ההצבעה באה לאחר חקירה שהחלה בספטמבר, כאשר עלתה תלונת חושפי שחיתויות בנוגע לשיחה בין טראמפ לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. בעקבות החקירה, הבית בראשות הדמוקרטים קרא להצביע רשמית אם להדיח את טראמפ או לא.
בית הנבחרים ערך שש שעות של דיון על שני סעיפי ההדחה, כאשר נציגים התחלפו בטענה בעד ונגד ההדחה.
לפני ההצבעה, טראמפ כתב מכתב בן כמעט שישה עמודים ליו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, במחאה על ההדחה. בתחילת יום רביעי, הוא המשיך להתמרמר נגד תהליך ההדחה בטוויטר, כְּתִיבָה, "האם אתה יכול להאמין שהשמאל הרדיקלי ידחה אותי היום, אל תעשה כלום דמוקרטים, ולא עשיתי שום דבר לא בסדר! דבר נורא. קרא את התמלילים. זה לא צריך לקרות שוב לנשיא אחר. תגיד תפילה!"
נשיא שהודח על ידי בית הנבחרים עדיין יכול לכהן כנשיא - הסנאט צריך לקיים משפט כדי להחליט אם להדיח אותם מתפקידו או לא. בעבר, שני הנשיאים האחרים שהודחו על ידי בית הנבחרים - אנדרו ג'ונסון וביל קלינטון - היו זוכה על ידי הסנאט.