אתיופיה הבטמריאם עובדת בתעשיית המוזיקה מאז שהייתה מתמחה בת 14 ב-LaFace Records באטלנטה. לאחר שהפך את העבודה הזו למשרה מלאה מיד לאחר התיכון, בני הפלא ירו היישר לפסגה. כעת, בגיל 39, כסגן הנשיא בפועל של קבוצת מוזיקה קפיטול והנשיא של Motown Records, היא אחת הנשים החזקות במוזיקה. הבטמריאם מכובדת בזכות האוזן שלה (עם סגל מרשים של אמנים חתומים כמו ג'סטין ביבר, סיארה, ו-J. קול) והנחישות שלה. "כל מי שהחתמתי אי פעם, אני באמת מאמינה בו", היא אומרת. "או שאתה מבין את זה או שאתה תופס בסופו של דבר."
לאחרונה, היא הייתה אחראית על הבאת שלישיית הראפ Migos למוטאון, מה שעזר להוביל להתעוררות החדשה של הלייבל. לרגל יום השנה ה-60 של מוטאון השנה, היא מוציאה סרט תיעודי על שורשי הנשמה שלו ובונה על הצלחות חדשניות כמו סדרת האנימציה של נטפליקס Motown Magic. "אני מחזירה את מוטאון", היא אומרת ומחייכת. "זה מגעיל. זה הלייבל הכי אגדי במוזיקה. כשחושבים על מה שהתחיל בשכונה קטנה בדטרויט וכל כוכבי העל שלה [למשל, הג'קסון 5, מרווין גיי, סטיבי וונדר, הסופרימס] שהמשיכו לגעת בעולם עם המוזיקה שלהם - אני רוצה להזכיר לאנשים זֶה."
קרדיט: צ'רלי גאלי/Getty Images
קָשׁוּר: זו אמריקה הכוריאוגרפית שרי סילבר רק מתחילה
הגברת המובילה: "המציאות היא שאין הרבה נשים או נשים צבעוניות שאי פעם היו נשיאות של חברה", היא אומרת. "התמיכה של המשפחה שלי מההתחלה הייתה מטומטמת כי זה לא נפוץ עבור הורים מהגרים, במיוחד במרחב המוזיקה". כיום, הדור הראשון האתיופי-אמריקאי נחוש לקשר זרועות עם בעלי דעות דומות נשים. "אם את האישה היחידה בחדר, זו בעיה", היא אומרת. "ברגע שיש לך כוח ואנשים מקשיבים לקול שלך, אתה חייב לכלול נשים אחרות."
מוזיקה לאוזניה: לפגישות ארגוניות יש חלק גדול בלוח הזמנים היומיומי של הבטמריאם, אבל היא עדיין מקדישה זמן למה שהיא הכי אוהבת: למצוא ולפתח אמנים צעירים. "אני צריכה להישאר קרובה למוזיקה ולעשות את הדברים שמאכילים אותי", היא אומרת.
קרדיט: לסטר כהן/Getty Images
קשורים: איך ריהאנה הפכה למלכה הבלתי מעורערת של שבוע האופנה
מהלכי כוח: "הרבה אנשים לא יכולים להתמודד עם [האתגרים של העבודה הזו], אבל אני פשוט ממשיכה", היא אומרת, וממעיטה על ההצלחה שמוטאון ראתה בהנהגתה מאז 2014. "אנשים לא חשבו שנוכל להחתים אמנים טריים שרצים את המצעדים ברחבי העולם ועדיין לגלות כישרון גולמי", היא מודה. "אבל אנחנו. וזה די מדהים".
עצה מובילה: "השמיע את קולך והוסיף ערך למשהו. אנשים שמים לב לזה", היא אומרת ומציינת שההצלחה שלה נובעת מעבודה קשה ומיושנת. "ותמשיך להיות נלהב. כי זו אמנות בסופו של יום, ואם אתה מעריך את האמנות, תקבל את ההזדמנויות".
לסיפורים נוספים כמו זה, הרם את גיליון מרץ של בסטייל, זמין בדוכני עיתונים, באמזון ועבור הורדה דיגיטלית פברואר 15.