כיצד ניסיון ההגירה של פדמה לקשמי עורר השראה להצגה החדשה שלה, טעם את האומה

לפרויקט האחרון שלה, השף העליון המארח פדמה לקשמי בוחן את הקהילות השונות המרכיבות את אמריקה - וכמובן מה הן אוכלות.

בקיץ שעבר טיילתי ברחבי ארצות הברית כדי לצלם את התוכנית החדשה שלי, לטעום את האומה, בישול ואוכל עם קהילות מגוונות כמו אנשי האפצ'י של שמורת סן קרלוס באריזונה; אנשי Gullah Geechee בדרום קרוליינה, תרבות תוססת שהוקמה על ידי עבדים לשעבר, שהפכו לבעלי אדמות; סרטנים וחקלאים באיי הים בדרום קרוליינה; וצאצאים גרמנים במילווקי.

חיפשתי בצל בר עם חוסך הזרעים טווילה קסדור מתחת לשמש המדברית ואז אכלתי חולדה. לחצתי על טורטיות באל פאסו, טקסס, כשקולות מסוקי פיקוח הגבול בארה"ב דופקים מעליהם. הכנתי סלט פפאיה עם כלות מלחמה תאילנדיות בלאס וגאס, שהן מהנשים החזקות והמצחיקות ביותר שתפגשו. עיצבתי תמלות עם רוזה קארהואלנקווי, מורה למחול פרואני בפטרסון, ניו ג'רזי, גמישה ומעוררת השראה לאחר שנים של מלחמת אזרחים איומה במולדתה.

המפגש עם אנשים אלה חיזק משהו שתמיד ידעתי: כולנו מחוברים ודומים הרבה יותר ממה שאנו שונים. כולנו רוצים להיות מסוגלים לשלוח את הילדים שלנו לבית ספר טוב, שיהיה לנו בית נוח שמרגיש בטוח וחף מאלימות. אנחנו רוצים לבשל את האוכל של אבותינו ולהיות מסוגלים לפרנס את משפחותינו באמצעות עבודה קשה. אנו רוצים שלווה, שגשוג, בטיחות ובעיקר קבלה. ולכל אדם מגיע הזדמנות להשיג זאת. אמונה בסיסית זו הניבה את עבודתי עם האו"ם כשגריר רצון טוב; זה גרם לי להילחם על זכויות המהגרים באמצעות ה- ACLU. ועבודה זו הובילה להצגה זו.

כעולה בעצמי, אני כל כך אסיר תודה על החיים שאמא שלי סיפקה לי כאן באמריקה. חיינו היו שונים בהרבה אילו היינו נשארים בדרום הודו. יצרתי מופע זה כדי להדגיש את התרומות של קהילות המהגרים לנוף האוכל הלאומי שלנו - ללמוד על מוצאם, מזונם ומסורותיהם. רבים מאנשים אלה ממוקדים על ידי הממשלה הנוכחית שלנו. ה פוליטיקאים התומכים במדיניות הגירה קשה, לעתים בלתי אנושית צריך לדרוש ממני ללכת - כמוני - ולשבור לחם עם המהגרים שהם מרגישים כל כך מאוימים מהם. אני מאמין שהם היו מגיעים תוך שהם מבינים שכולנו חולקים אנושיות משותפת. אנחנו בהחלט חולקים יד להפוך את אמריקה לתרבות התוססת שהיא.

קשורים: קוני בריטון שואלת, "איפה האנושיות שלנו בגבול?" 

זה מה שאוכל עושה: הוא מאחד אותנו. אפילו עכשיו, בתקופה שבה יתכן שלא נוכל לנסוע פיזית בגלל מגיפת הקורונה, אנו יכולים לטייל ולחקור את סקרנותנו הקולינרית באמצעות טעמי המנות שאנו מכינים. כולנו מתברכים במתנה ובזכות הגדולה לחיות בכור היתוך, ויש עוד אמריקה לגלות ממש מתחת לאף שלנו. בהבנתנו זה את זה טוב יותר, אנו בטוחים שנצליח להבין יותר את עצמנו.

המופע החדש של לקשמי, לטעום את האומה, הקרנת הבכורה ב -18 ביוני בהולו.

לעוד סיפורים כאלה, קח את הגיליון של יולי בסטייל, זמין בדוכני עיתונים, באמזון וב- הורדה דיגיטלית עַכשָׁיו.