משטרת שיקגו מסרה כי חקירתה על החודש ינואר. 29 לכאורה מתקפת שנאה על ג'וסי סמולט "השתנה", את סוכנות הידיעות AP דיווח בשבת, בעוד עורכי הדין של ה אימפריה השחקן אמר שהוא "כועס והרוס מהדיווחים האחרונים" בטענה שהמשטרה מאמינה שהוא תיזמר את הפיגוע.
ההתפתחויות הגיעו שעות לאחר שמספר חנויות דיווחו כי שני האחים שהיו נעצר ושוחרר ללא כתב אישום במקרה טענו לפי הדיווח כי אימפריה כוכב שילם להם כדי לביים את התקרית.
לפי חדשות הערב של CBS, מקור במשטרה אמר לרשת בשבת כי האחים אמרו שסמולט שילם להם כדי להשתתף בתקרית לכאורה ולרכוש את החבל שנמצא סביב צווארו של הכוכב.
קרדיט: פאראס גריפין/BET/Getty Images
CNN דיווח ביום שבת כי שני מקורות במשטרת שיקגו אמרו כי החוקרים מאמינים שסמולט שילם לגברים בתמורה לביצוע המתקפה והגברים משתפים פעולה באופן מלא עם הרשויות.
"אנחנו יכולים לאשר שהמידע שהתקבל מהאנשים שנחקרו על ידי המשטרה מוקדם יותר במהלך החודש אימפריה המקרה למעשה שינה את מסלול החקירה", אמר דובר משטרת שיקגו, אנתוני גוגליאלמי, בהצהרה, לפי AP. "הגענו ל- אימפריה עורך דינו של חבר השחקנים לבקש ראיון המשך."
"הבלשים פנו לעורכי הדין שלו בתקווה לדבר איתו שוב", דובר משטרת שיקגו תומס ג'יי. מאוחר יותר אמר אהרן בהצהרה ל-PEOPLE.
סמולט הגיב לדיווחים בהצהרה שפרסמו עורכי דינו בשבת. "כקורבן לפשע שנאה ששיתף פעולה עם חקירת המשטרה, ג'וסי סמולט כועס והרוס מהדיווחים האחרונים לפיהם העבריינים הם אנשים שהוא מכיר. כעת הוא נפגע עוד יותר מהטענות שיוחסו לעבריינים אלה לכאורה כי ג'וזי מילא תפקיד בהתקפה שלו", אמרו עורכי דינו של סמולט. שום דבר אינו רחוק מהאמת וכל מי שטוען אחרת משקר".
"אחד החשודים לכאורה הללו היה המאמן האישי של ג'וזי שהוא שכר כדי להכין אותו פיזית לקליפ", נמשך ההצהרה. "אי אפשר להאמין שהאדם הזה יכול היה למלא תפקיד בפשע נגד ג'סי או שיטען באופן שקרי לשותפותו של ג'וזי".
"ג'וזי ועורכי דינו צופים שיעודכנו עוד יותר על ידי משטרת שיקגו בסטטוס החקירה וימשיכו לשתף פעולה", הוסיפו פרקליטיו של סמולט. "בשלב הנוכחי, לג'וסי ולעורכי דינו אין שום נטייה להגיב למקורות 'לא שם' בתוך החקירה, אך ימשיכו בדיונים בערוצים הרשמיים".
נציג של פוקס, המשודר אימפריה, לא הייתה תגובה, בעוד שעורך דינם של האחים לא החזיר מיד את בקשתו של PEOPLE להגיב.
ביום שישי בערב, אמר קצין התקשורת הראשי של משטרת שיקגו, Guglielmi טוויטר כי הגברים שוחררו לאחר שהוזעקו לחקירה על ידי הרשויות.
"בשל ראיות חדשות כתוצאה מהחקירות של היום, האנשים שנחקרו על ידי המשטרה בתיק האימפריה שוחררו כעת ללא אישום", צייץ.
קרדיט: סטיבן גרין/Getty Images
"לבלשים יש עבודת חקירה נוספת להשלים", הוסיף גוגליאלמי.
דוברת אמרה בעבר ל-PEOPLE שהזוג נעצר ביום רביעי בערב. מכיוון שלא הוגש נגדם כתב אישום, המשטרה מנעה מידע מזהה עליהם.
דוברות המשטרה אישרה גם כי החשודים הם אותם אנשים לאלו שזוהו בעבר כבעלי עניין.
עורכת דין של הגברים, גלוריה שמידט, אמרה CBS שיקגו ביום חמישי שהגברים מכירים את סמולט מהעבודה עליו אימפריה וללכת לאותו חדר כושר מדי פעם. שמידט לא הגיב מיד לבקשת PEOPLE להגיב.
גורמים רשמיים גם הכחישו לאחרונה את הדיווחים לפיהם המתקפה על סמולט הייתה מבוימת.
"למרות שלא מצאנו שום סרטון המתעד את התקיפה לכאורה, אין גם ראיות לומר שזו מתיחה", אמר גוגליאלמי בהצהרה ל-PEOPLE. "הקורבן לכאורה משתף פעולה בשלב זה וממשיך להתייחס אליו כאל קורבן, לא כחשוד".
20th Century Fox Television ו-Fox Entertainment פרסם הצהרה יום חמישי, בתגובה לטענות. "הרעיון שג'וזי סמולט נמחק, או יימחק ממנו אימפריה הוא מגוחך בעליל", נאמר בהצהרה, והוסיפה, "הוא נשאר שחקן ליבה בסדרה המאוד מצליחה הזו ואנחנו ממשיכים לעמוד מאחוריו".
גם סמולט הובא לחקירה ביום חמישי.
בסביבות השעה 2 לפנות בוקר בשיקגו בינואר. 29, סמולט העביר את עצמו לרופא לאחר שאמר שהוא קורבן של פשע שנאה לכאורה.
"שני עבריינים אלמונים פנו אליו ומשכו את תשומת לבו על ידי צעקות גזעיות והומופוביות כלפיו", נמשכה ההצהרה. "העבריינים החלו להכות את הקורבן עם ידיהם על הפנים ושפכו על הקורבן חומר כימי לא ידוע. בשלב מסוים במהלך האירוע, אחד העבריינים כרך חבל סביב צווארו של הקורבן. העבריינים נמלטו מהמקום".
מוקדם בבוקר יום חמישי, סמולט הופיע בוקר טוב אמריקה עבור שלו ראיון עומק ראשון בטלוויזיה מאז התרחש האירוע.
לאחר פירוט מה התרחש והיכה בחזרה במבקרים שהטילו ספק במידת הדיוק של החשבון שלו, סמולט התרגש, ואמר שהוא חושש שהתוקף שלו לא יימצא.
משטרת שיקגו אישרה כי סמולט, שהוא הומו, היה מעורב ב"תקיפה ותקיפה הנגועה על רקע גזעני". הם גם שחררו שתי תמונות של האנשים המעניינים; עם זאת, התמונות לא הראו את פניהם של האנשים.
"אני רוצה את הסרטון [המעקב] הזה שנמצא כל כך מארבע סיבות", אמר סמולט בעיתון GMA רֵאָיוֹן. "מספר אחד, אני רוצה שהם ימצאו את האנשים שעשו את זה. מספר שתיים, אני רוצה שהם יפסיקו להיות מסוגלים להגיד 'תקיפה לכאורה'. מספר שלוש, אני רוצה שיראו שנלחמתי בחזרה. ואני רוצה ילד הומו קטן שאולי יצפה בזה כדי לראות שנלחמתי בחזרה. זה לא לוקח שום דבר מאנשים שלא מסוגלים לעשות את זה, אבל נלחמתי בחזרה. הם ברחו, אני לא."
קשורים: ג'וזי סמולט שובר שתיקה לאחר פשע שנאה לכאורה
"למד להילחם. למד להיות לוחם," הוא המשיך ופנה לגברים הומוסקסואלים צעירים. "אני לא תומך באלימות בכלל, אז בואו נהיה ברורים לגבי זה. אם אתה הולך למות, תילחם עד שתעשה זאת. אם אתה לא נלחם, אין לך סיכוי. נלחמתי למען האהבה. אני עורך דין. אני מכבד יותר מדי את האנשים - מי שאני עכשיו, אחד מאותם אנשים - שהותקפו בכל דרך שהיא".
לאחר שנשאל אם אפשר לרפא אם התוקפים שלהם לא יימצאו, סמולט נשבר.
"אני לא יודע. בוא נקווה שהם כן, אתה יודע מה אני אומר? בוא לא נלך לשם עדיין," הוא אמר בוכה.
"דיברתי עם חבר ואמרתי, 'אני רק רוצה שהם ימצאו אותם'. והיא אמרה, 'מתוקה, הם לא ימצאו אותם'", אמר. "זה פשוט הכעיס אותי כל כך. אז אני פשוט אשאר כאן ככה? אני פשוט הולך להישאר כאן? הם יכולים לצאת לחופשי, להמשיך בחייהם ואולי לתקוף מישהו אחר. ואני כאן נשארתי עם התוצאות? זה לא מגניב בעיני. זה לא בסדר."
המאמר הזה הופיע במקור ב אֲנָשִׁים. לעוד סיפורים כמו זה, בקר people.com.