"לבכות זה כל כך טוב", אומרת לי קתרין גלאגר כשאנחנו יושבות מצטופפות בחדר ההלבשה לראיון שלנו בעקבות צילום תמונות אנרגטי. באופן מפתיע, היא מדברת את המילים האלה ממש לפני שהמגיפה מכריחה את כולנו בתוך הבית, ביום אקראי בפברואר. שנינו צוחקים מהמחשבה, מהנהנים בהסכמה, לא מודעים בתמימות למה צופן העתיד - כולל הרבה בכי.
בזמנו, השחקנית והזמרת, שהיא, כן, בתו של השחקן פיטר גלאגר, הצליחה לסחוט בסטייל לתוך לוח הזמנים הקדחתני שלה. היא שיחקה את בלה פוקס, אחת המובילות בברודווי גלולה קטנה משוננת, מחזמר החוקר את אפקט האדווה של תקיפה מינית, שנכתב על ידי דיאבלו קודי עם מוזיקה של אלאניס מוריסט. בעוד שגלגר מבטיחה שיש רגעים מאושרים במופע האפל, תפקידה - שזיכה אותה במועמדות לטוני 2020 ו מועמדות לגראמי לשנת 2021 שמונה חודשים לאחר שנפגשנו לראשונה - היא סוחטת, רגשית וגולמית. לאחר שנתנה את כולה על הבמה, בת ה-27 שמה לה למטרה למצוא איזון לאורך כל היום שלה; לראות חברים, לצאת לטיולים ארוכים עם הכלב שלה, לעבוד על הקריירה המוזיקלית שלה ולהישאר נאמנה לעצמה - פעילויות שנקראות איכשהו כמו מבשרות לקראת סיום השנה.
"אני כן חושב שכל הזמן הזה היה תרגיל כזה להבין באמת מה משמח את כולם כששאר המחויבויות או ההנחיות שלנו נלקחות", אומר גלאגר בנובמבר, ומשיג את טלפון. למען האמת, זו הפעם השלישית שאני מראיין אותה השנה, בעיקר כי כמעט מיד אחרי שנפרדנו, נראה שהעולם משתנה שוב.
בפעם הראשונה שדיברנו, בתחילת 2020, צחקנו אחד מול השני במשך יותר משעה, חצי מתלונן על כך שלוחות הזמנים שלנו עמוסים מדי, אבל מרגישים תקווה לעתיד - כאילו המטרות שלנו היו נכונות בשעה קצות האצבעות שלנו. ואז, ברודווי נסגרה בגלל COVID-19, ואף אחד לא ידע מה צופן העתיד או מתי הם יחזרו. (למרות שהיו מלמולים של הפתיחה מחדש של יוני או יולי.) קיבלנו את ההחלטה לדחות את פרסום הראיון שלנו, וחשבנו שזה מתאים יותר לעולם שלאחר מגפה. עקבנו במאי במהלך השלב הזהיר-ועם זאת-מהנה עדיין של המגיפה, שבו אפייה וגינון נראו כמו עדכוני החיים הגדולים ביותר. למה הבזיליקום שלה הצהיב? האם אני צפה אנשים נורמלים עדיין? אלו היו נושאי שיחה אמיתיים.
אבל אז, הדברים נעשו רציניים. הנגיף לא נעלם, תנועות צדק חברתי כמו Black Lives Matter הפכו למוקד, והמדינה שלנו לחוצה לגבי הבחירות. בתחילת נובמבר, בתקופה שבה הפתיחה המחודשת של ברודווי הייתה פחות שאלה של "מתי" ויותר של "אם", השיחה שהרגשנו שונה מאוד מהאחר הצהריים הסמיילי והאנרגטי שבילינו בו יחד פברואר. בשלב זה, גלאגר חזרה לניו יורק מקונטיקט, שם היא הוכנסה להסגר עם המשפחה, מתגעגעת לעיר מכדי להתרחק. דילגנו על השטויות, דנו בהפסד ולא האנטומיה של גריי ציטוטים, ולהזכיר את האנשים שהתגעגענו במקום לשכנע את עצמנו שאנחנו יכולים להיות חברים עם טיילור סוויפט.
"היו כל כך הרבה רגעים של גילוי בדקות הכי הרבה," היא אומרת לי במהלך השיחה האחרונה שלנו, וחוזרת על מחשבות שאנשים רבים עברו. "כאילו, מה אני בעצם אוהב? האם אני אוהב לצאת עם חברים כי אני חושב שאני אמור לעשות זאת, או שאני אוהב את החברים האלה? מתחיל את השנה שלי במחזור מתמיד של ג'אגלינג רגשי, ואז נכנס לבידוד ביער עם הכלב שלי, שלי אח, והרבה דובים, זה היה כמו קורס מזורז בגירוי קיצוני, בסדר, עכשיו אתה לבד עם מחשבות. תבין אותם."
למרבה המזל, גלאגר לא החליטה לשנות לחלוטין את חייה, היא רק מתמקדת יותר במה שגורם לה להיות מאושרת באמת. כשהתוכנית בהשהיה, שמור להופעה על הבמה, הופעה בשידור חי בדצמבר 13, היא הספיקה לכתוב, להקליט, להפיק ולהוציא שני אלבומים קטנים ששווים שירים וכמה קליטים, סינגלים להרגשה טובה, כולל "צלובים במטבח" ו"נוסטלגי לרגע", כולם זמין בספוטיפיי. המוזיקה שלה היא בעיקר שירי אהבה פופ-רוקיים, מהסוג שהייתם מקשיבים לו כשאתם שוכבים על המיטה, חולמים בהקיץ על האהבה האחרונה שלכם או שברון הלב. היית מנגן את זה בין להיטי שנות ה-90 וטיילור סוויפט, וכנראה היית שומע את זה ברקע של תוכנית הטלוויזיה האהובה עליך ב-rom-com-y, גילטי פלז'ר (המוזיקה של גלאגר הייתה ב- צעיר יותר, אחרי הכל).
גאלגר גם השקיעה את הזמן הזה בשכלול האומנות שלה, לקחה שיעורי משחק ושירה, ורומזת כי בעקבות תפקידים בתוכניות כמו אתה ו ההבזק, היא תחזור לטלוויזיה בקרוב.
"ממש בחיים שלי, החל מגיל אפס, לא הייתה לי תוכנית אחרת", אמר לי גלאגר במהלך הצ'אט הראשון שלנו. "זה היה בדיוק כמו, 'טוב, בְּבִירוּר אני אהיה שחקן או זמר.’ הייתי מופיע בלובי של בניין הדירות שלי, וממש עומד על השולחנות בגן הילדים ושר אנני בשיא הריאות. הייתי רק הילד הזה."
כמובן, אפשר לטעון שכנראה לא הזיק לראות הצלחה ממקור ראשון, עם הורה שמילא את התפקיד האיקוני של סנדי כהן על ה-OC. ולמרות שגלאגר כן מוצאת שזה "סוריאליסטי" שבימים אלה אנשים רוצים לדבר על הקריירה המתהווה שלה ופרויקטים במקום להתמקד בלהיות הילד של פיטר, היא לא נרתעת מלחלוק סיפורים עליה אַבָּא.
"אני חושבת שמה שמצחיק זה כשאנשים אומרים 'הוא אבא מגניב'. אני אומרת 'אתה לא יודע את זה!'", היא מתבדחת. "לא הוא הוא אבא מגניב, אבל לא ידעתי את זה בגיל 13, כשאמרו את זה כל הזמן. הייתי כמו, 'אבא, להישאר במכונית. זה כל כך מביך!’ אבל אני ממש גאה בכל מה שהוא עשה - הוא שחקן מבריק ולמדתי ממנו כל כך הרבה. שני ההורים שלי הם ההורים הגדולים בעולם, והם לא יכלו להיות דוגמא טובה יותר למה היא אהבה. אני בר מזל. אז, בכל פעם שלמישהו יש משהו נחמד להגיד עליו, אני אומר, 'כן, אני מסכים. בחור נהדר. 10 מתוך 10.'"
בכל שיחה שניהלתי עם גלאגר במהלך 2020, שאלתי אותה - לפעמים, נואשות, אוחזת בעצמי במעט של תקווה - מה, בדיוק, צופן העתיד שלה. ובעוד שהרזומה שלה רק גדל מאז השיחה הראשונה שלנו, כולל בנקאות טלפונית עבור ג'ו ביידן ומועמדים דמוקרטיים אחרים לקראת הבחירות, התשובה שלה נשארה בעצם ללא שינוי.
"אני אובססיבית לעבודה", היא אומרת, לאחר שהצהירה שוב ושוב שהיא פתוחה לסרטים, לטלוויזיה - הכל. "[ברודווי] בהחלט האחרונה ברשימה לחזור, אז זה מרגש שיש יותר הזדמנויות במדיומים שונים."
וכן, היא בהחלט עושה יותר מוזיקה. אחרי שאיבדה את חברה, שחקן ברודווי בן ה-41 ניק קורדרו, ל-COVID-19, היא לא כל כך יקרה עם פרסומים, כשהיא מבינה שמחר לא תמיד מובטח.
"זה פשוט מרגיש כמו... לנסות להישאר מוכן לחלוטין להזדמנויות כשהן צצות. אני מתעורר וזה מרגיש כמו לוח ריק בתחילת היום, ואז עד סוף היום, כל עוד עשיתי דבר אחד שמרגיש כמו צעד קדימה - או בעבודה שלי או בחיים האישיים שלי - ואז עשיתי בסדר עבודה."
ובכל זאת, למרות הניסיון לשמור על גישה חיובית, גלאגר עדיין בעד בוכה, במיוחד כשהשנה מסתיימת.
"לעולם אל תתבייש בדמעות", היא אומרת לי, כשאנחנו מתחברים על הכאוס של הזמנים הקשים האלה. "הדמעות חזקות כמו לעזאזל. הם התגובה של הגוף שלך. הם עוזרים לך לשחרר - זה רק רגשות ומחשבות שזורמות דרכך. לעולם אל תתבייש בכך. דמעות לא גורמות לך לחלש. הדמעות חזקות. חלש לא מופיע, אתה יודע? הדמעות חזקות כמו לעזאזל, אז לעולם אל תרגיש רע עם בכי."
צילומים מאת אריקה ג'נס, בסיוע אלסנדרו קונסטנטינו.
סטיילינג מאת סמנתה סאטון.
איפור של ג'ולייט פרה. שיער מאת פטריק קייל.
הפקה וניהול אמנותי מאת קלי צ'ילו.
