הייז גריר חולק את הרפתקאותיו האמיתיות עם מעריצים מאז 2013, כאשר כוכב המדיה החברתית ואחיו החלו לפרסם סרטונים ב-Vine. גריר צבר במהירות קהל עוקבים עצום והוא המשיך לשתף את כל ההיבטים של חייו בערוצים החברתיים שלו. בשנה שעברה, גריר הפנה את תשומת לבו לטלוויזיה, והתחרה בעונה 21 של רוקדים עם כוכבים. ועכשיו, השחקן בן ה-16 עושה את הופעת הבכורה הרשמית שלו במשחק. הוא מככב בסדרה החדשה פריקי, מותחן על קבוצת בני נוער ששורדת פיצוץ כימי שהופך את כל השאר לזומבים. התוכנית רק הגיעה ל-Hulu השבוע, ועבור גריר זו הייתה ההזדמנות המושלמת להגמיש את השרירים היצירתיים שלו.
"זו הייתה הפעם הראשונה שלי ששיחקתי בתוכנית עם תסריט אז הייתי מאוד עצבני על זה בהתחלה", אמר הכוכב כשביקר בסטיילשל N.Y.C. משרדים בשבוע שעבר. "אבל זה היה נהדר, ואני ממש נרגש שהמעריצים שלי יראו בי צד אחר שהם לא ראו בעבר כי אני לא מתנהג כגרסה של עצמי פעם אחת".
במקום זאת, הוא מגלם ילד בתיכון עם שם ייחודי ברצינות. "הדמות שלי היא שחקן כדורסל בשם נודל נלסון, שהוא חולה", אמר גריר. "באמת, כמה זה נהדר לעבודת המשחק הראשונה שלך? זה כמו, בום - השם שלך הוא נודל."
ולפי גריר, נודל עומד בכינוי יוצא הדופן שלו. "הוא פשוט מוזר," אמר גריר. "הוא מאוד נקודתי ודי מצחיק, אבל הוא די שומר על עצמו - למרות שיש לו חבר הכי טוב בשם לאשאן, אותו מגלם מלווין גרג".
למרות החסרונות של נודל, יש לו כמה הפתעות לצופים. "אני לא חושב שהיית מצפה שנודל יעשה את מה שהוא עושה", אמר גריר, שאמר שהוא "רק לעתים רחוקות" יצא מהתסריט במהלך הצילומים. "הם היו נותנים לאנשים המנוסים יותר לעשות את זה", אמר. "הייתי מנסה, וכנראה תפסתי שורה אחת או שתיים מחוץ לתסריט, והם היו כמו, 'אוי - זה בעצם די טוב!'"
קשורים: קתרין מקנמרה מדברת על תחפושות קומיקון, תוכניות ליל כל הקדושים ועונה 2 של ציידי צללים
מלבד האלתור מדי פעם, גריר בילה זמן בקשר עם שותפיו על הסט. "צוות השחקנים היה נהדר, וכולנו התחברנו ממש טוב מההתחלה", אמר. "הכרתי כמה מהם לפני שעשינו את התוכנית, למעשה, וזה היה נחמד." אבל הייתה פעילות אחרת שתפסה את רוב הזמן הפנוי של גריר מחוץ למצלמה. "לעולם לא אשכח את צילומי התוכנית כי למדתי שם על הסט - וזה היה הסיוט הכי גדול של כל חיי", אמר בצחוק. "אבל גרמנו לזה לעבוד, ועברתי את זה".