ייתכן שהאישומים נגדם בוטלו ג'וזי סמולט, אבל עיריית שיקגו עדיין לא גמורה עם השחקן.
ביום חמישי, רק יומיים אחרי האישומים בוטלו נגד סמולט, 36, עורכי דין בעירייה הוציאו לו מכתב דרישה בשם שיקגו והמשטרה שלהם המחלקה המבקשת שהשחקן ישלם 130,106.15 דולר כדי לפצות על שעות נוספות שהושקעו ב- חֲקִירָה.
בפתק, שהושג על ידי NBC שיקגו, אדוארד נ. סיסקל, היועץ המשפטי של תאגיד שיקגו המטפל בתביעות אזרחיות עבור העיר, טען כי סמולט "הגיש ביודעין דו"ח כוזב במשטרה"בינואר. 29.
הוא גם דרש כי אימפריה השחקן מחזיר את הכסף תוך 7 ימים או מסתכן בהעמדה לדין. צוות ההגנה של השחקן, בינתיים, הבהיר שסמולט תילחם בזה.
"עיריית שיקגו ומשטרת שיקגו מתייחסים ברצינות למי שמוציא הצהרות שווא למשטרה, ובכך להסיט משאבים מחקירות אחרות ולערער את מערכת המשפט הפלילי", נכתב במכתב.
"יותר משני תריסר בלשים ושוטרים השתתפו בחקירה, בסופו של דבר בילו שבועות בחקירת הטענות הכוזבות שלך, כולל מספר לא מבוטל של שעות נוספות", נכתב, והוסיף כי סמולט "הוציאה לכאורה משאבים שיכלו לשמש למטרות אחרות חקירות".
בהתבסס על וידאו וראיות פיזיות, כמו גם ראיונות שנערכו, אמר סיסקל, "משטרת שיקגו חקירה העלתה שהגשת ביודעין דו"ח משטרתי כוזב ולמעשה תזמר את עצמך לִתְקוֹף."
סיסקל גם איים לנקוט בצעדים משפטיים אם סמולט לא ישלם את העלויות תוך 7 ימים. למרות שהשחקן לא יקבל מאסר בגין העונש, הוא עלול לעמוד בפני קנס מינימלי של 500,000 דולר או פי שלושה מסכום הנזק.
בתגובה למכתב העירייה, פרקליטיו של סמולט פרסמו הצהרה ל-PEOPLE והבהירו כי הוא אינו מתכנן לשלם את ההוצאות המבוקשות.
"ראש העיר ומפקד המשטרה הם שחייבים לג'וסי - חייבים לו התנצלות - על שגררו דמות של אדם חף מפשע בבוץ. ג'וסי שילם מספיק", אמר נציג צוות ההגנה של סמולט.
"ג'וזי לא ביצע את הפשע הזה והאישומים בוטלו. הוא תמיד אמר את האמת. שמו נגרר בבוץ על ידי קבוצה של מנהיגי עיר שמתמקדת יותר במלחמה זה בזה מכל דבר אחר", הוסיף נציג אחר. "לא נשתתף בזה הלוך ושוב. מגיע לו להמשיך בחייו".
ביום שלישי, התובעים הודיעו שהם מבטלים את האישומים נגד סמולט בגין ביצוע לכאורה פשע שנאה נגד עצמו בינואר, כך מאשר משרד התובע של מחוז קוק אֲנָשִׁים.
"לאחר בחינת כל העובדות והנסיבות של המקרה, לרבות שירות ההתנדבות של מר סמולט בקהילה והסכמתו לחילוט ערבותו לעיריית שיקגו, אנו מאמינים שהתוצאה הזו היא נטייה צודקת ופתרון מתאים לתיק זה", נכתב בהצהרה ממשרד התובע של מחוז קוק שהתקבלה על ידי אֲנָשִׁים.
גם ראש עיריית שיקגו, רם עמנואל, וגם ניצב משטרת שיקגו, אדי ג'ונסון, מתחו ביקורת חריפה על המהלך, כאשר עמנואל כינה אותו "טייח בלתי ייאמן של צדק".
"זה לא מוסרי, לא אתי, [ו] שגוי", אמר עמנואל במסיבת עיתונאים ביום שלישי, והוסיף כי הוא מאמין שהשחקן ביצע מתיחה, תוך שהוא מציין את כתב האישום של חבר המושבעים הגדול נגד סמולט כראיה. "איך הוא מעז.... האם אין הגינות באיש הזה?"
ג'ונסון, יליד שיקגו שהוא גם שחור, תקף בעבר את השחקן באומרו, "ג'וזי סמולט לקח יתרון הכאב והכעס של הגזענות כדי לקדם את הקריירה שלו". ביום שלישי אמר: "האם אני חושב שצדק היה מוגש? לא. מה אני חושב שזה צדק? אני חושב שהעיר הזו עדיין חייבת התנצלות".
בינתיים, העוזר הראשון של מחוז קוק, פרקליט המדינה ג'וזף מגאטס, התובע הראשי בתיק, הגן על החלטתו - אם כי מגאטס אמר ל-CBS שיקגו שההחלטה לא בוטלה סמולט.
"אני לא מאמין שהוא חף מפשע", אמר מגאטס.
גם התובעים באילינוי אמרו שהם עדיין תומכים בהאשמה הפלילית המקורית שוב סמולט, כאשר משרד התובע של המדינה אישר זאת בהצהרה נפרדת ל-PEOPLE. "אנחנו עומדים לצד החקירה של משטרת שיקגו ואישורנו להאשמות", נכתב בהודעה.
לסמולט יש שמר על חפותו לאורך כל הדרך, ואמר בהערות קצרות לכתבים בבית המשפט במחוז קוק ביום שלישי שהוא "היה אמיתי ועקבי בכל רמה מהיום הראשון".
"לא הייתי הבן של אמא שלי אם הייתי מסוגל לעשות את מה שהאשימו אותי בו", אמר סמולט.
קשורים: החברים המפורסמים של ג'וזי סמולט מגיבים למקרה ה"אומלל" שלו
הוא התמודד עם 16 סעיפי אישום של התנהגות הפרת סדר על כך שהמציא לכאורה פרטים על תקיפה שהתרחשה בסביבות השעה שתיים לפנות בוקר שעון מקומי ב-29 בינואר ברחוב בשכונת שיקגו.
ג'ונסון טען כי המניע של סמולט היה למשוך תשומת לב ואהדה במטרה להגביר את שכרו על פוקס אימפריה.
בהצהרה שהגיעה לידי PEOPLE מ-20th Century Fox Television ו-Fox Entertainment נאמר, "ג'וסי סמולט תמיד שמר על חפותו ואנו שמחים על כך שכל ההאשמות נגדו היו מְפוּטָר."
מאמר זה הופיע במקור ב אֲנָשִׁים. לעוד סיפורים כמו זה, בקר people.com.