תוך שעות ספורות, הרצה הקני-אמריקאית למרחקים ארוכים אליפן טוליאמק תערוך את הופעת הבכורה האולימפית שלה במירוץ מרתון הנשים בסאפורו, יפן. והיא תעשה זאת רק שישה חודשים לאחר הלידה.
בשנה שעברה, ימים לפני שנגיף הקורונה סגר את העניינים, טוליאמוק שברה מחסומים כשהייתה ראשונה במשחקים האולימפיים בטוקיו 2020 באטלנטה, ג'ורג'יה. לאחר שחצתה את הגבול ב 2:27:23, היא הפכה לאחת הנשים השחורות הראשונות שייצגו את ארה"ב במרתון המשחקים האולימפיים. (היא גם התאוששה רק לאחרונה מפציעות שאיימו להוציא אותה מהספורט לנצח, מה שהופך אותה לזכייה מתוקה עוד יותר). היא מחזיקה באבן דרך היסטורית זו יחד עם סאלי קיפייגו, שהציבה במקום השלישי בניסויים ותצטרף אליה בטוקיו בצוות ארה"ב.
קשורים: אליסון פליקס יוצאת לאולימפיאדת הגמר שלה בטוקיו כשהיא לובשת מותג נעלי ספורט משלה
כשגדלה במדינה ברוב השחור כמו קניה, טוליאמוק אומרת שבתחילה היא לא הבינה את זה השפעת זכייתה עד שהחלה לקבל הודעות שבח מנשים ונערות שחורות ברחבי עוֹלָם. "אני הדור הראשון האפרו-אמריקאי שייצג את ארה"ב בנבחרת מרתון הנשים בטוקיו", אומר טוליאמק. בסטייל. "ילדים צעירים בצבע שיצפו באולימפיאדה יראו את עצמם בתוכי, יחלמו גדול יותר, ומתישהו אולי יהפוך לאולימפי מרתון - וזה מבחינתי יהיה אחד ההישגים הגדולים ביותר שלי".
Tuliamuk יודע את המשמעות של לחלום בגדול. טוליאמוק, שגדלה בכפר הקנייתי הקטן פוסי עם 31 אחיה, לא הכירה רצים מקצועיים - או בוגרי מכללות. היא החלה לרוץ בכיתה ד ', ובגיל 15 נבחרה לייצג את קניה באליפות העולם לנוער קרוס קאנטרי. עם זאת, היא אומרת שהיא הייתה מחויבת יותר להשכלה מאשר להפוך לספורטאית מקצועית. לאחר שעברה לארה"ב בשנת 2009, היא התמודדה לראשונה באוניברסיטת איווה סטייט ולאחר מכן עברה לאוניברסיטת וויצ'יטה סטייט, שם הפכה לאלופה האמריקאית. כשסיימה את לימודיה בבריאות הציבור בשנת 2013, היא הפכה לראשונה בכפרה שזכתה לתואר ראשון. מאז, היא אומרת, "עוד כמה נשים הלכו לאחת כדי לזכות בתואר שאני מאוד גאה בהן".
קשורים: צוות העולה לספורטאים האולימפיים בארה"ב שאתה צריך לדעת
ובכל זאת, עלייתו לראש הספורט שלה כאולימפית בפעם הראשונה אינה משתווה לשמחה להיות אמא בפעם הראשונה, אומרת טוליאמק. "האמהות הייתה מדהימה, אני אוהב לראות את הבת שלי גדלה ולומדת. זו עבודה קשה, אבל היא מביאה לי את השמחה והברכה הגדולה ביותר בעולם ", היא אומרת. כשהיא מתמודדת בשישה חודשים לאחר הלידה, טוליאמוק גם מהווה דוגמא לכמה אימהות חזקות באמת - במיוחד אחרי כל מה שסבלו במהלך המגיפה. בת ה -32 וארוסה טים גנון תכננו במקור לנסות תינוק לאחר אולימפיאדת טוקיו בשנת 2020. אבל כאשר משחקי הקיץ נדחו, הם החליטו לא לחכות להקמת משפחתם וקיבלו את פני בתם זואי בינואר השנה.
התוכנית של טוליאמוק הייתה להביא אותה איתה ליפן-אך נדחתה בשל מגבלות Covid-19. היא דגלה בחריפות בפני נשיא ה- IOC יחד עם עוד כמה אמהות - וזו הסיבה לכך ש מדיניות רשמית עבר המאפשר לכל האמהות המניקות להביא את ילדיהן למשחקי טוקיו. "זה אומר לי העולם כי אני לא יכול לדמיין שאני רחוק מהבת שלי", אומר האולימפי.
קשורים: אלכס מורגן נפתח לגבי המסע שלה לאחר לידה
אז איך היא הצליחה להיכנס לצורת מרתון מילולית כל כך מהר? כפי שיודעת כל אמא טרייה שאי פעם ניסתה לחזור לריצה אחרי תינוק, דרך הפעולה הראשונה הייתה התמקדות ברצפת האגן שלה. לאחר הלידה, היא לקחה הפסקה של שמונה שבועות מהריצה ועבדה באופן בלעדי תרגילי רצפת האגן, מסביר מאמנה בן רוסאריו מ- Hoka NAZ Elite. "אזור האגן רגיש ביותר בסיכון לאחר הלידה, ולכן היינו צריכים לוודא כי כל האזור היה חזק מספיק כדי להתמודד עם הלמות הריצה לפני שנפגע שוב בקרקע ", הוא אמר אומר. ברגע שהיא התחילה לרוץ שוב, לקח זמן עד שהצליחה להגביר את הקילומטראז ' - וזה היה כמעט חמישה חודשים (AKA לפני פחות מחודשיים) עד שהצליחה לבצע ריצות מתמשכות בקצב מהיר יותר ממרתון, רוסאריו מוסיף.
היכולת של טוליאמוק להרים את עצמה רק חודשים לאחר הלידה היא עדות לנחישות ולחוסן שגילתה לאורך הקריירה שלה. מאמנה רוסאריו אומר שבשלוש השנים שהוא אימן והכיר אותה היא הפכה להיות " שגריר לא רק עבור [הוקה], אלא עבור נשים, בעלי צבע, מהגרים, וספורט ריצה כשלם."
למרות שכבר הגיעה לאחד ממטרות חייה להפוך לאולימפיאדה אמריקאית, טוליאמוק יודעת זאת עבודתה האמיתית כ"מודל לחיקוי " - לבתה ולצעירות צבעוניות אחרות - רק הולכת ומתגבשת התחיל.