קריסטי יאמאגוצ'י נתנה למחליקה אמנותית קארן צ'ן את העצה הטובה ביותר לפני האולימפיאדה

עברו 26 שנים מאז זכתה המחליקה האמנותית קריסטי יאמגוצ'י במדליית הזהב באולימפיאדת החורף 1992, והפכה במהירות לאהובת אמריקה. ועכשיו, עם משחקי החורף של פיונגצ'אנג בעוד ימים ספורים ויבול חדש לגמרי של מחליקים שהולכים על הזהב, ספורטאית בת 46 שולחת את נבחרת ארה"ב עם כמה מילות חוכמה, במיוחד לחניך שלה, מחליקה אמנותית לנשים קרן חן.

"אני מכירה את קארן מאז שהיא הייתה בת 12 כי יש לנו את אותה עיר מולדת [פרמונט, קליפורניה]", אמרה ימאגוצ'י כשעצרה ליד בסטיילמשרדי N.Y.C בשבוע שעבר. "הדבר העיקרי שאמרתי לה הוא שבשביל האולימפיאדה אתה צריך ללמוד לבודד את עצמך מהלחץ. תמיד ניסיתי לגרום לה לחשוב בצורה חיובית כי קל לתת לספקות להתגנב לראש לפני הופעה גדולה כמו זו”.

Yamaguchi אומר שהמדיה החברתית אכן שינתה את המשחק עבור הספורטאים של היום, הן במובנים החיוביים והן שליליים.

"עם טוויטר ואינסטגרם, קל להרגיש שאתה נשפט כל הזמן", אמרה. "אבל מהצד השני, יש לך גם כל כך הרבה יותר אנשים שתומכים בך ועוקבים אחרי המסע שלך. אמרתי לקארן, 'אמריקה דואגת לך! אתה לא יכול לשכוח את זה - אפילו עם כל הלחץ שאתה מרגיש עכשיו'. אני כל כך גאה בה כי היא התגברה על הרבה מכשולים כדי להגיע לנקודה הזו".

למרות שלימגוצ'י יש נקודה רכה במיוחד עבור צ'ן, היא נרגשת להשתרש בכל צוות ארה"ב, כולל חברות המחליקות האמנותיות לנשים בריידי טנל ומיראי נאגאסו. "יש לנו קבוצה נהדרת השנה ואני חושב שיש לנו פוטנציאל למדליה בשלושה מתוך ארבעת הענפים. אני לא יכול לחכות לראות מה יקרה".

לקראת משחקי החורף, תפסנו את יאמאגוצ'י כדי לדבר על החלקה, שנות ה-90 גרועות אופנה, ואיך זה היה להיות האישה האמריקאית האסיאתית הראשונה שזוכה במדליית זהב. המשך לקרוא לצ'אט שלנו למטה.

קשורים: 8 יצירות אופנה נמרצות שיעזרו לך לעודד את צוות ארה"ב

למרות שאתה לא מתחרה, אתה עדיין מעורב מאוד בעולם ההחלקה האמנותית. איך אתה חושב שהספורט השתנה מאז שהיית באולימפיאדה? אני חושב שהשינוי הגדול ביותר הגיע כאשר שינו את שיטת השיפוט לאחר אולימפיאדת 2002. עכשיו זה על מערכת נקודות שנוטה יותר לכיוון הצד הטכני של החלקה. הם ניסו להוציא את הסובייקטיביות מהשיפוט, אבל בסופו של יום זה עדיין רק אנשים שנותנים את הציונים האלה. זה הפך להיות קצת יותר מבלבל עבור כולם, אני חושב.

המחליקה אשלי וגנר הייתה מוטרדת פומבית מהניקוד שלה באליפות ארה"ב, מה שהוביל לכך שהיא לא עלתה לנבחרת האולימפית השנה. מה עשית מהטלטלה? זה קשה כי היא הייתה הפנים של החלקה אמנותית בארה"ב במשך שש שנים או יותר. אבל כל הזמן מגיע דור חדש ואני חושב שבריידי טנל הפתיע את כולם. היא הטביעה חותם שאי אפשר להתעלם ממנו עם העקביות שלה והיכולת הטכנית שלה. זה תמיד עצוב כשפייבוריטית נעצרת, אבל כל שלוש הבנות בקבוצה בהחלט הרוויחו את מקומן.

באולימפיאדת 1992 הפכת לאישה האמריקאית האסיאתית הראשונה שזוכה במדליית זהב. מה זה היה אומר לך? זה מצחיק כי בזמנו אפילו לא ידעתי שאני הראשון עד שזה פורסם בחדשות. אבל זה מגניב! אני אוהב כשמחליקים צעירים באים אלי ואומרים שנתתי להם השראה לעסוק בספורט.

לבשת כמה תחפושות של החלקה אמנותית משנות ה-90 בזמנו. אילו מהם היו הזכורים ביותר עבורך? ובכן, כולנו יודעים שאופנת שנות ה-90 הייתה פשוט נוראית. אני חושב שזה העשור הגרוע ביותר לבגדים, אז זה פעל נגדי. השארנו את סברובסקי בעסקים. [צוחק] הזכור ביותר שלי היה ללא ספק מהזכייה האולימפית שלי - הוא היה שחור עם פאייטים זהב.

איך החלטת איזה לוק ללבוש באולימפיאדה? זה היה מעניין כי באליפות המדינה לבשתי שמלה ורודה לוהטת עם שרוולים קצרים ובגלל שהתחריתי בה כל כך טוב, רציתי ללבוש אותה גם באולימפיאדה. אבל הכנתי את השמלה השחורה והזהב כגיבוי. כשהלכתי להתחרות, אמא שלי שלפה את זה ואמרה שאני צריך ללבוש את זה כי זה יותר אלגנטי. היא צדקה!

חוץ מהתחרות, מה היה החלק הכי טוב בכל החוויה? בהחלט טקס הפתיחה. כשאתה לובש את מדי נבחרת ארה"ב שלך ומצטרף לכל שאר הספורטאים המדהימים מרחבי העולם, זה כל כך חזק. הרגשתי כמו 'למי אכפת מה קורה בתחרות?' הרגע הזה מאוד מגניב בפני עצמו.

מה היה החלק הכי טוב בבילוי בכפר האולימפי? אני צריך להודות לסקוט המילטון על החוויה שלי בכפר האולימפי. הוא משך את אמא שלי הצידה אחרי שהגעתי לנבחרת ואמר, 'זו האולימפיאדה הראשונה שלה תנו לה לחוות הכל'. עשיתי כל כך הרבה זכרונות. וזה היה מדהים להיכנס לחדר האוכל ולראות כל ספורטאי שאי פעם הסתכלת עליו פשוט יושב ומבלה.

אז איך היה האוכל? בִּיוֹשֶׁר? נורא! כל האוכל נשלח פנימה ובעצם חיינו מאטריות רטובות, שעועית ירוקה ושאר ירקות. זו הייתה התלונה היחידה שלי!

איפה אתה שומר את מדליית הזהב שלך היום? זה נמצא בקולורדו ספרינגס במוזיאון במטה ההחלקה האמנותית בארה"ב לעת עתה. בעלי ואני טיילנו שם לפני כ-4 שנים עם בנותינו והן זכו לראות את זה בפעם הראשונה. הם היו צריכים לשים כפפות לבנות כדי להחזיק את זה והכל. אני חושב שקיבלתי איתם כמה נקודות על זה.

מלבד הזכייה במדליית זהב, פגשת את בעלך, ברט הדיקן, באולימפיאדת 1992, נכון? כן, זו הייתה שנה טובה עבורי! הכרתי את בעלי שם, אבל זו לא הייתה בדיוק אהבה ממבט ראשון. [צוחק] הוא היה בנבחרת ההוקי האולימפית של ארה"ב ובטקסי הפתיחה, ננסי קריגן ואני החלטנו להסתובב ולפגוש כמה מהספורטאים האחרים. היא כבר הכירה חלק מקבוצת ההוקי, אז בסופו של דבר כולנו שוחחנו וצילמנו. למעשה, רק כמה שנים לאחר מכן נתקלתי בו שוב באירוע בוונקובר והצלחנו. הייתי צריך לחזור לאלבום התמונות האולימפי שלי ולהגיד, "אה, כן, הנה אנחנו!"

גם אתה הצטרפת לאחרונה צוות חלב, נותן חסות רשמי של Team USA. איך זה היה? כן! Team Milk עוסקת בתמיכה בספורטאים של Team USA כשהם רודפים אחר החלומות שלהם בפיונגצ'אנג, אז זה היה ממש מרגש עבורי לשתף איתם פעולה. זה גם רגע של מעגל שלם כי עשיתי את קמפיין השפם חלב, שצולמה על ידי אנני ליבוביץ, לפני יותר מ-20 שנה. חלב תמיד היה חלק חשוב מהתזונה שלי כשהתחריתי, ועכשיו כאמא, אני תמיד מתחילה את היום החופשי של הבנות שלי עם כוס.

באיזו תדירות אתה חוזר לקרח בימים אלה? כבר לא כל כך הרבה. לפעמים אני מחליק מסביב, ואז כמו 10 דקות אחר כך, אני אומר, 'עכשיו מה אני עושה?' זה שונה כשאתה לא מתאמן למשהו. עשיתי תוכנית הטבות בדצמבר, אז זה היה כיף. וגם בתי הצעירה [אמה] מחליקה עכשיו, אז אני עדיין במשטח ארבע פעמים בשבוע.

האם יש לה כבר חלומות אולימפיים? אני חושב שלכל ילד בן 12 יש חלומות אולימפיים! אבל נראה. אני תמיד אומר פשוט תמשיך לעבוד. יש לה מאמן משלה, אבל היא תבקש ממני לעזור לה לפעמים - אבל לא גַם הַרבֵּה. [צוחק]