כשדיברתי עם חואן פאבלו די פייס בטלפון על הפעילות שלו רוקדים עם כוכבים עונה 27, הוא הודה שהוא בנוכחות גדולה - במיוחד כשזה מגיע לבת זוגו, שריל בורק, איתה זכה לציון מושלם השבוע. לפני שלוהק, היחיד DWTS העונה שדי פייס צפה בו הייתה כאשר חברו Fuller House הכוכבת המשותפת ג'ודי סוויטין הסכימה להופיע לפני שנתיים. לרוע המזל, זו הייתה אחת העונות הבודדות שבהן בורק לא התחרה. די פייס למדה במהירות באמצעות מחקר מקיף שבורק היא לא רק אחת המקצועניות היותר מוצלחות, אלא שהיא חביבת הקהל.
"היא בעלת חזון אמיתית", אמר. "לא אתפלא אם היא תרוץ רוקדים עם כוכבים בעוד חמש שנים, כי היא כל כך מוכשרת עם החזון והכוריאוגרפיה והתאורה והעיצוב והסיפור וההפקה. היא מדהימה במה שהיא עושה".
כאיש רנסנס שהוכרז על עצמו, די פייס רגיל להיות בשליטה על סט הקולנוע, באולפן הקלטות או בכיסא של במאי. עם זאת, אולם הנשפים הוא טריטוריה לא מוכרת והוא לומד להתקוטט בנטיות השליטה שלו, מתוך אמון שזהו תחום המומחיות של בורק.
קשורים: 4 זוגות שמצאו אהבה רוקדים עם כוכבים
כל מעריץ של התוכנית יכול לראות שבורק אוהב להופיע עם די פייס. הבחור יכול להתמודד עם כל מה שהיא מטילה בדרכו, כולל תיעול הנבל האהוב על כולם גסטון במהלך שבוע דיסני.
"זה היה כל כך כיף," אמר די פייס. "הייתי באלמנט שלי. אני לא יודע אם עשיתי את הוואלס נכון. למי איכפת? כל כך שמחתי לשחק את הדמות הזו".
תמיד בראש לוח המנהיגים, בורק ודי פייס מתמודדים עם משהו שמעט זוגות שנותרו לא בהכרח קולטים: זה יותר מתחרות.
"שריל אמרה לי בשלב מוקדם שהיא רוצה שנרקוד אחד בשביל השני ושאנשים יתחילו להתחבר לכל מה שאנחנו עושים על רחבת הריקודים", אמר. "אני לא רוצה לחשוב על השופטים או המצלמות. כשיש לך קשר על הבמה, אנשים רואים את זה והם רוצים להיות חלק מזה ולדעת מה קורה. אם אתה עוסק רק בעצבים שלך, זה לא כל כך משעשע לראות."
די פייס בהחלט על משהו. כאשר הצופים חווים חיבור, הם נשענים באופן טבעי פנימה. הם שורשים את זה. כי זה יותר כיף לראות זוג שמתעסק בכדור, פסוק בזוג שהוא בבירור עצבני, בידיעה שהוא או היא כנראה לא צריכים עדיין להיות בהשלמה. (אני מסתכל עליך, חנות מכולת ג'ו).
למרות שדי פייס מעולם לא היה באור האדום של אבדון, הוא מבין ששום דבר לא בטוח. די פייס מבין שזה דף נקי שבוע אחרי שבוע ותפקידו לבדר את הקהל. אם השופטים נותנים ציונים גבוהים, זה רק דובדבן שבקצפת.
והשופטים אכן נותנים ציונים גבוהים. לאחר שקיבל את הציון המושלם השני שלו העונה, די פייס יכול כעת להוסיף רקדן בתום לב לרפרטואר המרשים שלו. לא רק שהוא שיחק לצד אייקונים כמו מריל סטריפ, אלא הוא עמד בראש כמה הפקות תיאטרון בקריירה שלו. יחד עם ההופעה הנוכחית שלו משחק פרננדו בסדרת נטפליקס Fuller House, די פייס הוא גם זמר ובמאי.
נכון שלבחור יש כישרון אינסופי, אבל כפי שמתברר, סלבריטי די מפורסם עודד אותו לרתום את כל היכולות שלו כשהתעשייה התעקשה שהוא יתמקד רק באחד.
"הייתי סדרן למחזמר מלך האריות ולמדתי משחק", הסביר. "הצלחתי להיכנס למסיבת ערב הפתיחה לאחר מכן. התחלתי עם משקה אחד, שני משקאות, ובשלישי כבר הייתי בלאגן. ראיתי שם את ג'ודי דנץ' ובגלל שהייתי כל כך שיכור, היה לי האומץ לגשת לג'ודי דנץ' ולהגיד 'שלום!' היא הייתה כל כך נחמדה. הייתה לנו שיחה ממש מקסימה. אמרתי לה שאני מעריץ ענק וסטודנט וידעתי שהיא עברה מהבמה לקולנוע, מקומדיה לדרמה. שאלתי אותה מה היא הכי אוהבת, והיא אמרה, 'אני אוהבת הכל. אני לא יכול לבחור'".
די פייס מעולם לא הביט לאחור. הוא מתבטא בזירות רבות ושונות, אבל הוא מודה שמעטים משתווים לבאזז שהוא מקבל בכל יום שני בערב כשהם מקליטים את התוכנית בשידור חי.
"אתם נתמכים על ידי האמנים הטובים ביותר בעסק", אמר. "התאורה, התלבושות, הכוריאוגרפיה - הכל פשוט הגיוני באותו הרגע. ובגלל זה אני עושה את מה שאני עושה. להשיג את הרגעים האלה. זה כמו סם."