אלן סטופן הוא בעצם גדל עבור NASA. כשגדל, עבד אביה אצל ענקית חקר החלל כמהנדס רקטות בזמן שאמה לימדה קורסי מדעים. היא גדלה והתרגלה לשמוע דיבור אווירונאוטיקה ודיון מדעי ליד שולחן האוכל. היא אפילו השתתפה בשיגור הרקטות הראשון שלה כשהיתה רק בת 4.
בסופו של דבר הפכה סטופן למדען הראשי של נאס"א, כלומר היא עבדה על הכל מהבא חלליות בפיתוח כדי לחקור את היקום, לשאלה כיצד הם באמת יגרמו לאנשים מַאְדִים. סטופן אומר שזו הייתה עבודה לא מפתיעה "ממש כיף". אבל, היא גם מזהה עד כמה נדירה הייתה חוויית הילדות שלה וכיצד נתיב חייה היה עשוי להתגלות אחרת מאוד ללא תמיכת הוריה בתחומה הנבחר.
"אם אתה מסתכל על מדע, טכנולוגיה, הנדסה או מתמטיקה, נשים מהוות 30 אחוזים או פחות מכוח העבודה", אומר סטופן בסרטון למעלה. "אני רוצה שכל נערה במדינה הזו תרגיש שהיא יכולה לגדול להיות אסטרונאוט, טייס, או אולי מתישהו מנהלת המוזיאון הלאומי לאוויר ולחלל."
כעת, כמנהלת הנשית הראשונה של מוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמיתסוניאן בוושינגטון הבירה, היא רוצה לוודא שהדור הבא של חוקרים עתידיים, במיוחד נשים ומיעוטים, יעודדו להיכנס לתחומי STEM בדיוק כמו בילדותה. "כיצד אנו יוצרים סביבה לאורך כל הצינור הזה שלא רק מברך נשים אלא בעצם מעודד אותן באופן פעיל, כי אנחנו יודעים שזה המפתח להצלחה?" היא שואלת.
קשורים: כיצד כותב זה מדבר על סוגיות נשים באופן שונה
כדי לשמוע עוד על תוכניותיה למוזיאון ולחוקרים עתידיים, צפה בסרטון המלא למעלה וקרא קטעים למטה.
מתחיל: "נשים היו תמיד המיעוט הקיצוני", אומרת סטופן כשהיא דנה בקריירה המוקדמת שלה ובאתגרים של להיות אישה בתחומה. היא גם נזכרת בתרחיש שבו עמית לעבודה היה מקלל במהלך פגישות, ואז מיד פונה לסטופן, לעתים קרובות האישה היחידה בחדר, ומתנצל. "הוא הזכיר לכולם בחדר שאני שונה", אומר סטופן. "[זה] כשאתה אומר, 'אם אני שונה, האם זה המקום אליו אני שייך?' אז הייתי מרגיש שעלי להתאמץ פי שניים כדי להתייחס למחצית ברצינות ”.
מעגל שלם: סטופן היא מעריצה גדולה של המוזיאון שלה. "כל יום אני נכנס למוזיאון וזה עדיין ממלא אותי ביראה כי כל החפצים שלנו מספרים את סיפורו של מישהו שהלך הכי מהר, מישהו שהלך הכי רחוק, מישהו שהגיע הכי גבוה ”, היא אומרת על האובייקטים מעוררי ההשראה המקיפים אותה בכל יְוֹם. התחושה פעורת העיניים עשויה לנבוע מביקורה הראשון במוזיאון אי פעם, כשהחלה שם כמתמחה.
קשורים: הכירו את ליסה גבולות, המנכ"לית החדשה של Time's Up
לאחר שנת הלימודים הראשונה שלה בקולג ', כשהחליטה שהגיאולוגיה הפלנטרית היא ייעודה, היא התמחתה במרכז ללימודי כדור הארץ והפלנטרי, שנמצא במוזיאון האוויר והחלל.
"בשבילי זה היה המקום הכי מדהים בעולם", היא אומרת. "באמת אף פעם לא חשבתי שאחזור כמנהל ובחלקו בגלל שזה לא משהו שחשבתי שהוא מסלול קריירה לנשים באותה תקופה ”. מהר קדימה להיום, כאשר סטופן עושה הִיסטוֹרִיָה.
נשים ב- STEM: כדי לכבד נשים בתחומי STEM שסטופן מסתכלת אליהן, היא יצרה קיר הנצחה במשרדה במוזיאון המציג נשים מדהימות שהשיגו הישגים גדולים בתעופה ובחלל. התמונות האלה כוללות את כולם, מאמיליה ארהרט ועד עוד אישה באדאס ותיקה של נאס"א, מיי ג'מיסון.
מטרות לדור הבא: "אחד הדברים החשובים בשבילי הוא לוודא שאנחנו נותנים להם השראה בסיפורים של אנשים שנראים כמוהם", אומר סטופן. "אני רוצה לוודא שאתה רואה את עצמך, מישהו שנראה כמוך שהשיג דברים מדהימים בעבר כאן מוּזֵיאוֹן." היא עושה זאת על ידי התמקדות בילדים בגילאי חטיבת הביניים בתכנות שלה וניסתה להראות להם עד כמה הקריירה שלהם מגניבה יכול להיות.