לאחר חודשים של ספקולציות, ג'ו ביידן הודיע כי הסנאטור האמריקני והמועמד הדמוקרטי לשעבר לנשיאות קמאלה האריס יהיה חברו לרוץ כשיתמודד עם הנשיא דונלד טראמפ בנובמבר. השניים יקבלו רשמית את המועמדות במהלך הוועידה הווירטואלית של המפלגה השבוע האריס האישה השחורה הראשונה והאינדיאנית הראשונה שהתמודדה על נשיאות מפלגה גדולה כַּרְטִיס.
שרה פרסל, פרופסור להיסטוריה במכללת גרינל באיווה המתמחה בסגן הנשיא, מדגיש את החשיבות של הרגע ההיסטורי הזה. "בתור האישה השחורה השנייה בלבד שנבחרה לסנאטורית, היא מבינה היטב את תחילת הדרך, והיא מביאה לשולחן מערכת אפקטיבית של אישורים והישגים", אומר פרסל. בסטייל. "היא הייתה מבקרת עיקשת של ממשל טראמפ שניסיונו התביעה מביא יתרון אמיתי לכרטיס. קבלת האריס כסגן נשיא בהחלט תהיה פורצת דרך".
זה אכן רגע היסטורי ומרגש, אבל האריס כבר מתמודד עם התקפות סקסיסטיות וגזעניות כאחד. כשביידן הכריז שהחבר שלו למועמד יהיה אישה, ראשים מדברים פוליטיים והתקשורת החלו מיד לבחון את כולם ברשימה דרך עדשה סקסיסטית מובהקת. כפי שדווח על ידי פאוליטיקו, כריס דוד - חבר בוועדת החיפוש של ביידן - דחף את קארן באס כי היא תהיה "נאמנה מספר 2" וביקר את האריס על כך ש"לא חרטה" על ההתעמתות עם ביידן בנוגע לאוטובוסים בהתחלה עימות. הסאבטקסט היה ברור: דוד האמין שבאס יהיה יותר כבוד כלפי ביידן, והאריס חייב לה חבר רץ התנצלות על שהעזה לעשות את עבודתה על בימת הוויכוח כשהיא התמודדה על המועמדות עַצמָה.
ההשוואות לא נעצרו שם. עיתונאית פמיניסטית רבקה טרייסטר הצביעה על הערות רבות - מראש עיריית לוס אנג'לס לשעבר, אנטוניו וילראיגוסה ועד מבקרי CNN - שהעמידה ישירות את שתי הנשים זו מול זו. Villaraigosa שיבח את באס על היותו "דבורת פועל" שאין לה עניין ב"[להיות] מול מצלמה". פוליטיקו הרחיק לכת ותיאר אותה כ"האנטי-קמאלה האריס", מה שגרם לבאס לעשות זאת להוציא הצהרה זה שיבח את האריס והבהיר שהיא, למעשה, לא רוצה שיתויגו כ"אנטי-קמאלה".
"כדי להתחיל, כדי להבטיח שכל המתמודדים יהיו נשים, ביידן הקים נרטיב של קרב חתולים לתקשורת שתמיד מריחה כדי לסקר אחת." כתב טרייסטר. ואז, כמובן, הנושא של ההאשמות על תקיפה מינית ומגע לא רצוי נגד ביידן. למרות שהוא הכחיש את כל ההאשמות על התנהגות בלתי הולמת, רבים תהו האם הסמנכ"לית שלו תיאלץ לענות עליהן. איך יכלה, בעידן הפוסט MeToo#, אישה לתמוך בגבר שההיסטוריה שלו לא נקייה מכל רבב?
בסופו של דבר ביידן בחר בהריס, שיש לו שאיפות נשיאותיות ואינו מתנער מהמצלמות כפי שכנראה מצפים מפוליטיקאיות לעשות. היא אפילו התייחסה להאשמות נגדו, אומר לכתבים, "אני מאמין [למאשימים], ואני מכבד שהם מסוגלים לספר את הסיפור שלהם ויש להם את האומץ לעשות זאת."
בחודשים הקרובים, בהחלט נוכל לצפות להתקפה של התקפות גזעניות. טראמפ לא בזבז זמן בלרוכל עוד גזען תיאוריית קונספירציה מלידה, המציע ללא בסיס שהאריס "לא נולד במדינה הזו".
אבל בת ה-55 מצוידת היטב כדי להתגבר על המכשולים הללו, ובסופו של דבר, זה מסתכם בשאלה אם היא יכולה לתת לבידן את הדחיפה שהוא צריך כדי לחצות את קו הסיום. מצביעי מפתח שיש להם פוטנציאל להניף את הבחירות כבר מביעים את התרגשותם לתמוך בכרטיס בהשתתפות האריס. א סקר הבזק שנערך על ידי פוליטיקומצא כי 53% מהמצביעים מאשרים את הבחירה, לעומת 29% שלא מסכימים. חשוב מכך, גושי הצבעה מרכזיים הביעו את הסכמתם. 84 אחוז מהדמוקרטים ו-79% מהמצביעים השחורים מאשרים זאת. האריס גם זכה לתמיכת רוב בכל שכבת גיל למעט מצביעים בין הגילאים 45 ל-64. לגבי עצמאים, 44% מאשרים לעומת 27% שלא מתנגדים (28% אין דעה). א רויטרס/איפסוסמִשׁאָל גם הראה ראייה חיובית של האריס כסגן נשיא, כאשר כמעט תשעה מתוך 10 דמוקרטים השיבו שהם מאשרים את המינוי. אותו סקר מצא שהאריס פופולרית יותר מחברתה למועמדות המתמודדת בקרב גורמים דמוגרפיים מרכזיים שיש להם את הכוח לקבוע את תוצאות הבחירות: נשים, מצביעים צעירים וכמה רפובליקנים.
בינתיים, ביידן והאריס מתמקדים ביציאה לעבודה כדי להבטיח ניצחון בנובמבר. הם הקימו שותפות חזקה הבנויה על כבוד הדדי שיהיה בעל ערך רב במהלך הקמפיין, ואם הכל ילך לפי התוכנית, ממשל ביידן. מערכי המיומנויות וסגנונות המנהיגות של ביידן והאריס משלימים זה את זה, ומומחים אומרים שהאריס הוא האדם המושלם להתקדם בתחומים שבהם ביידן חסר. לדוגמה, אחת החולשות של ביידן היא הנטייה שלו לשוטט מחוץ לנושא, או לגשש את דבריו בנושאים רגישים במהלך התקשרויות לדיבור בפני קהל. אבוני טיילור, מנכ"ל מישיגן של קרן פעולה לצדק אימהות, אומר שזהו תחום נוסף שבו האריס יועיל לקמפיין של ביידן ולנשיאותו בסופו של דבר. "היא תמיד על הכוונת עם הודעות ועם היותה מאוד ברורה", אומר טיילור. "אם היא נמצאת במצב קשה, היא יודעת לעבור היטב. כשביידן נתקע, הוא פשוט תקוע וזה מחמיר".
היסטורית, סגני נשיאים לא הייתה השפעה משמעותית על תוצאות הבחירות, אבל 2020 כנראה תהיה חריגה. כל העיניים נשואות למחנה ביידן בזמן שהמומחים והמצביעים חיכו להחלטתו - במיוחד בגלל שהוא נשבע לבחור בת זוג במהלך דיון ראשוני ב-15 במרץ. יתר על כן, גילו של ביידן אומר שסגן הנשיא יצטרך להיות ערוך להתערב ולמשול בהתראה של רגע. אם הוא יביס את טראמפ, סגן הנשיא לשעבר יהיה בן 78 ביום ההשבעה, מה שהופך אותו הנשיא הוותיק בהיסטוריה. יתר על כן, ביידן עצמו רמז להיותו נשיא לכהונה אחת בכך שתיאר את עצמו כ- "מועמד למעבר" - כלומר, הסמנכ"לית תהיה ככל הנראה בעמדה הטובה ביותר לבקש את המועמדות בעצמה ב-2024. עם זאת, זה לא מנע מהמבקרים לטעון זאת האריס הוא "שאפתני מדי" ו"תתמקד אך ורק בלהיות נשיאה בעצמה" בזמן כהונתה.
"זה סקסיזם טהור", אומרת פרסל, ומוסיפה שהיא מפקפקת באופן אישי שבידן מודאג מכך שהאריס יתחיל להיות יורשו. "כל העניין של סגן הנשיא הוא שהאדם מוכן להיות נשיא", היא מסבירה. "אז כל מי שמתלונן שהמועמד הזה הוא גַם מוכן להיות נשיא מפספס את הנקודה".
מריה תרזה קומאר, נשיאה ומנכ"לית וטו לטינו, מספר בסטייל שבידן הוא "לומד סקרן" שפתוח ולהוט לשמוע נקודות מבט שונות. קומאר יצרה איתו אינטראקציה בהזדמנויות רבות כשהייתה חלק מכוח המשימה של אובמה במשטרה של המאה ה-21, ואומרת שהבחירה הגרועה ביותר עבור סגן הנשיא שלו היה מישהו שחושש לדבר במצבים שבהם הם לא מסכימים - וזה בהחלט לא משהו שאנחנו צריכים לדאוג לגביו האריס. היו אפילו השערות שהיא ביקורת על התנגדותו של ביידן להסעות חובה בבתי ספר במהלך הדיון הראשון בפריימריז הדמוקרטי ב-27 ביוני 2019 יכול היה לעלות לה את משבצת הסמנכ"ל. עם זאת, ביידן רואה בבירור את היכולת של האריס לאתגר אותו ככוח ולא כחולשה. בואו לא נשכח גם שבמהלך ויכוח מאוחר יותר היא לקחה את ביידן למשימה שלו תמיכה קודמת בתיקון הייד, האוסר על שימוש בכספים פדרליים להפלות ו משפיע באופן לא פרופורציונלי על אנשים צבעוניים ועל נשים בעלות הכנסה נמוכה.
בהופעתם המשותפת הראשונה בדלאוור באוגוסט. 12, ביידן הדגיש את חשיבות המעורבות של האריס כאשר מתקבלת כל החלטה גדולה. הוא סיפר על שיחה שניהל עם הנשיא אובמה כשהסכים להיות חברו לרוץ. "הוא שאל אותי מה אני הכי רוצה", אמר ביידן. "אמרתי לו שאני רוצה להיות האדם האחרון בחדר לפני שהוא יקבל החלטות חשובות. זה מה ששאלתי את קמאלה. ביקשתי מקמאלה להיות הקול האחרון בחדר".
הבוחרים שעמם שוחחנו הביעו שבסך הכל הם מרוצים מכך שהאריס הוא המועמד. קני*, מהגר וייטנאמי בן 38 בסן דייגו, מספר בסטייל שהיא מאוד שמחה מהבחירה כי האריס תמיד הייתה בחזית בין הנשים שבאמת מעוררות בה השראה. "היא מייצגת את הדמוקרטים החדשים, שהם ליברלים ומתקדמים", אומרת קני, ומוסיפה שהרקע האתני של האריס והיסטוריה של המהגרים של הוריה, הם יתרון עבור מצביע כמוה.
קריסטין וואלאס, אישה דו-גזעית בת 37 בבוסטון, אומרת שהיא "נרגשת" מכך שהאריס הוא בן זוגו של ביידן. "היא הייתה הבחירה הטובה ביותר שלי עבורו", אומרת קריסטין בסטייל. "אני חושב שקמאלה האריס מביאה אנרגיה חיובית כל כך לכרטיס, כמו גם גיוון נחוץ. היא רהוטה ומנוסה, אלו תכונות שחסרות מאוד בממשל הנוכחי".
הנציגה אנה V. אסקאמני, איראני-אמריקאי בן 30 באורלנדו המשרת בבית המחוקקים בפלורידה, אומר שלמרות שהאריס לא היה הטופ שלה. בחירה, היא התרשמה מההופעה ה"פנטסטית" שלה במהלך הדיונים, ומכירה בכך שהסנאטור מהווה השראה ל רב. "התקווה שלי היא שהפרוגרסיביים יצביעו לצמד הדמוקרטי הזה, ובמקביל ימשיכו להניע את המחט בנושאים כמו כליאה המונית, אכזריות משטרתית וצדק כלכלי", אומר אסקמני. "אני בהחלט נלהב יותר לקבל אישה צבעונית על הכרטיס ורואה בה בחירה בטוחה עבור צוות ביידן".
ב פוסט באינסטגרם שהפך במהירות ויראלית, אווה דווורני הגיבה למועמדותו של האריס בצורה דומה. לאחר שסיפר על הזוועות שהתרחשו תחת ממשל טראמפ, דווורני כתב שעכשיו זה הזמן לתמוך בהאריס במקום להתלונן מדוע היא לא הייתה הבחירה המובילה שלך. "אני לא רוצה לשמוע שום דבר רע עליה. זה לא משנה לי. הצביעו להם ואז בואו נטיל עליהם דין וחשבון. כל דבר חוץ מזה הוא טירוף. זה אגו. זה נגד האינטרסים שלנו. זה אנוכי. זה לא מכבד את הזקנים שלנו. זה שטויות", כתב דוורני. "זה לדבר לשמוע את עצמך מדבר. זה עניין של חיים או מוות. אנחנו צריכים את כל האנרגיה שלנו ממוקדת. זהו מאבק על יותר ממה שניתן להביע כאן. כבר אין ויכוח. לא בשבילי בכל מקרה."
כמו דמוקרטים רבים, ג'ניפר לונגו, אישה לבנה בת 48 בסיאטל שתמכה בהאריס בפריימריז, נשבעה לתמוך בביידן ברגע שיהפוך למועמד לכאורה. אבל היא הרבה יותר נלהבת להצביע עכשיו כשהאריס על הכרטיס. אחת הסיבות העיקריות לכך היא המסר שהוא שולח לבתה המתבגרת של לונגו.
"האריס כסמנכ"ל פירושו שבתי הצעירה, שהיא אסייתית-אמריקאית וכבר בקיאה בהיותה נתונה לשקרים של גזענות ושנאת נשים, יכולה לראות בקמאלה האריס את אֶמֶת; שנשים, נשים שחורות וילידיות, כולן נשים צבעוניות, הן הנשמה, הלב ועמוד השדרה האמיתיים של העם הזה, ותמיד היה, ושמגיע להם כבוד שווה וזכויות אדם", אומר לונגו. היא גם מציינת שהאריס מרימה בעקביות את הקולגות שלה ומעודדת בנות ונשים לאמץ את כוחן. "חיי השירות המסור של קמאלה האריס לאנושות אומרים לבתי שיש לה את הזכות - למעשה החובה - להשתמש בכוחה, הכישרון והכוח שלה כדי לעזור לשפר את העולם בכל דרך שהיא פחית."
קומאר גם הביעה שמחה הן על אבן הדרך של מועמדותה של האריס והן על המסר שהיא שולחת לבתה הצעירה. "הבחירה של [ביידן] בחבר ותומך בוטו לטינו מדברת על המנהיגות שלו ועל גישור העתיד שלנו. שורשי המהגרים הדו-תרבותיים של הסנאטור האריס, סיפורה האישי של עבודה קשה עולה בסולם הדרגות מדברת על השאיפה של האומה שלנו: בחירתה עוזרת לנו להתקרב להגשמת ההבטחה של אמריקה", היא מספר בסטייל. "עם קמאלה על הכרטיס הלאומי, מיליוני ילדות קטנות, כולל בתי, התעוררו אתמול בידיעה שהשאיפה שלה לעולם לא יכולה להיות גדולה מדי".
מצביעים אחרים אמרו שההתרגשות שלהם מתמתנת מחששות מוצדקים שגזענות עלולה להשפיע על קמפיין ביידן, במיוחד בעיצומו של חשבון עולמי של גזע. כריסטין א', אישה אפרו-אמריקאית בת 30 במיאמי, אומרת שהיו לה רגשות מעורבים כשנודע לה שהאריס יהיה על הכרטיס.
"שמחתי במובן מסוים כי זה הראה לי כמה רחוק כאומה הגענו כדי שיש לנו אישה שחורה על הכרטיס, אבל גם פחדתי באותו זמן לגורל קמפיין ביידן", היא מספרת בסטייל. בתקופה כה הפכפכה בהיסטוריה של ארצנו, כריסטין מטיל ספק אם אמריקה מוכנה להזיז את המחט על ידי קבלת אישה שחורה כסגנית נשיא. היא מודאגת גם מהנושא של "בחירה" - ביטוי שהציק למועמדות נשים מאז תחילת הימים, בעוד שהוא מוחל רק לעתים רחוקות על גברים המתמודדים לתפקיד. "האם היא ניתנת לבחירה בתקופה כה סוערת כשהמתחים הגזעיים נמצאים בשיא של כל הזמנים? בניגוד לשאר הקמפיינים שחוויתי בחיי, זה הרציני ביותר כי בתור אישה שחורה, הקמפיין הזה הוא עניין של חיים ומוות", אומרת כריסטין. בסטייל. "בעיני, קמאלה האריס משמשת סמל לתקווה למיעוטים ולנשים, ואני מתפללת שאמריקה תראה אותה באותה צורה".