עור אתי הוא הקרב הגדול ביותר באופנה כרגע

"ששת אלפים דולר? זה אפילו לא עור!" ג'ואן קיוזאק נרגשת צועקת על מלאני גריפית' בסצנה משנות ה-88 בחורה עובדת. היא דיברה על שמלת פאייטים אבל כוכב הקו הוא מושג העור עצמו, שתמיד היה סמל לערך, לפני ומאז. עור הוא טקסטיל פרימיום באופנה, המשמש לייצור חלק מהבגדים והאקססוריז היוקרתיים והיקרים ביותר (ראה: תיקי Hermès Birkin וכנראה גם התיק שנשאת לעבודה היום).

אבל בסוף שנות ה-90 וה-2000, שאלות סביב האתיקה של שימוש בעור בעלי חיים לתיקים, הנעליים והבגדים שלנו צברו תאוצה. לא רק גידול בקר תעשייתי מזיק לחלק מבעלי החיים בשל דיווח על התעללות והזנחה, אבל לגידול הפרות ולשיזוף העור יש גם השפעה סביבתית מסיבית, מפליטת גז מתאן לכריתת יערות לחקלאות ושימוש במים. בתגובה, מותגים רבים הציגו עור טבעוני, תייגו אותו כאלטרנטיבה נטולת אכזריות לדבר האמיתי והעלו את התדמית הנמוכה של "פלather" למשהו שלא רק נוצר על ידי האופנה המהירה, אלא עשוי על ידי מותגי שם נחשקים, תוך שהוא עדיין זול יותר להכנה ולקנייה מאשר הדבר האמיתי.

אבל בעוד שלעור PVC ידידותי לבעלי חיים היה רגע בשמש, הוא לא היה איזו חלופה קסומה אלא סיבה נוספת לחלק מאותן בעיות. זה בעצם פלסטיק, מיועד למזבלות ולמים לְסַפֵּק.

בעשור האחרון, כמודעות ל תרומתה של האופנה למשבר האקלים הפך לדאגה יותר עבור הלקוחות, מותגים מחפשים לחדש את העור שהם משתמשים בהם תוך שמירה על חווית היוקרה ותחושת היד של הדבר האמיתי. במקום להפנות עורף לחומר היקר ביותר באופנה, התעשייה נכנסה למירוץ חימוש לשדרג אותו, וממש עשרות סגנונות ופרקטיקה אלטרנטיביים צצו כדי לענות על זה צוֹרֶך.

תחילה הגיע תפטיר, או עור פטריות. זהו טקסטיל שגדל במגשים מתאי פטריות, והוא מחקה את העמידות והתחושה של עור. אמנם היו חברות רבות שיצרו אותו, MycoWorks הייתה בפסגת המשחק בשל החידושים שלה בחקלאות בת קיימא ומייצרת טקסטיל המשמש מותגים כמו Hermès ו ניק פוקה. "הכוח הדרוש לגידול תפטיר נמוך בהרבה - נמוך בסדרי גודל - מצמחים. אז בעוד החקלאות האנכית מאותגרת על ידי השימוש האינטנסיבי באנרגיה, כי אתה מחליף את שמש עם תאורה פנימית, אין לנו את הבעיה הזו עם התפטיר", אומר מאט סקלין, מנכ"ל Mycoworks. התוצאה היא משהו שיש לו תחושה חמאתית של אביזר עור יקר (ואפילו הריח שלו), אם אתם תוהים איך פטרייה יכולה להפוך לתיק יוקרתי.

"ריישי [טקסטיל תפטיר שם מותג מתוצרת Mycowords], בגלל האיכות הגבוהה שהצלחנו להשיג עם משובח תפטיר, ממוקם כחומר פרימיום, אחת מכמה אפשרויות לחומרים טבעיים באיכות גבוהה שאפשר לייצר איתם." הוא אומר. "תראה מגוון של מראות כי החומר הוא די תכליתי."

המותג בהחלט חידש את התעשייה מבחינת טכנולוגיה ונראות, אבל הם לא היחידים שמפתחים סוג זה של מוצר. סטלה מקרטני, למשל, שהוא מותג טבעוני כבר 21 שנה, פיתח קולקציית מוצרי עור פטריות בשם Mylo. המותג עובד עם חוטי הברגה ליצור מוצרים החל מתיקים ונעליים ועד שמלות. תיק Mylo הוא דוגמה מצוינת לאופן שבו עורות אלה שולבו בקלות ביוקרה - במיוחד כאשר מצורף שם מותג מסוים.

מחוץ לפטריות, מותגים אחרים השתמשו בקליפות פירות שונות כחלופה לעור. חברת Pangaia הוציאה לאחרונה נעל עשויה מקליפות ענבים. החלק העליון, הבטנה והמדרס עשויים מענבי יין שנזרקו וגבעולים מאיטליה. (בינתיים בפרובאנס, יצירת טיפוח העור של בראד פיט מהענב נובעת מהכרם שלו - כל כך הרבה שימושים אופנתיים לפסולת ענבים!) אבל בחזרה טקסטיל עור אלט של Pangaia: התוצאה היא בד מובנה דמוי עור שלא נראה כל כך שונה.

אם אתה תוהה אם עור פירות ופטריות זה מה שאפשר לעשות ממנו כל הנעליים והתיקים שלך בעתיד, סקלין מ-Mycoworks מציין שזה כנראה לא יקרה. עור אמיתי הוא עדיין מוצר פרימיום באופנה ותוצר לוואי של תעשיית הבקר, ולכן יש סיבות להפחתת פסולת להמשיך לייצר אותו. זו הסיבה שכמה מותגים ניסו לחדש גם עור בעלי חיים.

קויו, מותג נעליים איטלקי אהוב על סלבריטאים כמו אמילי רטאייקאוסקי, התחיל להשתמש חקלאות מתחדשת על העור שלו בשנת 2020. סוג זה של חקלאות, שבו פרות אינן נצפות בצפיפות כפי שהן יהיו בחקלאות תעשייתית, שימש במשך מאות שנים.

מייסד שותף יוהנס קוודט הסביר את התהליך בשיחה עם InStyle מהחנות שלו בשכונת נוליטה במנהטן. "בחקלאות מתחדשת, הפרה אינה מופרדת ומבודדת משאר העולם, אלא היא משולבת במערכת אקולוגית בצורה הגיונית מבחינה אבולוציונית. בחקלאות מתחדשת, פרות אינן באורוות ואינן מבודדות במקום שבו הן פולטות מתאן ומייצרות פסולת, אלא הן משולבות בסביבה", הסביר. הוא מצא חווה בשווייץ שיכולה לספק לו את העורות מפרות (הנעליים שלו מיוצרות באיטליה, כך שמקור מחוות באירופה היה הכרחי). המותג הוציא שתי קולקציות של נעליים מתחדשות עם תוכניות לעשות יותר אם הן יוכלו להמשיך להשיג מקור באחריות.

מותגים אחרים, כגון לְעַקֵם, השתמשו בעור דסטסט שמגיע מחוות בפקיסטן ליד המפעלים שמייצרים את התיקים. המייסדת חירה בבר הסבירה בשיחה עם InStyle, שהיא יצאה לשפר תעשייה שכבר קיימת. פקיסטן, שבה מבוסס המותג שלה, היא אחת הגדולות יצואנים של בשר בקר בעולם. עור הוא שוק משני, ורוב הכסף ממנו לא חוזר לארץ. "יש לנו גישה נוחה לחומרי גלם, אבל לא ראינו הרבה תוספת ערך שמגיעה בתחום הזה, במיוחד כשמדובר באופנה עילית", הסבירה.

בבר מכירה בכך שעור על בסיס צמחי הוא חלק גדול מהעתיד של האופנה, ומשהו שהיא מעוניינת להשתמש בו גם כן. ובכל זאת, היא מאמינה שיש מקום לשפר את תעשיית העור שכבר קיימת. "לא עושים חקלאות, במיוחד במדינות מתפתחות, רק כדי לעור את החיות. התעשייה כולה היא תוצר לוואי של תעשיות אחרות. אנחנו יכולים לתרום רק על ידי מזעור פסולת ושימוש בחומר המת, מיחזור ומיחזור", סיכמה.

כפי שאמר בבאר, מיחזור מחזור הוא משהו שאתה צפוי לראות יותר ויותר כאשר מותגים מנסים לטפל בהשפעה של רכישת חומרים חדשים. Reco, מותג שהוקם על ידי מעצבת בלנסיאגה וקלואי לשעבר Bea Recoder, עושה בדיוק את זה. "כרגע אנו משתמשים רק בעור נאפה מעור טלה כדי לקבל קוהרנטיות בקולקציות שלנו, שהוא אחד החומרים היוקרתיים ביותר בשל גמישותו הרכה. החלק המעניין בפרויקט הוא שאנחנו לא מייצרים את העור, אלא משתמשים במה שכבר יוצר", הסבירה. התיקים לוקחים את הרעיון של upcycling, ומשתמשים בו כמאפיין עיצובי. "בדרך כלל, יש הרבה בזבוז חומר בגלל האופן שבו התיקים בנויים, אז כדי להפיק את המרב מכל עור עור, יצרתי טכניקה בהשראת טלאים המאפשרת לי לחתוך את העור לחתיכות קטנות תוך שימוש בכל חלקיו", היא מוסיף.

אחרים, כמו מותג הנעלה נומסיי, השתמש במגוון טכניקות כדי לשנות את האופן שבו הם מייצרים. "תעשיית האופנה מחפשת בדרך כלל את החומרים הזולים ביותר כדי להוזיל את העלויות ולהגדיל את השוליים. אנחנו עושים את ההיפך", הסביר פול טנאיון, מייסד שותף של Nomasei בדוא"ל. "אנחנו משתמשים בכמה סוגים שונים של עורות כולל עורות ממוחזרים, [לְהַגִיעַ] עורות מוסמכים וללא מתכת. במידת האפשר, אנו משתמשים בעורות מתים מבתי יוקרה גדולים".

בעוד שעור הוא בו זמנית אחד הטקסטיל המבוקשים ביותר והשנוי ביותר במחלוקת, נראה ששינוי בתעשייה הקיימת סביבו הוא משהו שרובם יכולים להסכים עליו. מחידושים בחומר בפועל ועד לשיפור תהליך השיזוף הרעיל לעתים קרובות, יש עשרות דרכים שמותגים יכולים לקחת.

יתרה מכך, זה שכמו כל דבר אחר באופנה, התוצר הסופי של מוצרי עור הוא תוצאה של מאות אנשים שונים עם כישורים ועבודות מיוחדות. שיפור האופן שבו הוא עשוי הוא חלק הכרחי מעתיד האופנה - לא רק עבור צרכנים בעלי אבחנה שרוצים את הטוב ביותר, אבל עבור אלה שפרנסתם וחייהם תלויים ביצירת מה שאנחנו רוצים לִלבּוֹשׁ.