השבוע, עונת הטלוויזיה הסתיו יוצאת לדרך עם סדרה חדשה ב-OWN בשם המלכה סוכר. תאמין לנו, אתה הולך לרצות להוסיף את התוכנית הזו לסגל הפריים-טיים שלך. הדרמה על סט לואיזיאנה עוקבת אחר חייהם של האחים המנוכרים בורדלון: נובה (רותינה ווסלי), עיתונאי ופעיל; צ'רלי (דאון-לין גרדנר), אשתו ומנהלת של שחקן כדורסל מקצועי; ורלף אנג'ל (קופי סיריבו), אב צעיר ששוחרר לאחרונה מהכלא. לאחר שאביהם סובל משבץ מוחי, השלושה מתאחדים וצריכים להבין כיצד לנהל את חוות קנה הסוכר החולה של משפחתם בדרום.
תפסנו את כוכב התוכנית (וקודם דם אמיתי Staple), רותינה ווסלי, שסיפרה לנו בדיוק למה אנחנו צריכים להתכוונן. לדבריה, יש עוד כל כך הרבה מתחת לפני השטח. "אני חושב המלכה סוכר רלוונטי מאוד למקום שבו אנחנו נמצאים כרגע בעולם", אומר ווסלי בסטייל. "בכל הנוגע למקרי האכזריות של המשטרה, למערכת הכלא, לתנועת "חיים שחורים חשובים", יש הרבה דברים שאנחנו נוקטים בהם. יש גם רק יחסי אנוש כלליים שלדעתי הצופים יעסקו בהם. זה אוניברסלי ואני מקווה שאנשים ירגישו תחושת היכרות כשהם יפגשו את הבורדלונים ויראו קשר שאולי יזכיר להם קשרים שיש להם במשפחה שלהם".
כאילו היינו צריכים עוד סיבה לצפות, ווסלי חולק עוד שמונה
דברו על צמד דינמי! התוכנית באה מהבמאית המפורסמת אווה דווורני ו אופרה ווינפרי. "אופרה מלאה בחיבוקים וחסד ובמילים טובות ועצות כל יום", מספר ווסלי בסטייל. "ואווה היא ללא ספק אחד הבמאים הטובים ביותר שעבדתי איתם. היא מאוד משתפת פעולה ובכל זאת היא מנהיגה עזה, וזה איזון עדין שיש, כי אני חושב בתור אישה בתעשייה הזו, יש מקרים שבהם אנחנו צריכים להיות קצת יותר חזקים ואני מרגיש שהיא עושה את זה באמת נו. היא מאזנת בין היותה מנהיגה עזה לבין היותה האישה הרחמנית ביותר שפגשתי. שניהם כל כך אדיבים ונוחים במי שהם, שזה יוצר אנרגיה עקבית על הסט שהיא כל כך אמיתית".
"זה מפואר!" ווסלי אומר על הבמאיות של התוכנית. "העובדה שאווה הייתה כמו 'אני אפתח את הדלת, בוא, בוא נעשה את זה, למה לא?' אין מה להגיד על במאים גברים, אבל באמת היה משהו מיוחד במגע נשי וברגישות ל- חוֹמֶר. זה באמת מעניין לראות כל אחת מהנשים האלה מגיעות עם נקודות המבט שלה, ובכל זאת, זה גם היה ממש שיתופי. זה היה בדיוק כמו כל סט אחר, אלא שהוא היה מלא בנשים ובהרבה הרבה צבעים של הקשת".
"נובה היא האישה המודרנית שלך", אומרת ווסלי על תפקידה בסדרה. "היא עיתונאית נלהבת ואנשים באמת סומכים על הסיפורים שלהם איתה. אני מעריץ את זה בה. מצד אחד, יש לה אגרוף באוויר כי היא אישה שחורה גאה, אבל אז היא גם הולכת הביתה למאהב הלבן שלה. אנשים הולכים להיות כמו 'מה קורה עם נובה?' היא אומרת דבר אחד ואז היא עושה משהו אחר. אבל היא בלגן יפה. כך אני מסכם אותה: בלגן יפה. אני אוהב איך אווה עשתה לה מרקם. היא יצרה דמות יפה".
רק חכו עד שתראו את סצנת הפתיחה של הסדרה! "אנשים יראו את זה קודם כל כחמוד, אבל אז זה כאילו, חכה רגע", אומרת ווסלי על הרומן המסובך שלה על המסך. "זו מערכת יחסים שבנויה על הרבה דברים וככל שהסדרה תתגלגל, אתה תבין את זה. זה אחד מאותם רומנים רומנטיים מהפכניים, אתה יודע? אני רק אגיד שזה נהיה עסיסי יותר!"
שמור על עיניך עבור העולה החדשה קופי סיריבו, שמככב בתוכנית בתור ראלף אנג'ל בורדלון, אחיו של ווסלי על המסך. "קוף קוף, זה אחי!" ווסלי אומר עליו. "הוא כל כך מקסים. מה שהיה נהדר באמת הוא היכולת לראות אותו גדל מהיום הראשון של החזרה. אווה שלחה אותנו לשליחות במהלך הייצור ואני חושב שזה באמת עזר לנו לשבור את הקרח. באמת יכולנו פשוט לדבר ולהכיר אחד את השני בלי שום לחץ".
"מעולם לא הרגשתי כאילו אנסמבל נסק כל כך גבוה ביחד", אומרת ווסלי על חבריה לצוות. "לכל אחד באמת יש משהו מדהים לעבוד איתו לאורך הסדרה וזו עדות לאווה ולצוות הכותבים. אני באמת מרגישה שזו מופע אנסמבל שימשוך אנשים מכיוון שהחיבור שלנו כל כך אמיתי ואמיתי. כולנו פגענו בזה מיד, וזה משהו שבתקווה יתגלה על המסך".
"צילמנו גם בניו אורלינס ובסביבות לואיזיאנה", מספר לנו ווסלי על השורשים הדרומיים של התוכנית. "היינו שם בערך חמישה חודשים והיה חם, ירד גשם והיו חרקים. זה היה כל כך מקסים כי אנחנו מדברים על ניו אורלינס כאן! היית שם בחוץ מזיע בלחות הזו, אבל זה כל כך מסתורי ומיסטי ויפה שהיית תפסיק לחשוב על מה שקורה סביבך וכל מה שתצטרך לדאוג לגביו זה רק לספר את כַּתָבָה."
"הצילום מעולה וזה כמו לצפות בסרט של 13 שעות", היא אומרת. "אתה באמת רואה את הצבעים - הצבעים האמיתיים של גווני העור שלנו. זה כל כך תוסס. אתה רואה את שדות קנה הסוכר האלה והם נראים צלולים כמו כשעמדנו שם, אם לא ברורים יותר. איך הם עשו את זה אפילו יותר יפה על המסך?"