בראשון משחקי הרעב סרט, שחקנית אמנדלה סטנברג גנבה את ליבנו בתור רו, המחווה בת ה-12 ממחוז 11 שהייתה הרבה יותר קשוחה ממה שהיא נראתה. כיום, בת 17, סטנברג כולה גדלה ומתעלת שוב את הלוחמת הפנימית שלה עם ספר הקומיקס, ניובה: היא החיים ($3.99; strangercomics.com).
לאחר שלמדתי על הדמות שבה ניובה הבלתי מאולף סדרה של Stranger Comics, השחקנית שילבה כוחות עם מייסד שותף סבסטיאן ג'ונס כדי לדמיין סיפור חדש שיבדר ויעצים נשים צעירות. "ניובה היא ילדה מהסוג שלי - עזה ועוצמתית", אומר סטנברג בסטייל. "לעיתים קרובות אנו שומעים על מסעו של הגיבור, אבל הגיבור הזה הוא רק לעתים רחוקות ילדה ובוודאי לא צבעוני. אני רוצה שבנות יידעו שהן יכולות להיות במרכזו של סיפור גדול - חייהן שלהן - והן לא צריכות להידחק לשוליים".
הרקע של סטנברג (אפרו-אמריקאי ודני) עזר לה להתייחס לניובה, שהוא חצי שדון וחצי בן אדם. "היתה תקופה שבה לא אימצתי את הזהות הגזעית שלי בלב שלם כמו עכשיו", היא אומרת. "אז זה משך אותי לחקור דמות שמתמודדת עם הנשורת משני גזעים שונים".
השחקנית גם דאגה לשים חלק מזה משחקי הרעב ידע מועיל בזמן שהיא כתבה. "רו וניוב שניהם בעלי עומק, חן, פיקחות ועזות מעוררי יראה", היא אומרת. "כמובן, מותה של רו היה עצוב ונוקב, והפך אותה ללב הסרט. ניובה עזה, אבל רציתי להחדיר לה פגיעות עדינה, קצת רו".
ואם לשטנברג תהיה הדרך שלה, זו תהיה רק תחילת המסע של ניובה. היא כבר עסוקה בעבודה על ספר קומיקס שני, שעתיד לצאת בפברואר. התחנה הבאה? אקשן חי. "אני אשמח לראות את ניובה גם על המסך הגדול וגם על המסך הקטן יום אחד", היא אומרת.