לאה מישל מככבת כעת בברודווי בתחייה של ילדה מצחיקה, הופעה שזכתה לשבחים כמעט אוניברסליים ושיאי קופות. אבל לפני שחזרה לברודווי, מישל מצאה את עצמה ביציאה מהוליווד בגלל התנהגות לכאורה בעבר על הסט של שִׂמְחָהיוצא לאור.
במהלך שנת 2020 תנועת Black Lives Matter, אחת מחברותיה לקאסט לשעבר של מישל בתוכנית המצליחה של ריאן מרפי, סמנתה וור, האשימה את מישל בכך שהפכה את חייה ל"גיהנום" בזמן הצילומים ואיימה "לחרבן" בפאה שלה. עמיתים לשעבר אחרים, כמו הת'ר מוריס, הגיעו גם הם עם סיפורים משלהם על בריונות של מישל על הסט ועל גזענות לכאורה.
כעת במהלך ראיון עם ג'רמי או. האריס עבור רֵאָיוֹן, מישל פותחת את דעתה על הצמיחה וההשתקפות שלה במהלך השנים האחרונות.
"אני חושבת שהשנתיים האחרונות היו כל כך חשובות לכולם פשוט לשבת לאחור ולהרהר", אמרה. "עשיתי הרבה פניות אישיות. אבל הדבר החשוב ביותר היה שכולם פשוט ייקחו צעד אחורה. יותר מכל, אני כל כך אסיר תודה על ההזדמנות הזו ליישם את הדברים שלמדתי במהלך עשר השנים האחרונות בצורה חיובית".
"מה שאמרתי לעצמי כשנכנסתי לתוכו
ילדה מצחיקה היה, 'אם אני לא יכולה לקחת את התפקיד שלי כמנהיג מחוץ לבמה חשוב כמו התפקיד שלי כמנהיג על הבמה, אז אני לא צריכה לעשות את ההצגה הזו'", היא המשיכה. "כי זה תמיד היה מאבק עבורי. אז, לקבל את ההזדמנות הזו עכשיו בגיל 36 כאישה ואם - להיכנס לעבודה הזו מגיע עם כל כך הרבה לחץ וכמות עצומה של אחריות - היה הישג מאוד מאוד גדול עבורו לִי."השחקנית והזמרת מוסיפה שהיא חושבת ילדה מצחיקה היא ההזדמנות המושלמת עבורה להראות לאחרים למי היא גדלה עכשיו, בניגוד לאדם שעשה את הטעויות האלה על הסט של שִׂמְחָה.
"השיחות שניהלתי מאחורי הקלעים עם כמה אנשים היו מרפאות להפליא ומאוד פוקחות עיניים עבורי", אמרה. "אני עושה את זה ממש הרבה זמן ואני לא מתכוון להאשים שום דבר בדברים שעברתי בחיי. אבל אתה גם לא יכול להתעלם מהחוויות האלה או להכחיש אותן. הם חלק מעבודת הטלאים של חיי. כשקיבלתי את השיחה שאני הולך לשחק את פאני ברייס, אמרתי, 'בסדר, זה יכול להיות ממש גדול עבור הקריירה שלי, אבל זה גם מועיל לקבל את ההזדמנות הזו להכיר לאנשים את מי שאני עכשיו'".
