מבצע ורסיטי בלוז הוא מגיע לראש. שַׂחְקָן לורי לוגלין ובעלה, מוסימו ג'אנולי, יחד עם פליסיטי האפמן, הוגשו והופיעו היום בבית המשפט הפדרלי. גם לוגלין וגם האפמן מתמודדים "קנוניה לביצוע הונאת דואר והונאת דואר שירותים ישרים", על פי ה מועדון AV, שעלול לבוא עם עונש מאסר. עם זאת, מומחים משפטיים שוקלים, ואומרים שלמרות שהכוכבים ההוליוודיים מעורבים בפעילות החשודה, הם לא בצרות כמו האיש שעומד מאחורי התוכנית כולה.
ג'יימס ג'יי. לאונרד ג'וניור, מומחה משפטי שבסיסו באטלנטיק סיטי, סיפר אֲנָשִׁים שלולין והאפמן כנראה לא יעמדו בכלא. וויליאם סינגר, המנהיג לכאורה, משתף פעולה עם הרשויות וצפוי לעמוד בפני ענישה חמורה יותר. לאונרד מספר שהסלבריטאים פשוט ניסו לעזור לילדיהם, רק שהם הלכו קצת רחוק מדי וחצו גבול בתהליך. האפמן ולוגלין (שהם בין 50 אנשים שמוזכרים) לא הצהירו שום הצהרות רשמיות, אבל שורה של גורמים מעורבים הבהירו שיהיו השלכות. כמה בתי ספר כבר פיטרו אנשים מעורבים, כולל USC ואוניברסיטת סטנפורד.
קשורים: הנה איך לורי לוגלין עשתה את 500,000 הדולרים ששילמה לכאורה בהונאת הקבלה למכללה
"זוהי תביעה פדרלית שהועלתה על ידי משרד המשפטים הנושאת איתה השלכות פוטנציאליות שמשנות חיים עבור המעורבים. ההימור לא יכול להיות גבוה יותר", אמר. "תקופת מאסר היא תמיד אפשרות כאשר אתה מואשם בפלילים. השאלה שיש לשאול היא אם זו הסתברות, ובמקרה הזה אני לא רואה בזה הסתברות ביחס להורים המעורבים".
בעוד שהאפמן ולוגלין כנראה לא ישרתו, CNN מוסיף כי רבים מהצדדים המעורבים יעמדו בפני בעיות משפטיות.
קרדיט: גארי גרשהוף/Getty Images
סינגר, הבעלים והמפעיל של Edge College and Career Network LLC, הידוע גם בשם The Key, הודה באשמה ארבעה אישומים, כולל קונספירציית סחיטה, הלבנת הון, קשר מס ושיבוש צֶדֶק. הוא עלול לעמוד בפני עד 65 שנות מאסר, שלוש שנות שחרור בפיקוח וקנס של 1.25 מיליון דולר.
מועצת המכללה, העמותה שמטפלת ב-SAT, פרסמה גם היא הצהרה, ואמרה כי היא תחקור עוד ותנקוט פעולות לפי הצורך.
קשורים: לאנשים יש הרבה מה לומר בטוויטר על הונאת הקבלה למכללות
"המעצרים של היום הנובעים מחקירה שבוצעה על ידי משרד התובע של ארה"ב במסצ'וסטס מעבירים מסר ברור שמי שמאפשר לרמות ה-SAT - ללא קשר להכנסה או מעמדם - יישא באחריות", אמר ג'רום ווייט, מנהל קשרי התקשורת והתקשורת החיצונית של הדירקטוריון. CNN.
USC, אחד מבתי הספר המעורבים, פרסם גם הוא הצהרה ונקט בפעולה מיידית, פיטרה את דונה היינל, המנהלת האתלטית הבכירה של בית הספר, ואת מאמן כדור המים ג'ובן ואביק. שניהם הואשמו בקשר לשערורייה.
"אנו מודעים לחקירה הפלילית רחבת ההיקף המתמשכת הכוללת אוניברסיטאות ברחבי הארץ, כולל USC", נכתב בהצהרה מהאוניברסיטה. "USC לא הואשמה בשום עוולה והיא תמשיך לשתף פעולה באופן מלא עם החקירה של הממשלה. אנו מבינים שהממשלה סבורה שפעילות בלתי חוקית בוצעה על ידי אנשים אשר עשו מאמצים רבים כדי להסתיר את מעשיהם מהאוניברסיטה. USC מנהלת חקירה פנימית. דונה היינל ו-Jovan Vavic פוטרו והאוניברסיטה תנקוט בפעולות העסקה נוספות בהתאם לצורך. USC נמצא בתהליך זיהוי כל הכספים שהאוניברסיטה קיבלה בקשר לתוכנית לכאורה זו. בנוסף, האוניברסיטה בוחנת את תהליכי הקבלה שלה באופן נרחב כדי להבטיח שפעולות כאלה לא יתרחשו בעתיד".