כשאורות הבמה נדלקו בברקליס סנטר בברוקלין, ריהאנה עצמה עמדה במרכז קבוצה מגוונת של דוגמניות, כולן לבשו הלבשה תחתונה של Savage x Fenty. היו גופים שמנים, ודקים, ובינוניים. הם היו מכל גזע. היה דגם עם רגליים תותבות מזהב. חלקם היו ציס, חלקם טרנסים. חלקם היו קרחים. אבל כשהם התחילו לרקוד, כולם היו דבר אחד, באותה מידה: לוהטים. ועוצמתי.
במקום שדוגמניות פשוט ילכו על המסלול, ריהאנה השתלטה על מרכז ברקליס עם אקסטרווגנזה של 40 דקות שהציגה מספרי ריקוד קבוצתיים והופעות מוזיקליות. הרקדנים היו הדוגמניות, אבל הם עשו הרבה יותר מאשר להציג את ההלבשה התחתונה: הם גילמו רוח חדשה, כזו שעמידה בגאווה לגבולות תצוגת אופנה מסורתית.
זו הייתה התגובה של ריהאנה לעולם שבו אומר האיש שניהל את תצוגת האופנה של ויקטוריה סיקרט שמסלול הלבשה תחתונה הוא פנטזיה שלא צריכה לכלול שום דבר מלבד גבוה, רזה, סיסג'נדר נשים. זה היה סוג חדש של פנטזיה, מעוגנת במציאות; מבוסס על איך שנשים נראות, ואיך הן רוצות להיות מסוגלות לנוע בחפצים שנועדו לגרום להן להרגיש הכי סקסיות שלהן. אחרי הכל אין טוורקינג בכנפי מלאך.
וטוורק הם עשו. הירכיים נדדו, הבטן התרוממה, הצווארים קמורים לאחור. הצלוליט נראה מבעד לתחרה מתוחה הדוקה כשהרקדנים עפו סביב הסט המסיבי, הלבן כולו, עם אין סוף גרמי מדרגות ופתחים. הם נעו בגישה, ובכוח ובגאווה.
מיגוס, די ג'יי חאלד, ביג שון, A$ap Ferg, Fat Joe, Fabolous וטיירה וואק הנעימו את הקהל בין מספרי הריקודים. Halsey הוציאה לראשונה שיר חדש, ובמיוחד הייתה המוזיקאית היחידה שתקשרה עם הדוגמניות, רקדה איתן בזמן שהיא שרה - מחזקת את הרעיון שזו לא הופעה המשרתת את המבט הגברי.
ובטח, היו הופעות של דוגמניות על. ג'ואן סמולס יצאה החוצה לאט בזמן שהרקדנים נעו סביבה. האחיות חדיד הופיעו, וכך גם קארה דלווינגן; מחזיקים בתנוחות בזמן שהרקדנים נעים סביבם. אבל דוגמניות העל בקושי היו כוכבי התוכנית; הרקדניות של ריהאנה המשיכו לגנוב כל זרקור עטוי בגדי גוף תחרה בגווני תכשיט, מחוכים וכותנות לילה נשפכות.
הופעות אחרות של סלבריטאים גרמו לקהל לצרוח באמת: אנשים כמו לאברן קוקס, פאלומה אלסר ואקווריה, מי לא יהיה נכלל בתצוגת אופנה של ויקטוריה'ס סיקרט המבוססת על מי הם ואיך הם נראים, אבל מי כיכב בתצוגת זו, עם ריקוד דרמטי סולואים. זו הייתה הצגה לכל מיני נשים, לא רק נשים שמתאימות לתבנית המקובלות נוצר על ידי גברים ו נמסר בצייתנות על ידי מעצבים אחרים ומצגות מסלול נוספות העונה; וזה היה הרבה עבור הנשים בתוכנית כמו הנשים שיצפו בה באמזון פריים כאשר היא תעלה בבכורה ב-20 בספטמבר. (והנשים שבסופו של דבר ילבשו את הבגדים, כבר זמינים באמזון במידות 32A – 46DDD בחזיות, ו-XS-3X בתחתונים ובבגדי שינה.)
עם זאת, לעת עתה, לא יהיו נקודות חן חוץ מהתמונות הנבחרות שאתה רואה כאן. כשנכנסו למרכז ברקליס, כולם קיבלו פאוץ' קטן בו יוכלו לנעול את הטלפונים שלהם, וכשהקהל חיכה. חשכה מעושנת כדי שהתוכנית תתחיל, כמה אנשים אחזו באייפון שלהם למרות שלא יכלו להשתמש בהם, נחמה לְהִתְנַגֵד. אבל כשההופעה התחילה, היינו מרותקים; מכשירי האייפון נשכחו כשהידיים עלו באוויר. מישהו התחיל לעשן בוטה.
ריהאנה הופיעה פעמיים - במרכז מספר הריקודים המבוא, לבושה בבגד גוף שחור ושקוף, ויצאה בסוף לקשת, בשמלה סקסית ומבנית. היא זכתה למחיאות כפיים סוערות, ודבר אחד היה בטוח: ויקטוריה לעולם לא תוכל.
