רק אחרי השעה 9:00 ביום שלישי, בבוקר השני של הנשיא טראמפ כתובת מדינת האיחוד, יותר מעשרה כתבים התאספו בחוץ על שביל הבית הלבן כדי להעביר שאלות למזכירת העיתונאים שלו, שרה האקבי סנדרס. בין הקבוצה היו קייטלאן קולינס ואבי פיליפ, שניים מהכתבים הצעירים ביותר ברשת CNN.

קולינס, בן 26, מנחית את השאלה הראשונה, בהתייחסו למשהו שטראמפ צייץ זה עתה שניות לפניו: "שרה, מה הכוונה של הנשיא כשהוא אומר שהוא יבנה חומה אנושית במידת הצורך?"

קולינס ופיליפ ערו מאז 6 בבוקר ועקבו אחר התפתחויות חדשות ו יושב בשיער ובאיפור, והם יסובבו את הדיווח על המצלמה והמצלמה למשך 12 שעות מתישות לפני שטראמפ יפנה לאומה. הם מסתובבים באזור העיתונות של הבית הלבן בביטחון בלתי נתפס, למרות ששניהם לקחו קצת התעללות בכותרת מהנשיא בשנה האחרונה. חֶברְמַן אסר את קולינס מאירוע בגן הוורדים ביולי לאחר ששאלה שאלות הקשורות לרוסיה שהוא לא אהב, והנשיא תקף מילולית פיליפ במהלך מסיבת עיתונאים של הבית הלבן בנובמבר, ששאל על החקירה נגדה אוֹתוֹ.

"איזו שאלה טיפשית", חבט טראמפ על פיליפ, אישה שחורה בת 29. "אבל אני צופה בך הרבה. אתה שואל הרבה שאלות טיפשיות ".

העיתונאים התייחסו בעיקר לתוכחות כמחמאה, הם מספרים לי בראיון משותף מחוץ לבית הלבן. "אם הוא מתעצבן משאלה, זה סוג של סימן שאתה עוסק במשהו חשוב", אומר פיליפ. "לפעמים זה קצת מפחיד, כי הוא נשיא ארצות הברית והוא מפנה אליך את האצבע. אבל אתה צריך להמשיך ולנסות להוציא ממנו תשובות ".

"חשוב לא לתת לזה להגיע אליך", מוסיף קולינס. "אם כן, אתה מחזק את הסטריאוטיפ שלהם שהתקשורת מגמתית ואנחנו רוצים להתווכח עם הנשיא, מה שאנחנו לא עושים".

קולינס ופיליפ הם שניים מתוך כעשרה עוגנים וכתבים ש- CNN התמקמה ביום שלישי ברחבי וושינגטון כדי להפיק סיקור מסביב לשעון של נאום טראמפ. הם מתארים את עצמם כ"אחותיות ". הגדולים מדריכים את הצעירים. האמהות הטריות, מהן כמה, חולקות בגדי תינוקות וטיפים להורות. הם מתפרקים זה לזה בנוגע להטרדות מקוונות - בעיה שמטרידה עיתונאיות רבות כיום.

"כל יום יש ציוץ חדש על כך שאני מקבל זריקות שפתיים", צוחקת פמלה בראון, כתבת בכירה בבית הלבן ב- CNN, שיש לה בבית תינוק בן שבעה חודשים. "בחיים שלי לא קיבלתי זריקות שפתיים. אתה כאילו 'אין לאנשים האלה משהו טוב יותר לעשות?' "

חזרה למטה הרשת, האזור בו יש את הכתב הפוליטי הראשי דנה בש והאנליסטית הפוליטית הראשית גלוריה בורגר ידוע בשם "פינת אסטרוגן". ("חלקן אמיתיות וחלקן פרמצבטיות", מתבדח בורגר.) העיתונאים הוותיקים שוכבים על ספה אפורה במשרדו של בש, שנראית משהו כמו רווקה פמיניסטית בת אלף שנים. כָּרִית. הנהנות להעצמת נשים נמצאות בכל מקום: כרית ורודה "להילחם כמו ילדה" על ספסל לבן מטושטש. כרזה ממוסגרת של וונדר וומן. ציטוט על הקיר שאומר: "אל תתנו לרגשות שלכם להפוך אתכם לכלבה שלהם".

היא נושאת את האתוס הזה בדיווח שלה. אני שואל את באש מה הכי מאתגר בלכסות את הנשיאות הזאת, והיא לא מלטפת מילים. "מה שעושה לי אי נוחות בכל פעם שאני צריך לעשות את זה הוא להיות באוויר ולומר, בצורה כלשהי, 'מה שנשיא ארצות הברית אמר זה לא נכון'", אומר בש. "כשאתה אנטי-שקר או תומך באמת, אתה נתפס כאנטי-טראמפ או פרו-דמוקרט, וזהו דבר מאוד קשה לאלה מאיתנו שהם רק עיתונאים עובדים ועדיין מאמינים ברעיון של אוֹבּיֶקטִיבִיוּת."

בורגר מסכים ומוסיף, "הדבר הנוסף שקשה לכסות את הממשל הזה הוא רק מהירות המאך שבה הכל משתנה מדי יום. עד יום שישי, אני מתקשה לזכור מה קרה ביום שני ".

ההתמודדות עם אתגרי הדיווח הללו קשה במיוחד לנשים שילדות בבית. העוגן בריאנה קיילר מלא בידיה עם בן בן שמונה חודשים ובן חורג בן שנתיים, ובעלה נפרס לחו"ל. "זה ממש קשה. את לוקחת הרבה על עצמך כשאת אמא שעושה את העבודה הזאת, ואני רק מתחיל להבין איזה סוג של תמיכה יש לבני זוג צבאיים ", היא אומרת. "עד לפני כשבועיים, התינוק שלי ישן רק כשעתיים -שלוש בכל פעם".

קיילר עובדת שעות רבות, אך לוח הזמנים שלה יציב למדי מכיוון שהיא עוגן. ב"קפיטול ", כתבת הקונגרס סונלן סרפטי, שיש לה ילד בן שנה, רצה במסדרונות ורודפת אחר סנאטורים. הכתב הבלונדיני באורך שישה מטרים יכול להבחין בהם כמו נץ ממרחק מאה רגל, ולהבחין בין גברים לבנים בעלי שיער אפור דומים למראה רק בהליכתם. "זה קורנין?" היא שואלת ומצביעה על הסנאטור של טקסס, שאת פניו אני בקושי מצליח להבחין במסדרון המרתף החשוך.

אכן כך היה, וסרפטי תפס את הסנאטור ג'ון קורנין לראיון במצלמה אודות ה- SOTU הקרוב, שבשלב זה היה במרחק של כמה שעות משם, ולאחר מכן חידש את שיחתנו. היא מספרת לי שהתעוררה בשעה 5:45 בבוקר כדי שתוכל לסחוט אימון לפני יומה הארוך. "אני אומרת שאנשים שעושים את העבודה הזאת מרגישים כמו חוטב עצים שמסתובב על עץ בתוך המים", היא אומרת ומחווה את ריצת המחווה בשתי אצבעות. "אתה פשוט צריך להמשיך."

כשעה לפני השעה 21:00. נאום, חברי קונגרס ואורחים שהוגשו לאולם הבית, ו- CNN עברה לסיקור חי של האירוע. בש היה באמצע הפעולה, ותפס כוכב דמוקרטי עולה אלכסנדריה אוקסיו-קורטז עבור מקום במצלמה. באולפן שבמטה, מארחי CNN ג'ייק טאפר וולף בליצר צפו בראיון עם קייט בנט, רשת הרשת מלניה טראמפ כתב, ממתין לחיות ולשקול. לבנט כל כך נוח בטלוויזיה שהיא עשתה מהלכי ריקוד בכיסא שלה, עשתה לי פרצופים מצחיקים וסחרה בדיחות עם טאפר לפני הפאנל שלהם.

"אני סוג של אידיוט", מסביר לי אחר כך בנט, עורך אופנה לשעבר. "זה לילה ארוך להרבה אנשים, וזה זמן בלחץ גבוה. לא שאני כאן כדי להיות צחקן, אבל בואו נזכור שכולנו בני אדם ".

כמובן שהבדיחות נפסקו עם תחילת ההצגה, והספסל העמוק של נשים בשידור תפס את מקומן באולפנים שונים כדי לצפות ולקרוא את הנאום. צוות מפיקים בחדר הבקרה בדק את הצהרותיו של טראמפ בזמן אמת, והאכיל את המידע הזה לכישרונות לניתוח שלהם לאחר ההצגה. כמה מהם, עד סוף הערב, עבדו כ -15 שעות.

הופתעתי מהחום וחוסר היומרות של כל הנשים האלה. "תורת הזוהר" מונח שטבע העיתונאית אן פרידמן ואשתו המארחת של האסטרטג הדיגיטלי, Aminatou Sow, בפודקאסט. הנחת יסוד שאם נשים משתפות פעולה זו עם זו במקום להתחרות, זה מגביר את ההצלחה של כולם - כולם זורחת. העוגנים והכתבים של CNN מגלמים את הרעיון. סרפטי, באמצע אחד מימי הדיווח המלחיצים ביותר בשנה, מגלה שיש לי צפוי ראיון עבודה, מבקש את מספר הסלולרי שלי, ולוקח את הזמן לשלוח לי שתי פסקאות ארוכות של עצות ומילים של תמיכה. קיילר נותן לי רעיון לסיפור, רושם את המספר שלה ומציע לעזור.

אם אפשר להיות כתבת עקשנית, שאפתנית ללא גבולות, וגם למשוך את הנשים מאחוריך, הנשים האלה מראות את הדרך. אני שואל את בש אם יש לה את עבודת החלומות שלה. "זה די קרוב," היא אומרת ומחייכת. "בתור אישה טיפוס, אני תמיד רוצה יותר."