לפני תשעה חודשים אף אחד לא הכיר את ליאון ברידג'ס. במובנים מסוימים, הוא לא ממש הכיר את עצמו. נולד טוד ברידג'ס, תחושת הרטרו-סול בן ה-25 והטוסט של פסטיבל South by Southwest של השנה בילה את שנותיו הראשונות בבית דתי עם אמו החד הורית ושני אחיו ממש מחוץ לפורט שִׁוּוּי. אסור היה לו לשמוע מוזיקה חילונית, ותפקידו האחרון היה כשוטף כלים במסעדת טקס-מקס מקומית. רק מאוחר יותר, כשהחל לשיר ולנגן בגיטרה, אימצו חבריו את השם "ליאון", על שם ליאון רובינסון מ. ג'מייקה תהילה, שאיתה הוא מזכיר דמיון מדהים.
ברידג'ס יכול גם לזכות את חבריו על ששיכנעו אותו לנטוש את ה-R&B (הוא מעריץ ענק של ג'ינוווין) לטובתו מהנוסטלגיות המתוקות, בעלות גוון וינטג', שמשכו קהל מעריצים נלהב והזמינו השוואות ל- גדולים; סם קוק ואוטיס רדינג הם שני השמות שנזרקים לרוב - לא בדיוק חברה עלובה. לזכותו ייאמר, ברידג'ס בהחלט נראה החלק: עם נטייה למכנסיים בגזרה גבוהה, חולצות צווארון וקצות כנפיים, זה כאילו הוא קפץ ישר מתוך סרט סטילס משנות החמישים.
קשורים: ואנס ג'וי על חווית הקואצ'לה הראשונה שלו - וטיילור סוויפט בפינה שלו
למעשה, הסגנון החלקלק של ברידג'ס הוא שמשך את תשומת ליבו של גיטריסט ה-White Denim, אוסטין ג'נקינס, מחוץ לבר בטקסס, מה שהוביל במהירות לשיתוף פעולה ולהשמעת רדיו לאחר מכן. בתוך חודשים הוא יצא לסיבוב הופעות בתור משחק המשנה של שרון ואן אטן. "הכל עניין של להיות במקום הנכון בזמן הנכון", הוא אומר
בסטייל. עכשיו, עם אלבום הבכורה שלו בא הביתה מחזיק את המקום # 5 על תרשים iTunes, יש מעטים שאינם מזהים את שמו. תפסנו את הזמר לפני המופע הסולד-אאוט שלו בהיכל המוזיקה של וויליאמסבורג בניו יורק. הנה קטע מהשיחה שלנו:איך היה לגדול בפורט וורת'?
פשוט מאוד. החיים היו פחות או יותר בית ספר, בית ועבודה. אחר כך לימדתי את עצמי לנגן בגיטרה, וזה עשה את הדברים קצת יותר טובים.
לאיזה סוג מוזיקה הקשבת?
הרבה R&B מודרני: 112, Usher, Ginuwine.
"פוני" הוא קלאסיקה מודרנית.
זה השיר הכי טוב אי פעם.
זה ז'אנר די שונה ממה שאתה עושה עכשיו. איך הגעת לנשמה?
שמעתי את זה מדי פעם, ותמיד הערכתי את זה, אבל זה אף פעם לא ממש דבק בי. ואז חבר שלי שאל אם סם קוק הוא אחת ההשראות שלי, ואף פעם לא הקשבתי לו. אז הרגשתי, כמוזיקאי, אני צריך ללכת למקום שבו הכל התחיל - לשורשים. זה מה שהניע אותי להתחיל לכתוב. לפני שנתיים, לא ידעתי שום דבר על נשמה.
קרדיט: Alex Reside עבור InStyle.com
קשורים: הכירו את מג מאק, הזמרת האוסטרלית שהדהימה את ד'אנג'לו
היה לך סשן פנדורה אפי?
שמתי את פנדורה וספוטיפיי ופשוט הקשבתי איך המוזיקאים האלה יעבירו את השירה. כשמגיעים מ-R&B, יש דברים מסוימים שאתה פשוט לא עושה כשאתה מנסה לשיר מוזיקת נשמה.
האם זה נכון ש"ליסה סוייר" היה השיר שהגדיר את הסאונד שלך?
כתבתי את "Lisa Sawyer" לפני שהחלטתי להמשיך בסוג המוזיקה הזה, אז כשהיה לי סוף סוף את ההבנה והרגע הזה, החלטתי שאני רוצה לגרום לכל שיר להתאים לזה.
איך נשמעו השירים האחרים שלך?
זה היה דברים עממיים מסוג R&B.
מה מושך אותך למוזיקת נשמה?
אני אוהב איך מוזיקאי נשמה מעביר את השירה שלו בשיר - הרגש הגולמי הזה. זה כל כך פשוט ותמים. אתה לא רואה אף אחד כותב ככה יותר. אפשר לדבר על אהבה בצורה מאוד פשוטה ונקייה.
קרדיט: Alex Reside עבור InStyle.com
קשורים: שיר שיש לי ב-Repeat: "Don't Wanna Fight" מאת אלבמה שייקס
האם מוזיקאים מבוגרים יותר, או צאצאיהם, פנו אליכם?
הבן של ג'קי ווילסון התקשר אלי ואמר שהוא אוהב את מה שאני עושה, ואיך זה מזכיר לו את אבא שלו. זה היה די מגניב.
יש כל כך הרבה באז סביבך. איך אתה מתמודד עם התהילה החדשה?
אין דרך להתכונן לחיים האלה. אין שיעורים או משהו - אתה פשוט עושה את זה. ואני מקווה שאתה נראה טוב.
ובכן, אתה בהחלט נראה טוב. הסגנון שלך מאוד מיוחד. מאיפה אתה שואב את ההשראה שלך?
אני מסתכל על הרבה מוזיקאי ג'אז משנות ה-50 וה-60. לפעמים אני נכנס לאינטרנט ופשוט מחפש "שיקגו שנות החמישים" או "פורט וורת' שנות החמישים" ומסתכל מה אנשים לובשים. הם נראים כל כך מגניבים, והם אפילו לא חשבו להיות אופנתיים.
תמיד התלבשת ככה? מה לבשת בתיכון?
לא תמיד. באופנה, תמיד יש התקדמות. בתיכון, הייתי יותר סוג של ג'ינס, חולצת טריקו ונעלי ספורט. אבל אני מרגישה שהאסתטיקה חשובה על הבמה, וזו הדרך שבה אני מתלבשת גם מחוץ לבמה. אני כבר לא מאמין בללבוש חולצת טריקו ולהזיע ונעלי ספורט. אם אני במכולת או מסתובב, אני עקבי. תמיד לשמור על זה נקי, זה המוטו שלי. הייתי לובש חליפה כל יום אם הייתי יכול.
קרדיט: Alex Reside עבור InStyle.com
קשורים: שיר שיש לי ב-Repeat: "Want to Want Me" מאת ג'ייסון דרולו