הכתבת היילי טלבוט על החוויה שלה בתוך מהומות הקפיטול

היילי טלבוט היא מפיקה וכתבת של קפיטול היל עבור חדשות NBC ו-MSNBC.

היום לפני שנה, היינו עדים להתקפה שזעזעה את מוסד הדמוקרטיה האמריקאית. זה היה יום שיחיה לנצח בשמצה.

מתי אני כתבתי לראשונה על מה שהתרחש על רצפת הבית בינואר. 6, 2021, בקושי הצלחתי למצוא את המילים. עדיין לא היה ברור לי ש-12 החודשים הבאים יביאו עצב כה עמוק.

אני מסקר את הקונגרס רק שלוש שנים, אבל בזמן הזה ראיתי יותר ממה שכמה כתבים עושים בחיים - קרבות בבית המשפט העליון, קרבות מימון ממשלתיים, שתי הדחות, מגיפה משתוללת, וכמובן, המתקפה על קפיטול. לעמיתיי גארט הייק, פרנק ת'ורפ ולי אן קאלדוול יש ניסיון של עשרות שנים בסיקור קפיטול היל, ולעתים קרובות אני מסתכל עליהם בחוסר אמון בשאלה אחת: "האם זה נורמלי?"

בשנה שעברה, כשעשרות מיליוני אמריקאים היו דבוקים לטלוויזיות שלהם, צופים בחוסר אונים במתפרעים מסתערים על קפיטול, בעוד אלה בפנים נאלצו להסתתר, מחשש לחייהם, האומה שלנו למדה עד כמה הדמוקרטיה שלנו שברירית הוא.

קראנו על הפיכות מדינה קורה במדינות רחוקות כמו זימבבואה ומיאנמר, לא בארצות הברית. הרעיון שאלימות כזו יכולה להתרחש כאן, בוושינגטון הבירה, הייתה בעבר בלתי נתפסת. 6 בינואר היה תזכורת לכמה מהר דברים יכולים להשתנות.

בזמן שהקונגרס התכונן לאשר את הבחירות לנשיאות ב-2020, התאספו מחוקקים ותיקים לצד עמיתיהם החדשים שהושבעו למה שהיה צפוי להיות יום חסר אירועים. זה הפך לאחד הלילות הארוכים בחיינו הקולקטיביים.

להלן חשבון אישי המוקדש לכל מי שנמצא בקפיטול בינואר. 6, 2021, שכמוני ממשיך להיאבק בטראומה הקשורה באותו יום גורלי.

כשהגז מדמיע נפרס בתוך הרוטונדה ומתפרעים החלו להיכנס לחדר, אני זוכר שכופף מתחת למושב עץ. ראיתי את היו"ר פראמילה ג'יאפל בסמוך אוחזת במקל הליכה (היא עברה לאחרונה ניתוח בברך), אותו זיהיתי מיד כנשק פוטנציאלי שאוכל להשתמש בו אם נדרס על ידי המתפרעים. חשבתי איך אמצב את עצמי כדי לחסום כמה שיותר אנשים.

במהלך 20 הדקות הארוכות לפני שפינו אותנו מהחדר, אני זוכר שהמחוקקים תלשו את סיכות הקונגרס שלהם כדי שלא יזוהו על ידי המתפרעים. חבר שלח לי הודעה, "תרים וחבוש כובע MAGA אם אתה צריך להשתלב." 

קשורים: הנה הסיפור מאחורי הקסדות הוויקינגיות האלה בקפיטול

פעם אחת סוף סוף מצאנו מחסה ברפ. במשרדו של רובן גאלגו, ראיתי את התמונות של כמה מתפרעים פושטים על משרדה של הדובר ננסי פלוסי בטלוויזיה. זה לא הרגיש אמיתי. גארט הזכיר לי לא לחשוף היכן אנחנו נמצאים כי אנחנו יכולים להפוך למטרה אם מתפרעים עדיין מסתובבים במסדרונות בחיפוש אחר מחוקקים וכתבים. יחד עם קומץ כתבים אחרים ונציג. גאלגו, חסכנו במקום במשך חמש שעות.

לבסוף קיבלנו אישור לעזוב את המשרד ולחזור בשלום לקפיטול בסביבות השעה 20:00. באותו הלילה. מה שמצאנו שם היה זירת פשע: פסלים מגואלים בדם, זכוכית מנופצת וציורים שהושחתו. ברוטונדה, חלל שבו שכבו נשיאים וסנאטורים לשעבר במדינה, ראיתי זבל מוזנח בכל מקום - רהיטי עץ מנופצים, דגלים זרוקים, כובעים, זכוכית שבורה, בקבוקי מים, סיגריה ישבנים. הקפיטול נבזז.

שנה לאחר הפיגוע, הקולות עדיין רודפים. ב ראיון אחרון עם כתב חדשות NBC, עלי ויטלי, נציג שרה ג'ייקובס אמרה שהיא עדיין לא יכולה להאזין לסרטונים מאותו יום כשהסאונד פועל בגלל הזיכרונות הצורבים שהם מעלים.

"יש את הזמזום הזה שלעולם לא אשכח", אמרה לחדשות NBC, ותיארה את הרעש שהגיע ממנדף הגז שלבשה בחדר. "הכל מתכלה כי יש לך מכסה המנוע הזה, וזה כמו כל מה שאתה יכול לשמוע."

אני זוכר שחברי קונגרס התפללו כשאנחנו חוסים בחדר, מתחננים לפתרון האלימות חסרת היגיון. חברים אחרים התקשרו לבני זוגם וליקיריהם. "תכבי את הטלוויזיה, אמא תהיה בסדר", אמר אחד לילד שלהם.

כמה ימים לאחר מכן, החבר שלי נסע והצמיג שלנו התפוצץ. המפץ החזק שלח אותי ישר חזרה לחדר ברגע ששמעתי את יריית האקדח. לחיות מחדש את הרגע הזה היה כואב. מעולם לא חוויתי תסמינים של הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) לפני כן. כשסיפרתי לחבר קונגרס - ותיק קרבי - על הרגע הזה, הם התחברו מיד.

קשורים: 'בפעם הבאה שאנחנו מביאים אקדחים': החוויה המפחידה של מגיש חדשות בתוך מהומות הקפיטול

ימים לאחר מכן, אני זוכר שראיתי חבורות בכל הגוף - סימנים שחורים וכחולים לאורך כל רגלי מהטיפוס על מעקות בחדר כדי להגיע למקום מבטחים, מנסים להגיע למקום שבו המחוקקים התגודדו כשהתפתח כאוס בבית קוֹמָה.

בעוד שהחבורות נעלמות בסופו של דבר, הפצעים הרגשיים עדיין נשארים. מחוקקים, אנשי צוות וכתבים נכנסים לקפיטול כל יום כשהם מזכירים את ינואר. 6. אנשי צוות שחורים וחומים להתמודד עם טראומה של תמונות של מתפרעים אוחזים בדגלי הקונפדרציה ובחבלים כשהם הסתערו על הקפיטול ואל מקום עבודתם.

מחוקקים רבים היו כנים בשנה האחרונה בנוגע למאבקי בריאות הנפש שלהם ו-PTSD. חבר הקונגרס דן קילדי אמר לכתב הבכיר בוושינגטון של חדשות NBC האלי ג'קסוןבמהלך ראיון ל-NBC News ש"הוא חשב שהוא בסדר", אבל מאוחר יותר, לאחר שראה תמונות של היום, הוא אובחן עם PTSD ופנה לייעוץ. "רוב האנשים שחווים טראומה לא חווים אותה בזמן אמת בכל רשת ברחבי העולם", אמר.

קשורים: נציג גרייס מנג על ההתבצרות בקפיטול והמתחים בין מחוקקים

המחוקקות והותיקות שהקיפו אותי בחדר היו כל כך אמיצות באותו יום. חברת הקונגרס אביגיל ספנברגר סירבה להיכנס לחדר הבטוח עד שידעה ששאר העיתונאים שאיתי יהיו בסדר. חבר הקונגרס גאלגו פתח לנו את משרדו כשלא היה לנו לאן ללכת. התרפקנו במשרד שלו בלונגוורת' במשך 5 שעות. הוא ערך מספר נסיעות למכונות אוטומטיות במתחם, וחזר עם חטיפים ומשקאות בזמן שהמתנו.

אנחנו לא יכולים לתת להיסטוריה להיכתב מחדש.

זה לא היה "מחאה שלווה" או "ביקור תיירים רגיל", כפי שכינו זאת כמה רפובליקנים.

סו קרול, המפיקה האגדית של חדשות NBC, התקשרה אלי ימים לאחר הפיגוע. לא הפסקתי לעבוד עד אותו רגע. ישבתי לבד בבית, רק עכשיו התחלתי לעבד את מה שבאמת קרה. היא הבטיחה לי שהניסיון שלי לא היה לשווא, ושהעבודה שעשיתי באותו יום, והעבודה שאני ממשיך לעשות, היא שירות למדינה שלנו. היא עזרה לי לזכור שעכשיו, יותר מתמיד, התפקידים שלנו היו חשובים ביותר - שעלינו לעדכן אנשים.

קשורים: איוונקה טראמפ כינתה את טרוריסטי הקפיטול 'פטריוטים', וזו לא המשמעות של המילה הזו

לאחרונה צפיתי מחדש בחלק מהדיווחים באוויר של גארט ולי אן מינואר. 6. אני כל כך גאה איך הם תפסו את מה שראיתי ושמעתי ושיתפו את זה עם העולם. מאז, הדיווח שלהם הביא בהירות את האירועים שהובילו לפיגוע וכיצד התרחש. ב-12 החודשים שלאחר מכן שלאחר הפיגוע, המשכנו להתמקד באחריות ובאמת בעבודתנו.

עמיתיי ואני חיפשנו טיפול כדי להתמודד עם הטראומה. היו לי שיחות גלויות עם שוטרי משטרת הקפיטול, אנשי צוות משני צידי המעבר וצוות המעצר שהיו כולם בתוך הקפיטול באותו יום מתועב. עובדים שאני מכבד, ששירתו את המדינה שלנו במשך עשרות שנים, עזבו בהמוניהם. אנשים עדיין כואבים. אני עדיין מנסה למצוא את המילים למה שחווינו.

הפצעים עדיין גולמיים. אי אפשר לדעת מה יביאו 365 הימים הבאים. אחריות? דו-מפלגתיות? מַרפֵּא?

אני נכנס לשנת 2022 חבול אבל לא שבור, אופטימי לנצח.

טלבוט יהיה חלק מהסיקור המיוחד של NBC News ו-MSNBC היום החל מהשעה 09:00 ET.