כשססיל ריצ'רדס נכנסת, או יותר נכון הליכה מהירה, לתוך חדר, אנשים שמים לב. איך יכלו שלא? עם הבד החתוך-לבן-קרח החתוך שלה, השמלה שעוצרת תנועה וקצב צוואר, היא יודעת לשלוט בתשומת לב. בנוסף, ראש לשעבר יליד טקסס של הורות מתוכננת (היא עזבה באביב האחרון) מכירה בכך שכאשר מדובר בהגנה על זכויות נשים, יש מעט זמן לבזבז. כעת בת ה-61 מתעלת את התשוקה שלה לקבוצת פעולה פוליטית חדשה בשם רוב על. הושק באפריל עם איי-ג'ן פו של ה ברית עובדי הבית הלאומית ואלישיה גרזה מ חיים שחורים חשובים, העמותה שואפת ללמד שני מיליון נשים מכל הגזעים והרקע הסוציו-אקונומי כיצד להפוך לאקטיביסטיות לפני הבחירות לנשיאות ב-2020 - פטריארכיה תכלס.
"אנחנו נמצאים ברגע בארה"ב שבו כל הזכויות שנשים קיבלו בחוסר רצון או שהרוויחו במהלך השנים נמחקות לאט לאט", אומר ריצ'רדס. "אבל זה מרגיש כאילו יש התכנסות של אנרגיה, התרגשות והרצון לעשות יותר מאשר להתנגד - וכדאי שננצל את זה". עם למעלה מ-50,000 אנשים שנרשמו להצטרף רוב-על ב-24 השעות הראשונות להופעת הבכורה שלה, והמספר כמעט הוכפל מאז, הקבוצה הופכת במהירות לכוח אדיר עוד לפני שהיא הגיעה לגדולה הראשונה שלה. יוזמה.
הרעיון ל-Supermajority התחיל לחלחל לפני קצת יותר משנה מתוך צורך בקהילה תומך בזכויות רבייה, משפחות שהופרדו וחינוך ציבורי. בינואר ריצ'רדס, פו וגארזה הרכיבו צוות "קטן אך אדיר" מונע על ידי האמונה, אומר ריצ'רדס, כי "נשים, אם מאורגנות יחד על פני גזע, דורות וגיאוגרפיה, הן הכוח החזק ביותר בעולם עוֹלָם."
השלישייה מתמקדת כעת בהקשבה לסדר העדיפויות של נשים בהתבסס על התחומים שבהם הן עשויות להתמודד עם קשיים או התנגדות. עד הסתיו הם מקווים לצייד את התומכים בכל הכלים הדרושים כדי להתקדם וללמד אותם דברים שונים כמו היסודות של מעורבות פוליטית, איך הצעת חוק הופכת לחוק, וכיצד לאכוף חקיקה שכבר קיימת. לריצ'רדס יש תקוות גדולות. "הייתי מארגנת כל חיי עם נשים במקומות שונים", היא אומרת. "מעולם לא ראיתי משהו נפיץ כמו זה."
קשורים: הפלה עדיין לא חוקית - הנה מה שאתה צריך לדעת
פו מסכים ואומר ש"צוות העל" הזה בהחלט ישפיע. "אני חושבת שכולם באמת רציניים לגבי הזכייה, ואני אוהבת להיות בצוות של מנצחים", היא אומרת. "לנשים מגיע לא פחות, והתנועה הזו הולכת להיות מעצמה בגללה".
ריצ'רדס, שרוב חייה בילתה בציבור, היא יציבה ככל שהם מגיעים. לאחר שסיימה את לימודיה באוניברסיטת בראון ב-1980, היא ניהלה קמפיינים של איגודי עובדים לעובדי לבוש, עובדי בתי מלון ושרתים. בשנות ה-90 המוקדמות היא עזרה לאמה, אן ריצ'רדס המהוללת במהירות הדעת, להצליח בקמפיין להיות מושל טקסס (רק האישה השנייה במדינה שממלאת את התפקיד הזה). ואז, ב-2003, ריצ'רדס היה שותף להקמתו אמריקה מצביעות, עמותה המכוונת לקידום נושאים פרוגרסיביים והרחבת אחוז ההצבעה. במהלך כהונתה בת 12 שנים כנשיאת הורות מתוכננת, היא קידמה את זכויות הרבייה של נשים והגדילה את מספר התומכים בעמותה משני מיליון ל-12 מיליון. כעמוד השדרה של הארגון, היא נלחמה ניסיונות בלתי פוסקים של הממשלה הפדרלית לקצץ במימון החיוני למתן שירותים כגון הפלות ובדיקות סרטן.
כשנשאלו על חוקים מגבילים נגד הפלות שעברו במדינות כמו אלבמה, ג'ורג'יה ומיזורי, ריצ'רדס לא מחמיץ פעימה. "החוקים הלא חוקתיים האלה הם תוצאה ישירה של קיום ממשלות שאינן מייצגות את העם", היא אומרת. "רוב על מארגן מיליוני נשים כדי לדרוש ששוויון בין המינים יהיה חוק הארץ. אין נושא יותר מהותי של שוויון מהזכות לשלוט בגוף שלך".
קשורים: סלבריטאים מחרימים את עבודת הקולנוע בג'ורג'יה - אבל האם זה יעזור?
נחישות הפלדה שלה משתקפת בחוש אופנתי נלהב המונחה על ידי כללים של אמה המנוחה: "ללא משבצות, ללא הדפסים, ללא דפוסים עמוסים, ואל תשנה את התסרוקת שלך!" בזמן חליפות מכנסיים נייביים שאושרו על ידי אן ריצ'רדס היו פעם הבגדים שהכי חשובים לה ("לבשתי אותם כל כך הרבה שאנשים בנמל התעופה של סן פרנסיסקו חשבו שאני עובד בדלתא ונתנו לי הנחה על גלידה", היא אומרת), ריצ'רדס בחרה מאז בלבוש "פשוט" יותר, כמו שמלות של מעצבים כמו סינתיה ראולי, גבריאלה הרסט, ללה רוז ומ.מ. לפלר. נוסעת נלהבת, יש לה פריצת ארון בגדים סודית: א ספינת קיטור ניידת. "זה מציל חיים כי אתה באמת יכול לאדות את השמלה שלך בשירותים בשדה התעופה אם אתה באמת צריך", היא אומרת וצוחקת.
כאשר ריצ'רדס אכן מקבלת קצת זמן השבתה בבית בניו יורק, היא מבלה את זה עם בעלה, קירק אדמס, שהוא המנהל הבכיר של פרויקט החינוך לבריאות, והתחש שלהם, אולי. היא מתחדשת על ידי הכנת פסטה משלה או אפיית פשטידות, בורחת מדי פעם לתיאטרון או הליכה בסנטרל פארק. אבל העבודה אף פעם לא רחוקה מדעתה, תכונה שהיא העבירה לשלושת ילדיה: בתה הבכורה, לילי, והתאומים חנה ודניאל. "אני אוהבת לעבוד - הרבה נשים עושות, ואין בזה שום דבר רע", היא אומרת. "האמת היא שהילדים שלך לומדים לא ממה שאתה אומר אלא ממה שהם רואים אותך עושה. ואם אתה מסוגל לעשות משהו שאתה אוהב ולנסות לעשות משהו חשוב בעולם, זה כל מה שבאמת חשוב. זה מלמד אותם הכל על מה הם צריכים להחזיק מעמד בחייהם שלהם". היא מציינת בגאווה שלילי משמשת בתור מנהלת התקשורת של הסנאטור קמאלה האריס, האנה עובדת בעמותה ברואנדה, ודניאל ילמד כימיה הסתיו הזה.
למרות שזה בהחלט מרתיע לנסות להבין איך להתמודד עם בעיותיהן של מיליוני נשים, ריצ'רדס לא מתרגש. "זה בעצם ממריץ, עד כמה שזה נשמע מטורף", היא אומרת, ומוסיפה שהדרך הטובה ביותר להיות מעורבת כרגע היא פשוט להירשם ולהתכונן להצבעה. "אנחנו מאמינים כל כך שאם העולם היה שווה לכל האנשים - נשים בפרט, ובמיוחד נשים צבעוניות - אז כל כך הרבה דברים אחרים - הכלכלה שלנו, מערכת החינוך, הבריאות של המשפחות והקהילות שלנו - יהיו טובים יותר", היא אומר. "על זה שווה להילחם כל יום עד הנשימה האחרונה שלך. כי אם אתה נלחם על משהו שהוא קשה, אתה הולך להפסיד ולהפסיד ולהפסיד, ואז אתה הולך לנצח. ואז זה יהיה שווה את זה".
צולם על ידי ג'ניפר ליווינגסטון.
לסיפורים נוספים כמו זה, הרם את גיליון יולי של בסטייל, זמין בדוכני עיתונים, באמזון ועבור הורדה דיגיטלית 14 ביוני.