץ הנוסף השתלם. בשנת 2009 היא זכתה לשבחים ביקורתיים על גילום הדוגמנית והאקטיביסט הסומלי וריס דיירי בסרט הביוגרפי פרח מדבר.

קשורים: מדים אולימפיים בחורף 2018 של נבחרת ארה"ב לפני שיהיה מאוחר מדי

מכל עיסוקיה, קבדה נלהבת ביותר כשהיא מדברת על Lemlem, הלייבל הממוקד בפילנתרופיה שהקימה ב-2007. הליין נעשה בשיתוף עם אומנים ברחבי אפריקה, ומנצל מלאכות עתיקות יומין - כולל בד כותנה ארוג ביד רקמה - ליצור עיצובים מושכים עולמיים כמו שמלות איכרים קלילות וכריות פסים המתחננות לבקתה על החוף בית.

"הכל עניין של עבודה לאחור", מסביר קבדה. "אנחנו מתחילים לשאול מה בעלי המלאכה יכולים לעשות ואז מוסיפים נגיעות משלנו באמצעות צבעים וצלליות חדשות." היא בהחלט על משהו. הצלחתו של למלם סייעה להחיות מחדש את תעשיית הטקסטיל ההולכת ופוחתת של היבשת ולהעצים קהילות מתפתחות. קבדה גם יישרה את החברה עם מטרה הקרובה ללבה: בריאות האם באפריקה, שבה סיבוכי לידה יכולים להיות קטלניים באזורים עם משאבים רפואיים מוגבלים. (חמישה אחוזים מהמכירות באתר Lemlem.com משמשים לשיפור התנאים בחדרי יולדות ולהכשרת מיילדות באזורים פגיעים).

"כשהילדים שלי היו באמריקה, ראיתי את ההבדל שעושה טיפול נאות", אומר קבדה. "זה לוקח את השיחה מ'אני עלול למות בצירים' ל'האם תהיה לי ילדה או ילד?'"

בעוד חייה המקצועיים של קבדה מלאים בטיסות עיניים אדומות ושטיחים אדומים, היא שומרת על קצב איטי יותר בבית באפר איסט סייד של מנהטן, שם היא גרה עם בנה ובתה בת ה-12, ריי. היא מבלה את זמנה הפנוי בקריאה (היא מעריצה של דן בראון ורק סיימה מָקוֹר), לוקחת שיעורי יוגה, ובכן, פשוט להיות נורמלית - אחד הדברים האהובים עליה הוא לחלוק ארוחת בוקר ביתית גדולה עם הילדים שלה.

"הם כל כך מתרשמים כשאני מכינה פרנץ' טוסט!" אומר קבדה וצוחק.

באשר לשתי הארוחות האחרות של היום, בוא נגיד דוגמנית העל הזו לא מעל חדוות הטייק אאוט המודרני.

"אני באמת רוצה שאהבתי לבשל, ​​אבל אני לא", היא מודה במשיכת כתפיים. "אני מניח שאתה לא יכול לעשות הכל!"

לסיפורים נוספים כמו זה, הרם את גיליון מרץ של בסטייל, זמין בדוכני עיתונים ועבור הורדה דיגיטלית פברואר 9.