ג'וזי סמולט שבר את שתיקתו לאחר שהיה הותקף באלימות בשיקגו מוקדם יותר השבוע.
"תן לי להתחיל ואומר שאני בסדר. הגוף שלי חזק אבל הנשמה שלי חזקה יותר. יותר חשוב, אני רוצה להגיד לך תודה", ה אימפריה כוכב, 36, אמר בהצהרה ל מַהוּת ביום שישי. "השפעת האהבה והתמיכה מהכפר שלי הייתה משמעותה יותר ממה שאי פעם אוכל לבטא במילים באמת".
"אני עובד עם רשויות והייתי 100 אחוז עובדתי ועקבי בכל רמה. למרות התסכולים והדאגה העמוקה שלי מאי דיוקים מסוימים ומצגות שווא שהופצו, אני עדיין מאמין שהצדק ייצא לאור", המשיך. "כפי שמשפחתי ציינה, התקפות פחדניות מסוג זה קורות לאחיותי, אחיי ואחיותיי שאינם מתאימים למגדר מדי יום. אני לא ואסור להסתכל עלי כאירוע בודד. נדבר בקרוב ואני אתייחס לכל הפרטים של האירוע הנורא הזה, אבל אני צריך רגע לעבד. והכי חשוב, בתקופות של טראומה, אבל וכאב, עדיין יש אחריות להוביל באהבה. זה כל מה שאני יודע. ואי אפשר להעיף את זה ממני. באהבה, כבוד וכבוד... ג'וזי."
בסביבות 2 לפנות בוקר בשיקגו ביום שלישי, סמולט העביר את עצמו לבית החולים לאחר שהיה קורבן לפשע שנאה לכאורה.
משטרת שיקגו אישרה בהצהרה שחבר בתוכנית המצליחה של פוקס היה מעורב ב"תקיפה וסוללה הטעונים על רקע גזעני".
"שני עבריינים אלמונים פנו אליו ומשכו את תשומת לבו על ידי צעקות גזעיות והומופוביות כלפיו", נמשכה ההצהרה. "העבריינים החלו להכות את הקורבן עם ידיהם על הפנים ושפכו על הקורבן חומר כימי לא ידוע. בשלב מסוים במהלך האירוע, אחד העבריינים כרך חבל סביב צווארו של הקורבן. העבריינים נמלטו מהמקום".
בהצהרה, 20th Century Fox Television ו-Fox Entertainment אמרו: "אנחנו עצובים מאוד זועם לגלות שחבר ממשפחת EMPIRE שלנו, ג'וסי סמולט, הותקף באכזריות האחרון לַיְלָה. אנחנו שולחים את אהבתנו לג'וסי, שהוא גמיש וחזק, ונעבוד עם רשויות החוק כדי להביא את העבריינים האלה לדין. כל האולפן, הרשת וההפקה עומדים מאוחדים מול כל מעשה אלימות ושנאה נתעב - ובמיוחד נגד אחד משלנו".
גם יוצר התוכנית של פוקס, לי דניאלס דיבר על האירוע, מכנה את השחקן "הבן" שלו ואומר, "זה רק עוד יום חג באמריקה".
קָשׁוּר: ג'וזי סמולט סיפרה למשטרת שיקגו שהתוקפים שלו קראו 'MAGA' במהלך פשע שנאה לכאורה
משפחתו של סמולט פרסמה גם א הַצהָרָה ביום חמישי.
"אנחנו רוצים להיות ברורים, זה היה פשע שנאה גזעני והומופובי. ג'וזי סיפר למשטרה הכל מההתחלה. הסיפור שלו מעולם לא השתנה, ואנחנו מקווים שהם ימצאו את האנשים האלה ויביאו אותם לדין", אמרו. "המשפחה שלנו מודה לכולם על התפילות שלהם ועל כמות האהבה העצומה שהוא קיבל. אנו מודים לכפר שלנו על התמיכה העצומה שלך בתקופה קשה זו. אנחנו כל כך אסירי תודה שאלוהים ראה אותו בחיים דרך ההתקפה הפחדנית הזו. ג'וזי היא לוחמת שאי אפשר לעמעם את האור שלו".
קָשׁוּר: אימפריה הוספה אבטחה כדי להגדיר את ג'וזי סמולט דואר שנאה שנשלח לפי הדיווחים לאולפני פוקס
ביום רביעי, דובר משטרת שיקגו, אנתוני גוגליאלמי, פרסם עדכון על המקרה, וחשף כי החוקרים רכשו צילומים שעלולים להוביל למעצרו של אימפריה התוקפים של השחקן. גם המשטרה שחררה שתי תמונות של האנשים המענייניםעם זאת, התמונות לא הראו את פניהם של האנשים.
סמולט דיבר לראשונה בפומבי על היותו הומו המופע של אלן דג'נרס בשנת 2015, למרות שהוא אמר שהוא מעולם לא ראה את עצמו בארון.
"מעולם לא היה ארון שהייתי בו", אמר, והוסיף כי ההחלטה לא לדבר על חייו האישיים אינה ניסיון "להסתיר או להכחיש את מי שאלוהים ברא אותי. אין, ללא ספק, שום ארון שאי פעם הייתי בו", הוא חזר, "ורק רציתי להבהיר את זה".
מאמר זה הופיע במקור ב אֲנָשִׁים. לעוד סיפורים כמו זה, בקר people.com.