אימפריה שַׂחְקָן ג'וזי סמולט, מול שופט באולם שיקגו ביום חמישי, הודה בחפותו בטענה ששיקר למשטרה כשאמר שהוא הותקף ברחוב בינואר על ידי שני גברים במה שהרשויות טוענות שהיה א אירוע מבוים ל למשוך תשומת לב לעצמו, לפי WGN, ה שיקגו סאן-טיימס וה סוכנות הידיעות AP.
סמולט, בן 36, נעצר בפברואר. 20, כשלושה שבועות לאחר התקרית לכאורה שהוצגה בתחילה על ידי השחקן ההומו-שחור כפשע שנאה. מאוחר יותר הוגש נגדו כתב אישום 16 סעיפי אישום של הפרת סדר בגין מסירת דיווחים כוזבים.
"ג'וזי שומר בתוקף על חפותו גם אם אכיפת החוק גזלה ממנו את ההנחה הזו", אמר עורך דינו, מארק גראגוס, בהצהרה ששוחררה ל-PEOPLE לאחר פרסום כתבי האישום הללו.
נציגי סמולט לא הגיבו מיד לבקשתו של PEOPLE להגיב.
סמולט והצוות המשפטי שלו אמרו בעבר שהם מתכוננים להשיק "הגנה אגרסיבית", לפי עורכי הדין שלו טוד פו וויקטור הנדרסון.
"כמו כל אזרח אחר, מר סמולט נהנה מחזקת החפות, במיוחד כאשר הייתה חקירה כמו זה שבו מידע, נכון ושקרי, הודלף שוב ושוב", אמרו פו והנדרסון בהצהרה שניתנה ל אֲנָשִׁים. "בהינתן הנסיבות הללו, בכוונתנו לערוך חקירה יסודית ולהקים הגנה אגרסיבית".
קָשׁוּר:ג'וסי סמולט הוגש נגדו כתב אישום ב-16 סעיפי התנהגות לא מוסדרים בגין הגשת דיווחים כוזבים לכאורה
סמולט טען בפני המשטרה שהוא הותקף פיזית ברחוב בשכונת שיקגו במרכז העיר בסביבות השעה שתיים לפנות בוקר בינואר. 29 על ידי שני גברים לבושים שחורים, רעולי פנים, שהשתמשו בהשמצות גזעניות והומופוביות, שטפו בו "חומר כימי לא ידוע" והשאירו אותו עם חבל על צווארו.
"למען האמת, מההתחלה היו לנו שאלות", אמר רב פקד משטרת שיקגו אדי ג'ונסון במסיבת עיתונאים לאחר שסמולט הואשם.
קָשׁוּר: ג'וזי סמולט שילם לכאורה 3,500 דולר לביצוע פיגוע בגלל שהוא לא מרוצה מהמשכורת: המשטרה
השאלות הללו עקפו את סמולט במשך שבועות, במהלכם הוא גם זכה לתמיכה ואהדה נרחבת בתגובה להאשמותיו. בסופו של דבר טענו החוקרים כי התקיפה הייתה מתיחה שהוא ביים עם שני מכרים, שלפי הדיווחים שילם להם 3,500 דולר עבור השתתפותם, כדי לסייע לכאורה להגביר את משכורתו בתוכנית הטלוויזיה המצליחה FOX.
"כשגילינו את המניע האמיתי", אמר ג'ונסון, "למען האמת, זה עצבן את כולם".
שני אחים, אבימבולה "אבל" ואולבינג'ו "אולה" אוסונדאירו, פרסמו מאוחר יותר התנצלות פומבית על תפקידם ב הפיגוע המבוים, המביע "חרטה אדירה" על מעשיהם, על פי הודעתם עו"ד.
קָשׁוּר: האחים שלכאורה סייעו לביים את המתקפה על ג'וסי סמולט פרסמו התנצלות
"ללקוחותיי יש חרטה עצומה על מעורבותם במצב הזה, והם מבינים כיצד זה השפיע על אנשים ברחבי העולם האומה, במיוחד קהילות מיעוטים ובמיוחד אלה שהיו קורבנות לפשעי שנאה בעצמם", ההצהרה לקרוא.
עורך דינם אמר מאוחר יותר שהצ'ק שקיבלו נועד לכסות הן את התקיפה והן את שירותי האימון האישי עבור סמולט. על פי החשד, הם גם קיבלו 100 דולר מסמולט כדי לקנות את מסכות הסקי, החבל והכפפות שהיו אמורים להשתמש בהתקפה לכאורה.
האחים לא הואשמו.
• רוצה להתעדכן בסיקור הפשע העדכני? לחץ כאן כדי לקבל חדשות פשע חדשות, סיקור משפט מתמשך ופרטים על מקרים מסקרנים לא פתורים בניוזלטר True Crime.
האחים נראו בצילומי מעקב בליל האירוע ולאחר מכן נחקרו על ידי המשטרה, אשר עצר את הגברים אך שחרר אותם תוך זמן קצר לאחר שהודו בהשתתפותם לכאורה והפנו את האשמה בחזרה לעבר סמולט.
מהמשטרה נמסר כי מספר גורמים סייעו לפיצוח המקרה.
שרואיין בבית החולים נורת'ווסטרן לאחר המתקפה לכאורה, טען סמולט שהוא הוכה על ידי שני גברים שצעקו גזעני, הומופובי "הצהרות פוליטיות" לעברו, תלה חבל על צווארו, זרקו לעברו אקונומיקה ואז נמלט ברגל, אמר מפקד המשטרה אדוארד וודניצקי לכתבים חודש שעבר.
המשטרה סקרה מאות שעות של וידאו ממצלמות מעקב באזור, החל מאלו שהתמקדו ברחוב בסמוך לאירוע המדווח. המתקפה לכאורה עצמה לא נתפסה, אך המשטרה השיגה ושיתפה במהירות תמונות של שני גברים "שהאמינו שהם העבריינים הסבירים", אמר.
הרשויות הצליחו, באמצעות סרטוני מעקב וחשבונות של עדים, לחזור בתנועותיהם של הגברים לשירות שיתוף נסיעות שחשבון התשלום שלו חשף את זהותם. המשטרה גילתה אז ששני הגברים נסעו לנמל התעופה או'הייר ועזבו את המדינה באמצעות כרטיסי הלוך ושוב לניגריה, עם חזרה מתוכננת לשיקגו בפברואר. 13.
הביניים אפשרה למשטרה להוציא יותר מ-50 צווי חיפוש וזימונים לתיעוד טלפוני ותיעוד אחר שהראה שהגברים היו ב מגע עם סמולט - כולל שעה אחת לפני המתקפה לכאורה, שעה לאחר מכן, ובזמן שהם היו מחוץ למדינה, אמר ג'ונסון.
סרטון קשור: ג'וזי סמולט שילמה לכאורה 3,500 דולר לביצוע פיגוע בגלל שהוא לא היה מרוצה מהשכר: המשטרה
המשטרה נפגשה ועצרה את הגברים עם שובם. אבל אחרי שהגברים ביקשו עו"ד, גלוריה שמידט, "היא הגיעה אלינו ואחרי שדיברה עם שני האנשים המעניינים האלה, היא אמרה שמשהו מריח דגים", אמרה וודניצקי. "היא באה אליי ואמרה, 'אתה באמת צריך לדבר עם החבר'ה האלה, אני הולכת לאפשר להם לתת לך ראיון וידאו איתנו בהווה ואנחנו הולכים לגרום לך לשמוע את הסיפור שלהם. הם לא עבריינים, הם קורבנות".
וודניצקי הוסיף: "בזמן הזה התחילה החקירה הזו להסתובב לכיוון חדש לגמרי".
אם סמולט נמצא אשם, זיוף דו"ח משטרתי הוא עבירה פלילית מסוג 4 שעונשה אפשרי של עד שלוש שנות מאסר.
לאחר שנעצר ופרסם במהירות ערובה שאיפשרה את שחרורו מהכלא בחודש שעבר, סמולט חזר לסט של שיקגו של אימפריה, דרמת פוקס בה הוא מככב כדמות הראשית ג'מאל ליון.
מאמר זה הופיע במקור ב אֲנָשִׁים. לעוד סיפורים כמו זה, בקר people.com.