בבוקר ה-11 באוגוסט בכתב יפה חיבור לווג, סרינה ויליאמס - הספורטאית הגדולה בכל הזמנים - חשפה את החלטתה "להתרחק מהטניס", תוך עדיפות לאימפריית האופנה ההולכת וגדלה, קפיטליזם סיכון והיותה אמא.
קשה לתמצת קריירה שכזו מלאת אבני דרך לכמה פסקאות, שכן הישגיה בטניס לבדם היו יוצרים רשימה בגודל של קבלה CVS וכוללים את 23 הגראנד סלאמים שלה, הכי הרבה מכל שחקן בעידן הפתוח והשני הכי הרבה בכל הזמנים ממש אחרי מרגרט בית משפט. זה גם כמעט בלתי אפשרי לגעת בהשפעה התרבותית של וויליאמס על הטניס (והעולם בכלל) מבלי לדבר עליה השפעה על האופנה שלו.
וויליאמס פרצה לזירה במשחק המקצועני הראשון שלה ב-1995, שלטה מההתחלה, ובספטמבר 1999 זכתה בגראנד סלאם הראשון מבין רבים. בעוד שהזכייה שלה הייתה צריכה להיות נושא השיחה העיקרי, הצמות וחרוזי השיער שהיא ואחותה ונוס ענדו (ויומשיכו לענוד במשך שנים רבות - ובשלבים מסוימים אף להיות נענש עבור) לקח את מרכז המשפט. שיער נשים שחורות במסגרות מקצועיות נבדק זה מכבר, וזה של וויליאמס המשיך הדבקות בסגנון החתימה שלה העניקה לנערות שחורות צעירות ולנשים שחורות בכל מקום מודל של ביטחון עצמי וגאווה.
באוגוסט 2018, כמעט שנה לאחר קבלת הפנים של הבת אלכסיס אולימפיה אוחניאן הבן בלידה מסובכת הביא ל-C-Section, וויליאמס לבשה חליפת חתול שחורה בולטת עם רצועת מותן דחיסה אדומה - עיצוב שנעשה במיוחד עבורה על ידי נייקי למנוע קרישי דם. וויליאמס אמרה כי חליפת החתול גרמה לה להרגיש כמו "נסיכה לוחמת" בהנהון לסרט פנתר שחור.
גורמים רשמיים, לעומת זאת, לא היו מרוצים מהמראה, שכן חליפות גוף דחוסות אסורות באליפות צרפת הפתוחה. ברנרד ג'ודיצ'לי, נשיא התאחדות הטניס הצרפתית אסר על חליפת החתולים, ואמר: "צריך לכבד את המשחק ואת המקום". לא ברור איך לובש א מכשיר שיכול להציל חיים הוא האנטיתזה של "כיבוד המשחק", אבל וויליאמס קיבל את הביקורת לפיה חליפת החתול "לא תתקבל בברכה" ברולאן גארוס שוב. בוא נגיד שלוויליאמס (ונייקי) תהיה המילה האחרונה.
כתוצאה ישירה מהאיסור על חליפת החתול שלה באליפות צרפת הפתוחה, וויליאמס התייצבה לסיבוב הראשון באליפות ארצות הברית הפתוחה לבושה כדי להצהיר. היא טיילה אל המגרש כשהיא לבושה בטוטו שחור מותאם אישית מהמעצב המנוח וירג'יל אבלהשיתוף הפעולה של נייקי, תוספת "ליידיlike" לארון הטניס שלה, וענף זית לשון בלחי כמראה ל"כבוד" שלה למשחק. בסיבוב השני, וויליאמס לבש טוטו שני - הפעם בלבנדר - ונתן לקהל סיבוב בלרינה.
במלבורן עבור אליפות אוסטרליה הפתוחה 2021, היא הסתנוורה בזמן שעשתה כבוד לספורטאי אתלט שדה. פלורנס גריפית'-ג'וינר - או פלו-ג'ו כפי שכונתה יותר בחיבה - ביצירה מותאמת אישית מ נייקי. כשהיא לובשת אופנועים א-סימטריים בצבע ורוד, שחור ואדום, וויליאמס השאירה את רגלה השמאלית חשופה בגזרת אופנוענים קצרה כמחווה לסגנון ה"חד רגל" החתימה של גריפית'-ג'וינר. וויליאמס סיפר האפוטרופוס, "קיבלתי השראה מפלו-ג'ו, שהייתה ספורטאית מסלול נפלאה... התלבושות שלה תמיד היו מדהימות."
כמובן, החוש האופנתי של סרינה וויליאמס לא תמיד מוגבל לבית המשפט. וויליאמס השיק אותה מותג אופנה בעל שם, S by Serena, בשנת 2018 להצלחה רבה, כולל השקת קולקציית Xena. באביב 2021, סרינה, לאחר שהייתה שגרירתו של סטיוארט ויצמן במשך זמן מה, חזרה עם קמפיין #FootstepsToFollow, בהשתתפות הבת אולימפיה שמתמקדת איך להיות חיובית לְהַשְׁפִּיעַ. ייתכן שזו הייתה ההתחלה של סיבוב ההילוכים, והישענותה יותר אל התפקיד המאתגר של האמהות, ובסופו של דבר החליטה כיצד היא רוצה לעצב את מורשתה.
אם דבר אחד בטוח, זה שוויליאמס לא מקבלת שום החלטה בחיפזון, אז אמנם נתגעגע אליה, אבל אנחנו מאוד נרגשים לקראת מה שיבוא. היא תמיד תהיה מלכת החצר שלנו.
