בני המלוכה אובססיביים לגבי אפריקה - הנה הסיבה שזה שנוי במחלוקת

זמן קצר לאחר שהם נישאו ב-19 במאי, הנסיך הארי וכלתו ההוליוודית, מייגן מרקל, ימראו לעיר. המדינה האפריקאית נמיביה - מדינה מדברית של דיונות חול ארגמן וחופים לבנים כקרח - על יָרֵחַ דְבַשׁ.

הם עוקבים אחר אחיו הגדול של הארי, וויליאם, שב-2011 הקיפה את כלתו החדשה, קייט, לרפובליקת האיים האפריקאים זרועי הקוקוס של איי סיישל לירח הדבש שלהם, לאחר שהפתיע אותה שישה חודשים קודם לכן עם טבעת אירוסין ספיר בבקתת עץ מתחת להר קניה. ושני הגברים מאמצים את המסורת של סבתם, המלכה אליזבת, שב-1952 גילתה שהיא יהפוך לשליט של בריטניה הגדולה בזמן חופשה בבקתה אחרת שנבנתה בתוך היער שמסביב להר קניה. מנהלת הספארי הפרטית שלה שרבטה את הסיפור המדהים בספר האורחים של האכסניה, והזכירה אותו ביום שבו למד העולם סוף סוף שאגדות באמת מגיעות נכון: "בפעם הראשונה בהיסטוריה של העולם", כתב, "ילדה צעירה טיפסה לעץ יום אחד נסיכה [ו] טיפסה מהעץ למחרת. מַלכָּה."

משפחת המלוכה - ידועה בדרך כלל בסכומים, שומרי ארמון בכובעים נוקשים מעור דוב ובנשפים שחרסינה שלהם לוקח שמונה גברים שלושה שבועות ללטש-יש מסורת אחרת, קצת פחות נדונה: מערכת יחסים ארוכה ויוצאת דופן עם מה שהחוקר הנרי סטנלי כינה "היבשת האפלה".

קשורים: איך לערוך את מסיבת הצפייה הטובה ביותר בחתונה המלכותית

זה היה היאנג שלהם אל היין של ארמון בקינגהאם, המקום שבו הם יכלו להגשים חלומות של לצעוד בעולמות פראיים שעדיין לא התגלו ולהשתולל בין קרנפים. מקום שהם יכלו להרגיש "חופשיים", גם אם המקומיים לא היו. תיאור סיור יום ההולדת ה-21 של המלכה אליזבת ב-1947 בדרום אפריקה ובזימבבואה (שנקראה אז רודזיה עבור האימפריאליסט הבריטי הידוע לשמצה ססיל ג'ון רודס), היסטוריון דרום אפריקאי אמר שהטיול היה "בריחה ממנה חיי היום - יום."

החיים המלכותיים, ובריטניה הגדולה, השתנו מאז 1947. הנסיכה דיאנה הפכה את המלוכה למודרנית - ומספוא צהובוני. הנסיך וויליאם זרק את המנהג להתחתן עם מלוכה אחרת וניהל רומן של מילניום לחלוטין עם בן זוג לקולג', מפלרטט במהלך "קרב קצף" שנערך בכיכר הקמפוס. האיחוד של הארי עם מרקל, הכוכב בן ה-36 של סדרת הכבלים האמריקאית חליפות, נועד לסמן שבירה אחרונה עם מסורת השושלת הלבנה המסורבלת והקבועה בדעות קדומות (אם כי ייתכן שמרקל לא באמתראשון מלכותי דו-גזעי). בעוד שכמה בריטים עיקמו את אפם למשמע הרעיון של גרוש מפורסם, דו-גזעי, מלוכה - "אתה לא יכול לדמיין את עצמך באמת משתחווה או מקצר אותה, נכון?" שאל סופר אחד במגזין הצופה, מצייר את הסלבריטאי ה"מבריק" של מרקל כגס - רובם הריעו. באופן מוזר, אך מספק למעריצי המלוכה, נראה כאילו הארי ומשפחת המלוכה מצאו את עצמם בקצה המוביל של הגישה המתקדמת של בריטניה לגיוון וריכוך המנהגים, אפילו אולי לפני האוכלוסייה האמביוולנטית שהצביעה בעד ברקזיט.

אבל האם הרומן המתמשך שלהם עם אפריקה מערער את זה? הנסיך וויליאם בילה חלק מ"שנת הפער" שלו לאחר התיכון באפריקה, על פי הדיווחים עבד על שימור בעלי חיים. הארי עקב אחריו לשם, הקמת ארגון צדקה לילדים שנפגעו מ-HIV-AIDS במדינת ההר הקטנטנה של לסוטו ולאחר שעזבו את הצבא ב-2015, עוזר להעביר מאות פילים מלאוויים מאוימים לפארק משחקים. זו מורשת נהדרת. ולעולם, זה מוצג כעדות לטבעם הנועז וחובק העולם של הנערים המלכותיים.

אבל לרומן שלהם עם אפריקה יש גם צד אפל. מיד לאחר מותה של דיאנה ב-1997, הנסיך צ'ארלס, אבא של הארי וויליאם, הוביל את הבנים ליבשת האפלה. זה היה מקום להסתתר בהם: "הלכנו לאפריקה כדי להתרחק מהכל", הארי אמר. אבל ההשקפה הזו עשויה להיות ההשלכה והבעייתית ביותר מבין נטיותיהם של הנסיכים - ונשק חזק אם לא מכוון ב שמירה על אפריקה, היבשת שצפויה לגדול הכי הרבה באוכלוסייתה של המאה הנוכחית, הייתה חזקה בעבר במערב דִמיוֹן.

זה מלמד להסתכל איפה בני המלוכה הולכים לאפריקה. וויליאם מעדיף את קניה, בוצואנה ודרום אפריקה; הארי, לסוטו הקטנטנה ונמיביה ובוצוואנה המאוכלסים בדלילות, לשם לקח מרקל בטיול מחנאות אוהלים בשנה שעברה. (כל אלה מלבד נמיביה, אגב, הן מושבות בריטיות לשעבר.) אומות אלו אינן מייצגות בשום פנים ואופן את היבשת. אף אחת מהמדינות האפריקאיות המאוכלסות ביותר היא לא אחת. קניה היא כפרית בצורה יוצאת דופן; 75 אחוז מאוכלוסייתה נשארים באזור הכפרי, לעת עתה מתנגדים למגמת העיור של אפריקה. נמיביה היא אחת המדינות הריבוניות הכי פחות צפופות על פני כדור הארץ. בניגוד למדינות מערב אפריקה כמו מאלי וסיירה לאון, כל היעדים האפריקאים האהובים על הנסיכים מדורגת בדרג השישי התחתון של מדינות לאי שוויון בהכנסה, עם פערים מדהימים בין העשירים למדינות עני.

מה זה אומר? המשמעות היא אפריקה שבה ניתן להתעלם בקלות ממרחבים עירוניים - שהם עתידה של היבשת - לטובת אכסניות טוני. שמשרתים את העשירים העל בנוף מנוקד בבעלי חיים נעימים אך נטול יחסית מאפריקאי אמיתי אֲנָשִׁים.

זה לא הכל על הנסיכים - העיתונות בחרה להקדיש הרבה פחות תשומת לב לנסיעות הרצון הטוב שלהם מאשר לחופשות האסקפיסטיות שלהם. אבל הביקורים של הנסיכים הצעירים הנגישים יותר לפפראצי מעבירים אפריקה שכמעט לא נגעה בשינויים ומודרניות: נופים פתוחים לרווחה, חסרי אנשים חופים, ונופים סוחפים של פסגות הרים לתוך יערות שבהם אתה יכול לדמיין את עצמך כל מי שתרצה להיות, נוף לא של מציאות אלא של דִמיוֹן. סרט תיעודי בריטי של סיבוב ההופעות של המלכה ב-1947 הכריזה על אפריקה מקום של "קסם מוזר" שבו "ההשפעה של... הציוויליזציה היא שטחית בלבד", שבו זולו לבושים עורות של בעלי חיים סיכמו ריקוד עבור המלכה עם "מחוות כניעה" הולמת. הסופרת הדנית הלא-מלכותית קארן בליקסן עשתה רומנטיזציה לאפריקה ב-1937: "הציקדה שרה שיר אינסופי בעשב הארוך, ריחות מתרוצצים על פני האדמה, וכוכבים נופלים רצים על השמיים... אתה האדם המיוחס לו הכל נלקח."

בריטים ואירופים, לרוב בני מעמד נמוך יותר, עברו למושבות האפריקאיות במחצית הראשונה של המאה ה-20 כדי להתרחק מגידול אוכלוסין ומאבקי מעמדות ביבשת משלהם ולהפוך את עצמם לבני המלוכה הקטנים שלעולם לא יכלו להיות באירופה, עם משרתים, נופים בלתי מופרעים של הוד טבעי, והרגשה של חוֹפֶשׁ. אפריקה היא עכשיו, באופן מוזר, המקום שבו מַמָשִׁי בני המלוכה הולכים כדי להרגיש כמו מלכים - במקום הסלבס הרבה פחות חזקים מבחינה פוליטית, הסלבס הצהובונים הרגילים שהם הפכו להיות.

וויליאם אמר לעיתונות הבריטית שהוא חש תחושת הקלה באפריקה. זה המקום שבו, אמר, הוא יכול להיות "מי שאני". האם הוא התכוון לאדם רגיל, לנסיך או לשניהם?

לנמיביה ה"אמיתית" יש מעט מאוד במשותף עם ההגדרות שבהן הארי ומייגן ככל הנראה יבלו את ירח הדבש שלהם. בעל טור ב עידן חדש עיתון שם קרא לזה "אומה דו-קוטבית". עם חוות ובתי ציד אקסקלוסיביים, הרוב המכריע של הקרקעות המסחריות של נמיביה נותרו בבעלות כמה אלפי אנשים לבנים וזרים, בעוד שלפחות 34 אחוז מהאוכלוסייה מובטלים, מוטרדים מאלכוהוליזם, או נשא HIV. כאשר גרמניה נטשה את ממשלתה הקולוניאלית שם, היא הותירה את נמיביה לוויין תלותי ומוכה מלחמה של דרום אפריקה האפרטהייד בחלק השני של המאה ה-20. הפצעים האלה מחזיקים מעמד. "לכו לבירה ווינדהוק, או סווקופמונד, אתר הנופש המרכזי הימי, ואפשר לסלוח לכם על האמונה שאתם בעיירה אירופאית קטנה ועשירה", כַּלכָּלָןדווח לאחרונה. "אבל סעו קצת יותר החוצה ותגלו עיירות שחורות צפופות מדי ומעבר להן את ערי הפחונים רחבות הידיים שבהן מתגוררים עניים עפר בבקתות גליות דולפות. זה אותו דבר במקומות אחרים באפריקה, אבל בנמיביה ההבדל הוא יותר קיצוני".

וידאו: מייגן מרקל שוברת שתיקה על דרמה של חתונה משפחתית

ככל שהחברה לא שוויונית יותר, כך יותר אנשים עם כסף - כמו, למשל, מלכותית - יכולים לברוח מהחלקים הגרועים ביותר לטובים ביותר. בינתיים, חלק ניכר מקניה אינו דומה לנוף של לוחמי מסאי והעצים האפריקאים שבו וויליאם הציע נישואים לקייט, שם האכסניה שהם בחרו. מפרסם את עצמו כמקום שבו "פיל מספק את קריאת האזעקה שלך בבוקר, אתה יכול לצפות במשחק ישירות מהמרפסת הפרטית שלך, ותו לא. באמת משנה." שאר קניה, למעשה, חשובים: הבנייה בעיר בירתה ניירובי פורחת, נמל חדש ברמה עולמית נמצא בעבודות, וב 2015 צִפחָההכריזה על הבירה אחד ממרכזי הטכנולוגיה המתפתחים ביותר בעולם.

זו אפריקה: נותרה מאחור על ידי הקולוניאליזם, מתקדמת בו זמנית. וזה מעט דומה לאפריקה המתוארת בכותרות העוקבות אחרי הנסיכים. בתמונות המופצות שלהם באפריקה, אין צילומי קטנועים עירוניים כמו שהיו בטיול לפריז, שום דבר מוזר או מודרני.

צוותו של הנסיך הארי כבש את הרשתות הבריטיות בשל סיקור גזעני של משפחתו השחורה של מרקל. "הילדה של הארי יצאה (כמעט) ישר מקומפטון!" הדיילי מייל כתב בשנה שעברה. אפשר לומר שהגילום של משפחת המלוכה באפריקה עדיין שותף בסוג של גזענות עדינה וקשה יותר להשרשה. זו הגזענות שמתקשה לאהוב את אפריקה האמיתית, המסובכת, הפוסט-קולוניאלית - מקום שלצערנו מוטרד ממנו עברו ואימוץ סוג של שינוי שעשוי למחוק לחלוטין את מה שמשך לראשונה נסיכים ונסיכות לבנים אל יַבֶּשֶׁת. הנסיך וויליאם אמר שהוא מקשט את חדרי הילדים שלו בפילי צעצוע כדי שיוכלו להרגיש "בשיח". השיח לא את כל של אפריקה יותר, אם היא הייתה אי פעם - הגרסה הזו של אפריקה אינה, ואינה יכולה, להתקיים בלי השנייה.

ייתכן שנסיכים ונסיכות בריטים לא יחזיקו עוד באימפריות באפריקה. אבל עדיין יש להם את הכוח לעצב איך זה נתפס. בתור המלוכה לעתיד הראשון שטען בפומבי למוצא, בין השאר, מעבדים מאפריקה, מרקל הוא כבר מגביר את הקבלה של גברים ונשים מרקע אתני שונה בתפקידים של בּוֹלְטוּת. שבעים אחוז מהבריטים אמרו לסקרים שהם אישר למלוכה להתחתן עם אדם "ממוצא אתני שונה", תוצאה שהועלתה בעיתונות הבריטית כהפתעה נעימה ומקלה. "קשה להפריז עד כמה חשוב שיהיה חבר ממשפחת המלוכה" שהוא דו גזעי, סיפר ​​ההיסטוריון טד פאוול הצופה, קורא לזה "חיובי מאוד עבור בריטניה, במיוחד בעקבות הברקזיט [ו] המחלוקות של מדיניות ההגירה".

האם תהיה לכך השפעה כלשהי על האופן שבו אפריקה עצמה מוצגת לראווה על ידי בני המלוכה והעיתונות שעוקבת אחריהם? אולי.

בשנים שחלפו מאז וויליאם הציע נישואין לקייט בקניה הכפרית, מועצת התיירות של קניה עשתה זאת שודרכַּמָה מודעות בתחנת הטלוויזיה של תאגיד השידור הבריטי שבו האנשים השחורים היחידים לבשו שמלה שבטית שרק מעט ילידים קנייתים לובשים. (המודעות תיעלו את אפריקה של הנסיך וויליאם נושא אפריקאי קולוניאלי בצורה מוזרה מסיבת יום הולדת 21, שבה התחפושות כללו קניבל, טרזן ובננה.) גם מועצת התיירות של דרום אפריקה פרסמה מודעה המכוונת לתיירים בריטיים, שבין תריסר התמונות של האומה שלה, למרבה הפלא לא כללה אדם שחור אחד.

זה יהיה נחמד לראות תמונות של ירח הדבש המלכותי של הארי ומייגן שמכירים במציאות המלאה של אפריקה. אבל נראה כמה אגדות יכולות להתגשם בטיול אחד.