הכירו את המעמד החדש של פוליטיקאים המאתגרים את הסטטוס קוו

בעוד שבחירות אמצע הקדנציה יכולות להיות מורטות עצבים לכל מי שצופה, השבועות והחודשים שלאחר מכן - כאשר מרוצים נקראים, תוצאות נחשפות ועמדות חדשות התקבלו - יכולים להיות די מלהיבים ולהביא תחושה של לְקַווֹת. במיוחד עם יבול של מועמדים פרוגרסיביים כמו זה של השנה, שמביאים לשלל ראשונות רדיקליות: המושל הלסבי הגלוי הראשון של האומה; הלטינה הראשונה שנבחרה לקונגרס מאילינוי; המחוקק הטרנסי הראשון בבית מינסוטה; ועוד רבים. דיברנו עם כמה חברים מהמעמד החדש הזה של פוליטיקאים על איך הם משנים את הנוף, למה הם מצפים ומה מחזיק אותם. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד.

דליה רמירז, נציגת ארה"ב מאילינוי ונציגת מדינת אילינוי לשעבר

אם מישהו היה אומר לדליה רמירז לפני חמש שנים שהיא תיבחר לבית האמריקני, היא לא הייתה מאמינה להם. היא עברה גירושין באותה תקופה ולאחרונה קיבלה עבודה חלומית בארגון צדק חברתי. זה היה "הדבר האחרון שהייתי חושבת", היא אומרת. זה היה, במילים פשוטות, תזמון נורא, שהיא ראתה כסימן שהיא צריכה לעשות את זה.

דבר אחד רמירז כל הזמן חזר אליו היה אחריות. בתור הלטינית הראשונה שנבחרה לקונגרס מהמערב התיכון, היא מרגישה אחריות לייצג את הקהילה שלה וליצור מרחב שיביא יותר לטינים לעמדות מנהיגות.

זו אותה תחושת אחריות שמעצבת במובנים רבים את הדרך שבה רמירז מופיע עבורה מרכיבים, ורמת הדחיפות שהיא מרגישה כשהיא בונה קואליציות וחושבת פתרונות. "ובגלל שאני בא מקהילה שבה לא ראיתי מישהו שנראה כמוני, בצורה כזו, ולא היו לי יותר מדי נבחרים אחרים פקידים שהתכוונו לפתוח עבורי מקום לצמוח איתם", היא אומרת, "אני נכנסת למרחב הזה וצריכה להיות מה שלא הייתי יש."

הגירה וחוסר ביטחון בדיור הם שניים מהנושאים שהיא רוצה להתמקד בהם בוושינגטון (הלהיטים הראשונים קרובים ל הביתה, מכיוון שבעלה הוא מקבל פעולות דחוי עבור כניסות לילדות), אם כי היא כבר קיבלה התחלה. רמירז ניצלה את זמנה במהלך ההתמצאות הראשונה כדי לחבור לכמה חברי קונגרס מתקדמים נכנסים אחרים, אלה שכונו "סגל חדש" (רמירז עצמה נכללה בתיוג הזה, שבאופן טבעי, מרגיש כמו מחמאה ענקית וגם יוצר לחץ), ואחרים לנסח מכתב ל ננסי פלוסי ומנהיגי בית אחרים המבקשים להרחיב את זיכוי המס לילדים, לממן תוכניות לגיל הרך ולהגן על מקבלי DACA לפני שהדמוקרטים יפסידו את בַּיִת.

כשעמדה על מדרגות הקפיטול לכנס הקונגרס הראשון שלה מסיבת עיתונאים עם כמה מעמיתיה החדשים - גרג קאסר, רוברט גרסיה וסאמר לי - רמירז תהתה אם מישהו יופיע. היא הופתעה לטובה כאשר יותר מ-12 צוותי צילום הגיעו, מוכנים לשמוע אותם. "בעיני, זו הייתה ההתחלה המרגשת של האופן שבו אנחנו מתאחדים ויוצרים מאמץ מתואם למדיניות משותפת", היא אומרת. "אני ממש נרגש מזה, ואני נרגש לעשות היסטוריה".

גרג קאסר, נציג ארה"ב מטקסס וחבר מועצת עיריית אוסטין לשעבר

גרג קאסאר הטקסני היליד רוצה להחזיר את המדינה לשורשים המתקדמים שלה. כל כך הרבה מהעצום שינוי שמהווה את המורשת הרדיקלית של טקסס מונעת על ידי מארגני Latinx, וקאסאר מקווה להמשיך בעבודה זו קדימה.

מה שנראה במיוחד עבור קאזאר הוא תיקון "השיטה שמועילה לתאגידים על פני אנשים עובדים, ו...קיצוני ימין על זכויות האזרח". זה כולל רפורמה בבית המשפט העליון כך ש"שופטי בית המשפט העליון שלנו מנסים להוסיף לזכויות של אנשים, לא לקחת אותם רָחוֹק"; החזרת זכויות הפלה; נאבקים למען זכויות העובדים; ולקחת על עצמה את משבר האקלים.

קאזאר גם יודע ששינוי אמיתי לא קורה בבועה. "אתה רץ ומנצח בבחירות כיחיד, אבל אתה צריך למשול כצוות", הוא אומר. באופן לא מפתיע, הוא שואב השראה מהשיעורים המתקדמים שהלכו לפניו כמו שהוא זה שנכנס. "זה נהדר להיות בחברה כל כך טובה", הוא אומר.

כפי שאמר רמירז, מאמצי הקבוצה החלו עוד לפני שהושבעו אנשים. בנוסף להצטרפות לרמירז למסיבת העיתונאים שעזרה לארגן, קאזאר השתתף במסיבת עיתונאים נוספת, זו בראשות ארה"ב כיום. נציג מקסוול פרוסט, שבה קראו לסנאט להצביע על איסור על נשק תקיפה. קאסר וכמה חברי קונגרס פרוגרסיביים נוספים נשבעו להיפגש באופן קבוע כדי לדבר על העבודה, כמו גם על החיים, "כדי שנוכל להישאר קשורים יחד כצוות", הוא אומר. "כל כך הרבה ממה שקורה בוושינגטון די.סי. הוא שאתה מתפצל, אנשים מנסים לבודד אותך - כך אתה בסופו של דבר מתפרק על ידי גלגלי השיניים במכונה", הוא אומר. "אבל אם נישאר מחויבים אחד לשני, אני חושב שזה עושה הבדל גדול מאוד."

קאזאר הוא אופטימי לכל אורכו. "לדעתי, זו הברירה היחידה שלנו", הוא אומר. "אני מחויב לדבר פחות על מה שאנחנו צְבִיעוּת לעשות ולהתחיל לעבוד על מה שאנחנו צריך לַעֲשׂוֹת."

יסמין קרוקט, נציגת ארה"ב מטקסס ונציגת מדינת טקסס לשעבר

עבור יסמין קרוקט, בהיותה האישה השחורה הראשונה שנבחרה כנציגת ההנהגה הראשונה, ב שהיא תשמש כמקשר בין עמיתיה הדמוקרטים החדשים להנהגת המפלגה, הרגיש הניצחון גדול. "וזה הרגיש נהדר מנקודת מבט היסטורית", היא אומרת ומציינת שהייתה רק אישה שחורה אחת בהנהגה הדמוקרטית בבית הנבחרים, אי פעם, וזו הייתה שירלי צ'ישולם. "לכן, לבוא בתור סטודנט טרי לפני השבעתי, ולהרוויח מקום ליד השולחן כך שהקולות של נשים שחורות יהיו במעגל הפנימי, מבחינתי, הייתה עסקה ענקית".

אבל קרוקט, שהוא עורך דין לזכויות אזרח וסנגור פלילי בנוסף לנציג אמריקאי, לא רואה בזה הישג עצמאי. היא רואה בזה סימן למספר הדברים ההיסטוריים שייצאו מהשיעור הזה. "יש לנו את המעמד המגוון הזה, מגיל ועד נטייה מינית ועד לרקע הפוליטי שלנו", היא אומרת. "אז זה רק הגיוני שנמשיך עם חבורה של ראשונות".

במילים אחרות, קרוקט מרגיש את האנרגיה. היא רואה במעמד הקונגרס החדש קבוצה של אנשים עם מגוון עצום של ניסיון מוצק, שהחליטו שהגיע הזמן להגביר את העניינים, בין היתר מאירועים כמו יאן. 6., נשיאות טראמפ, והפיכת Roe v. לְהִשְׁתַכְשֵׁך. "אין אף אחד אחר שיילחם כמונו - אנחנו פשוט חייבים לעשות את זה", היא אומרת.

במילים שלה, קרוקט היא "סוג הבחורה שהולכת לבקש את העולם ואז לתת לך לרסן אותי." היא מתכננת להתחיל בנושאים כמו לגליזציה של מריחואנה, זכויות הצבעה, שליטה בנשק ורבייה זכויות. על האחרונים, היא אומרת, "ברור שאני אלחם. כלומר, אני אישה שחורה מחוץ למדינת טקסס, [ו] Roe v. לְהִשְׁתַכְשֵׁך זה מקרה של דאלאס, טקסס!"

קרוקט היא עזה, בטוחה בעצמה, לא מתנצלת בעצמה, ואולי הכי חשוב לבוחריה, אמינה. "אני חושב שיש כל כך הרבה אנשים, לפחות במחוז שלי, שגם אם הם לא מסכימים איתי, הם תמיד הרגשתי כאילו אני פועלת ועושה את מה שבאמת חשבתי שזה לטובת האנשים", היא אומר. "אני חושב שלהיות בונה קונצנזוס זה באמת המקום שבו רציתי להניח את הכובע שלי."

מאורה הילי, מושל מסצ'וסטס והתובע הכללי של מסצ'וסטס לשעבר

באופן טבעי, מאורה הילי די גאה בכל השבחים שאספה עם זכייתה האחרונה: המושלת הלסבית הגלויה הראשונה בארה"ב (עם טינה קוטק קרובה על עקביה); המושלת הנבחרת הראשונה של מסצ'וסטס; והכרטיס הראשון של כל הנשים שנבחר בפריסה ארצית, אבל יותר חשוב לה הוא שהמגמה הזו נמשכת. “זה על מה מדובר. זה על התקדמות. זה על אבולוציה. זה עניין להתקדם", אומר הילי. "הפוקוס מבחינתי הוא שאנחנו ממשיכים לוודא שיש הזדמנויות זמינות לאנשים שנדחקו לשוליים או הושארו בחוץ הרבה יותר מדי זמן".

הילי, שהחלה את דרכה כעורכת דין לזכויות אזרח, יודעת טוב מדי איך נראית דחיקה כזו. "התאמנתי בזמנו ועשיתי כמה מהמקרים האלה שאנשים פחדו להיות 'בחוץ' בעבודה, הם פחדו לספר לבעל הבית שלהם", היא אומרת. "לראות מה קרה בעניין קצר יחסית של זמן זה באמת משהו, וזה כל כך משמח אותי לראות כל כך הרבה חברים שלנו קהילה, לא רק חיה אותנטית, אלא אומרת, 'היי, יש לנו משהו חשוב להגיד ולהציע ואנחנו רצים על מִשׂרָד. ואנחנו רוצים שהקולות שלנו יישמעו'".

זה מרגיש חיוני במיוחד בתקופה שבה הקהילה הקווירית הייתה מותקפת. "בסופו של יום, הייצוג חשוב. וכאשר יהיו לנו יותר אנשים במנהיגות שמשקפים את האנשים שאנו משרתים, אנחנו הולכים להשיג מדיניות טובה יותר, חוקים טובים יותר, תוצאות טובות יותר". היא אומרת לפני שהוסיפה שהיא מוכנה להופיע ולשמש כמגדלור התקווה עבור נשים אחרות וחברי קהילת LGBTQ+ שמסתכלים עליה. "אני רוצה שהם יידעו שהפוטנציאל שלהם הוא בלתי מוגבל."

הילי מאמינה שמסצ'וסטס היא "המדינה הגדולה ביותר במדינה", והיא מתמקדת בהשגת תוצאות טובות יותר עבור כל תושביה. כדי לוודא שאנשים יבואו, יישארו ויבנו את חייהם במסצ'וסטס, הילי רוצה להפוך אותה ל"מדינה שהיא במחיר סביר ועובד עבור אנשים." מקום שמציב בראש הרשימה את הנגישות, הכוללת דיור, טיפול בילדים ו יצירת עבודה. שינויי אקלים הם בעדיפות נוספת, ולמעשה, הילי הכריז לאחרונה על רמת המדינה הראשונה בקבינט ראש האקלים בארץ.

על ביצוע הקפיצה מהתובע הכללי למושל, הילי אומר, "אני ממש נרגש מההזדמנות להשפיע רחבה יותר על כל היבטים של חייהם של אנשים כאן במדינה". היא מוסיפה, "בסופו של דבר, מדובר באנשים וגם באמונה שכל כך הרבה אפשרי כשאנחנו עובדים יַחַד."

לי פינקה, נציג מדינת מינסוטה

בתור הטרנסית הראשונה שנבחרה אי פעם לבית המחוקקים של מינסוטה, ליי פינק עדיין לא עייפה מאנשים ששואלים אותה איך הניצחון הזה מרגיש. היא מוצאת שזה "מאוד מתגמל וממריץ", והיא מתכבדת לקבל את ההזדמנות לעשות טוב, לא רק מצד הבוחרים במחוז שלה, אלא מצד הקהילה שהיא מייצגת. "אני מקבל שזה הולך להיות חלק מהסיפור שלי כאן, אז אני אעסוק בשמחה - שוב ושוב - מה זה אומר להיות האדם הזה כי זה פשוט כל כך חשוב", אומר פינקה.

למרות שזוהי הגיחה הרשמית של פינקה לפוליטיקה, עבודת הסברה הייתה קו מתמיד אצלה קריירה, בין אם באמצעות אקטיביזם, עיתונות או יצירת סרטים דוקומנטריים (היא הקימה חברת הפקה שקוראים לו לגמרי גיי הפקות בשנת 2020), והיא יודעת בדיוק מה היא רוצה לתת עדיפות כמחוקקת מדינה. אלימות אקדח היא עניין מרכזי - היא מעוניינת במיוחד בהפחתת הסבירות לרצח בן זוג ובן זוג לשעבר. והיא כבר עובדת על הצעת חוק שהיא מכנה חוק טרנס מקלט בטוח הנמל, המאפשר לאנשים להיכנס למינסוטה לגשת לטיפול רפואי רחב או מגדר ומשאבים קשורים ללא חשש מהסגרה או העמדה לדין מאחרים מדינות. "אנחנו הולכים להמשיך לראות את המדינה קורסת סביב זכויות טרנס. אז אלו מאיתנו שיש להם הזדמנות להגן על הקהילות שלנו בפריסה ארצית באמת צריכים לעשות את זה", היא אומרת.

ככל שההתקפות נגד זכויות טרנס החלו לעלות בשנים האחרונות, ופינקה החלה לראות את האפשרות שהזכויות שלה בסכנה, התברר לה ש"אנחנו צריכים טרנסים ואנשים מרחיבים מגדרית בכל עיר, בכל מרחב קבלת החלטות", היא אומרת. "זה לא אומר שזה חייב להיות אני, אבל זה כן אומר שזה צריך להיות מישהו." כשנפתח מושב, היא הלכה על זה. מה שהיא לא ציפתה זה לנצח, וגם לא להיות חלק ממפולת שכזו של ניצחונות מוזרים במינסוטה לבד. "כשנכנסתי למירוץ בפברואר, לא ידעתי כלום על המספר ההיסטורי של מועמדי להט"ב שהתמודדו במינסוטה", היא אומרת, "אז להיות במצב שאנחנו נמצאים עכשיו, לא רק שזו הייתה הפתעה, אלא גם מעורר השראה לחשוב על מה אנחנו יכולים לעשות יַחַד."