לפני מספר שנים, אבישטיין היה רב מוסמך שחי בקהילה היהודית החרדית בוויליאמסבורג, ברוקלין. שטיין דיבר בעיקר יידיש, מעולם לא השתמש באינטרנט והיה בנישואים מסודרים עם אישה. כיום, היא טרנסג'נדרית ופעילה בגלוי.
שטיין ידעה מגיל צעיר שלא השתלב בצורה מסודרת בתפקידים המופרדים בין המינים שהתווה הקהילה החסידית שלה, כת ביהדות שבוחרת לחיות במנותק מהעולם החילוני. בשנת 2012, שטיין השתמשה בסתר באינטרנט בפעם הראשונה כדי לחקור מה היא מרגישה ומצאה דף ויקיפדיה המסביר את המונח "טרנסג'נדר". אז הכל התחיל להיות הגיוני. זמן קצר לאחר מכן, בנה נולד, רגע משמח אבל גם אחד שגרם לה לחשוב, "מה אם הילד שלי יהיה כמוני?" זה היה הזרז למה שהיא מכנה אותה שני מעברים: ראשית, עזיבת החסידות והתרחקות מהפרשנות הנוקשה שלה ליהדות, ושנית, הצגת כאישה שחשדה בה מזמן. היה.
קשורים: Catt Sadler על עזיבת E! לאחר מחלוקת השכר שלה: "היה מפחיד מאוד ללכת משם"
היציאה אל משפחתה - שהם צאצאים ישירים של מייסד תנועת החסידות - הייתה המכשול הראשון מבין רבים כואבים. הוריה התנערו ממנה. "יצאתי לאשתי על כך שאני לא דתי, לא על המגדר שלי. [עכשיו,] אסור לי לנהל איתה שום מערכת יחסים. אין קשר בכלל", אומרת שטיין, למרות שהיא מקיימת מערכת יחסים עם בנה. "אני פשוט תמיד אומר, כשהוא יגיע לגיל 18, הוא יכול להיות מה שהוא רוצה - הוא יכול להיות דוגמן, הוא יכול להיות שחקן, הוא יכול להיות רב. זו הבחירה שלו".
ואז הגיעה ההסתגלות לחיים החילוניים: שטיין למד אנגלית, התחיל לצפות בטלוויזיה, ונרשם לאוניברסיטת קולומביה כדי ללמוד מדיניות ציבורית ומגדר, והכל תוך כדי מעבר פיזי. היא אומרת שהקבלה העצמית שמצאה והאנשים שפגשה במהלך התהליך הזה הפכו את האתגרים לכדאיים. לאחר שדחתה את הדת במשך תקופה, היא אף נמשכה חזרה לאמונתה, הפעם באמצעות עדות יהודיות פתוחות יותר שמריעות כפיים לסקרנות. שטיין מטיילת כעת בארץ חולקת את סיפורה ובונה רשתות תמיכה ללהט"ב חרדים. "אני לא זוכר [נאום] אחד שבו אנשים לא סיפרו לי סיפור אישי אחר כך. זה נותן לך אנרגיה".
קרדיט: תוני באניסטר
יציאה החוצה - וקדימה: שטיין פחדה לעזוב את הבית היחיד שהכירה. "זה מוזר, אבל לגלות שאני לא משוגע הפחיד אותי כי לא ידעתי איך אני הולך לשרוד מחוץ לקהילה הזו. [אבל] לא האמנתי באידיאולוגיה, ואז הייתה ההתעללות הנפשית שחוויתי, לחיות כמוך במאה ה-18". היא הצטרפה לקבוצת התמיכה צעדים, מלכ"ר מניו יורק המסייע לאנשים שעוזבים את הקהילה החרדית. אבל בעוד שידעה שהיא רוצה לצאת מוויליאמסבורג, היא חשבה שהרצון שלה להציג כאישה יתפוגג. "חשבתי שאעזוב את הקהילה שלי, אקבל תעודת בגרות, אכנס לבית ספר טוב, והכל פשוט ייעלם." זה לא קרה. "הייתי צריך להבין הכל מחדש - איך לדבר, איך להתלבש, איך להציג את עצמי". אחרי עבודה בגלל כמה מהפחדים שלה עם מטפל, היא יצאה בפומבי בפוסט בפייסבוק בנובמבר, 2015. "יצאתי להורים שלי גם לפני כן, וזה לא הלך טוב", היא אומרת. "הם אמרו שהם לא הולכים לדבר איתי שוב, אבל אני חושב שההורים שלי יגיעו בדרך זו או אחרת".
הפיכת פחד לפעולה: שטיין התחיל בלוגים על החוויה שלה, וכשהיא ראתה כמה אנשים קוראים את הפוסטים שלה (את הפוסט היוצא שלה ראו 20,000 אנשים), היא ידעה שיש לה מה להציע בכתיבה שלה. היא הקימה קבוצת תמיכה סודית בפייסבוק לטרנסים וכותבת על התייחסויות טרנסג'נדריות בטקסטים יהודיים עתיקים עבור Sefaria.org, הספרייה היהודית המקוונת החינמית הגדולה ביותר, שבה היא פתחה אנכית פמיניזם.
קשורים: כולל היה בשורה הראשונה ב-NYFW, אומרת כוכבת האיפור הטרנס, Gigi Gorgeous
השראה לגברים ונשים טרנסג'נדרים אחרים לצאת החוצה וללמד אנשים על זהות מגדרית באמצעות עיסוקיה בדיבור הם ההישגים הגאים ביותר של שטיין. באשר למסרבים שלה? "לפחות הם מדברים על זה", היא אומרת. "נהגתי להתבדח שהיום בו הקהילה החסידית שונאת אותי, או טרנסים, יהיה היום שבו אסיים את הצעד הראשון שלי כי זה אומר שהם לזהות אנחנו קיימים."
הגדרה מחדש של אמונה: כיום, שטיין מצאה רוחניות מחודשת בעיסוק ביהדות בתנאים שלה. "מבחינה תרבותית, אני מאוד יהודי. אני אוהבת אוכל יהודי, אני אוהבת את המוזיקה, אני אוהבת את החגים, אני אוהבת את הקונספט של להכין את השבת ביום שישי בערב", היא אומרת. "האם זה אומר שאני לא יכול להשתמש בטלפון שלי? פ-ק זה. יש הרבה דברים שאני באמת מתחבר אליהם - רק לקח לי כמה שנים שלא עשיתי שום דבר [דתי] קודם".
למצוא את הסגנון שלה: "אני חושב שרוב הנורמות המגדריות מורכבות לגמרי, אבל אני אוהב להשלים", אומר שטיין. "ורוד ואדום הם הצבעים האהובים עליי. אני חושב שזה עושה אישה? לא. אבל זה חלק מאוד חזק מהנשיות שלי שאני נהנית ממנו".
קשורים: חוקר Badass זה משתמש במיפוי מוח כדי לשפר את הטיפול בחרדה ודיכאון עבור בני נוער
העצה הטובה ביותר: מציאת קבוצת תמיכה הייתה חיונית למעבר שלה, אומר שטיין. "קבל תמיכה. אתה לא לבד. אם הייתי יכול להגיד אמירה אחת, זה שאתה לא לבד."
מה הלאה: שטיין כותבת "זיכרונות יצירתיים" על חוויותיה שהיא מקווה לפרסם בשנה הבאה. בינתיים, היא ממשיכה לעבוד עם אנשים בקהילת הלהט"ב שמתקשים לצאת החוצה. היא גם מקווה להשתמש בעדשה הייחודית שלה, כנשים שמציגות לאחרונה, לעסוק באקטיביזם שתומך בנשים מכל הסוגים המתמודדות עם נושאים כמו הטרדה. "העובדה שאני פוחדת עכשיו ללכת ברחוב אחרי השעה 10 בלילה, כשבזמן שהצגתי כזכר, מעולם לא הייתי צריכה לחשוב על זה פעמיים - אין לי מילים לזה", היא אומרת.. "שום דבר לא יכול להכין אותי למה זה להיות אישה בניו יורק."