לא רק שהשנה האחרונה הובילה לאובדן בלתי נתפס עקב קוביד-19, אלא שקרה עוד אפקט טפטוף הרסני: אנשים רבים מוותרים על בדיקות שנתיות והקרנות שיכולות להיות מציל חיים. זה כולל סרטן המעי הגס, הסרטן הרביעי בשכיחותו בארה"ב, ואחד הקטלניים ביותר.
זו הסיבה שזואי סלדנה מדברת לכבוד חודש המודעות לסרטן המעי הגס כדי לעודד אנשים "להשתלט על הבריאות שלהם" על ידי בדיקה לאיתור המחלה שנגעה בה באופן אישי, הן במשפחתה והן עמה ה פטירתה של חברתה ו הנוקמים כוכב השותף צ'דוויק בוסמן.
כפי שסלדנה מציינת, א ללמוד על ידי ה-Lancet מצא כי הבדיקות והאבחנות של סרטן המעי הגס הצטמצמו באופן דרמטי עקב Covid-19, עם ה מגיפה המחמירה את הפחד והחרדה שכבר יש לרבים לגבי מה שעלול ביקור הרופא הזה למצוא. "אין ספק שדחיית פגישות יכולה להוביל להשפעות הרסניות עבור אלה שנותרו לא מאובחנים", אומרת סלדנה בסטייל.
סלדנה שיתפה פעולה עם הברית לסרטן המעי הגס כדי להעלות את המודעות לשיטות סקר חלופיות, כמו מבחן המיון של LetsGetChecked, אשר לוקח חלק מגורם ההפחדה בכך שהוא נותן לאנשים לבדוק את עצמם מהנוחות של ביתם. LetsGetChecked תתרום גם בדיקות של מיליון דולר לסרטן המעי הגס לקהילות מוחלשות ולקהילות BIPOC שמחקרים מראים כי הן מושפעות באופן לא פרופורציונלי מהמחלה. דו"ח אחרון של ה-
האגודה האמריקנית לסרטן מצא כי אפרו-אמריקאים חווים שיעור גבוה יותר בכמעט 40% של תמותה מסרטן המעי הגס והפי הטבעת."באמצעות מאמצים כאלה, כולנו יכולים לתרום את חלקנו בצמצום הפער, שכן שירותי בריאות לא צריכים להיות פריבילגיה אלא זכות", אומר סלדנה.
השחקנית גם דוגלת בכולם להעלות את סרטן המעי הגס על הרדאר שלהם מוקדם כי - כמו מותו של בוסמן מהמחלה בגיל 43 בלבד הודגש באופן טרגי - מחקר שנערך לאחרונה מראה סרטן הוא במגמת העלייה במבוגרים צעירים יותר. (אם כי, הרוב המכריע של מקרי סרטן המעי הגס החדשים עדיין מתרחשים אצל אנשים בני 50 ומעלה.)
"צ'דוויק היה רוח עדינה לאורך כל הדרך, והפטירה שלו הייתה הלם לכולנו", אומר סלדנה. "היתה לו השפעה עצומה על העולם והוא ימשיך לעשות גם כשחקן וגם כאדם. הוא נותן לי השראה להיות אדם טוב יותר, בכל מה שאני עושה, כולל המעורבות שלי בעניין הזה".
מכיוון שגילוי מוקדם הוא כל כך חיוני, סלדנה מעודדת את כולם לשבת ולנהל את השיחות הקשות האלה, במיוחד אם יש לך היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס. "אתה יכול לקחת את זה ממני, זה יותר הרסני לאבד בן משפחה מאשר לשבת ולנהל איתו שיחה, גם אם זה נראה להם מוקדם מדי בשנות ה-20 או ה-30 לחייהם", אומרת סלדנה. "מכיוון שהמחלה יכולה לעבור בקלות בלתי מזוהה והיא קטלנית ביותר, שיחה אחת יכולה להשפיע עצומה ולהאיר מישהו לחשיבות של בדיקה קבועה. ככל שננהל את השיחות האלה עם יקירינו, כך נצליח יותר לעצור מחלות כמו סרטן המעי הגס במסלולן".
אם יש רפידה אחת של המגיפה, היא זו: "עכשיו יותר מתמיד, אני חושב שאנשים מבינים את החשיבות של מתן עדיפות לרווחתם", אומרת סלדנה. "זה מעצים להפליא לנקוט אמצעים לידיים שלך."
