אווה לונגוריה לא מתעתע בפורניר הוויקי הפרפורמטיבי של הוליווד; השחקן והבמאי אומרים שתעשיית הבידור אינה מתקדמת כפי שהיא נראית מבחוץ. הייצוג והגיוון למעשה הולכים ומתמעטים בתעשיית הקולנוע והטלוויזיה, במיוחד עם במאים ("יש פחות במאיות עכשיו מאשר לפני שלוש שנים", היא אומרת. "יש פחות לטינים בטלוויזיה ובקולנוע ממה שהיו לפני שלוש שנים."). אבל לונגוריה נמצאת במשימה לבטל את תסביך הדעות הקדומות של הוליווד, כל זאת תוך הפיכתה לייצוג שמעולם לא היה לה.
"אנחנו כמו כל תעשייה אחרת - אין שוויון מגדרי, אפילו לא קרוב", היא אומרת בסטייל. "לא רק שאנחנו לא קרובים, אנחנו הולכים בכיוון הלא נכון. אני חושב שהאשליה היא שהוליווד מאוד מתקדמת".
ללונגוריה הייתה קריירה מפוארת ארוכה על ומאחורי המסך. כמובן, היא ידועה בעיקר בזכות משחקה של גבריאל סוליס בדרמת הלהיט של ABC עקרות בית נואשות, למרות שהיא התחילה בשעות היום באופרת הסבון האהובה צעירים חסרי מנוח. לונגוריה גם חיזקה את עצמה כמפיקה מכובדת, ותומכת בפרויקטים בולטים כמו משרתות ערמומיות ו ג'ון וויק ואפילו הקימה חברת הפקות משלה, UnbeliEVable Entertainment. בנוסף, היא טבלה את הבוהן שלה בבריכת הבימוי, זכתה במספר קרדיטים בטלוויזיה, כמו גם ניצלה את הסרט התיעודי שנבחר בסאנדנס
La Guerra Civil.אבל ב-9 ביוני, לונגוריה תעשה את הופעת הבכורה שלה בבימוי עם Flamin' Hot, סיפור המקור של Flamin' Hot Cheetos, שנוצר על ידי ריצ'רד מונטנייז. הסרט יהיה זמין להזרמה ביום שישי הקרוב ב-Hulu ו-Disney+, מה שהופך אותו ל הסרט הראשון שהוקרן בו זמנית בשני הסטרימרים. לונגוריה הדהדה מיד עם התסריט וחשה שהיא נקראת לחלוק את סיפור "הסמרטוטים לעושר" על הממציא המקסיקני-אמריקאי.
"'אני חייבת להיות זו שתספר את הסיפור'", היא נזכרת שחשבה. "הרגשתי בעלות על זה. הרגשתי כאילו אני ריצ'רד מונטנייז. אמרו לי לא מיליון פעמים מסיבות רבות. אמרו לי 'לא, רעיונות לא באים מאנשים כמוך' ו'לא, את אישה, אולי את לא צריכה לביים'".
סטודיו מהמאה ה-20
לכל טירוני Hot Cheetos שם בחוץ, החטיף האהוב (זה אחד מה הפופולרי ביותר ב עוֹלָם) נוצר על ידי Montañez, שהיה שוער במפעל פריטו-ליי בראנצ'ו קוקאמונגה באותה תקופה. יליד קליפורניה פיתח את הטעם החדש תוך שימוש במרכיבים שנמצאים לרוב במנות מקסיקניות אותנטיות (כגון אבקת צ'ילי וקאיין). אמנם יש סתירות ביצירה של הפחזניות המלוחות, ה לוס אנג'לס טיימס פרסם חשיפה נוקבת בשנת 2021 שטענה שסיפורו של מונטנייז היה מפוברק לחלוטין. פפסיקו הצהירה בסופו של דבר שלמרות שהוא לא היה היוצר היחיד, מונטנייז היה מעורב בהמצאת החטיף החריף. הסרט, לעומת זאת, מתמקד אך ורק בסיפורו של מונטנייז (שהוא סיפר בספרו Flamin' Hot: הסיפור האמיתי המדהים של עלייתו של איש אחד משרת למנהלת בכירה).
בתיאור הסרט, מונטנייז (בגילומו של ג'סי גרסיה) ומשפחתו, כולל אשתו ג'ודי (בגילומה של המגנטי אנני גונזלס), יצאה ליצור את החטיף הלוהט ולחפש את התבלינים והפלפלים הטובים ביותר במקסיקני המקומי שלהם שווקים. אחרי הרבה ניסויים וטעויות במטבח הבדיקה הביתי שלהם, המשפחה מוצאת את השילוב הכי טעים של מרכיבים. מונטנייז מושך את תשומת לבו של מנכ"ל פפסיקו דאז, רוג'ר אנריקו, ומאוחר יותר מעלה את המוצר בפני הדירקטוריון. בסופו של דבר, לאחר בדיקת המוצר בחנויות ובסופרמרקטים נבחרים, פינוק מדגדג הלשון ממריא. הסיפור מעורר ההשראה נותן את עצמו לעלילה מעצימה הרבה יותר בהשוואה לסיפורים העקומים של קודמיו הביוגרפיים של האוכל, כגון המייסד.
סטודיו מהמאה ה-20
"זה בהחלט סרט הרגשה טובה", אומרת לונגוריה. "זהו מותג של מיליארדי דולרים, אז כולם יודעים את זה. אתה מכיר את הטעם, אבל אתה לא מכיר את הסיפור. וזה מה שרצינו לעשות".
האותנטיות הייתה בעלת חשיבות עליונה ללונגוריה, במיוחד בתור לטינית עצמה, והבמאי הרגיש שזה האחריות שלה לעשות צדק עם סיפורו של מונטניז ולתאר את הקהילה הלטינית באור אמיתי וחיובי.
"אותנטיות הייתה לחלוטין כוכב הצפון שלי", היא מסבירה. "אנחנו חייבים לעשות את זה נכון. אנחנו לא רואים את הקהילה המקסיקנית-אמריקאית כל הזמן על המסך הגדול, אז אם כן, בואו נעשה את זה נכון".
שלא לדבר על, לונגוריה מרגישה שכמיעוט בתעשייה הומולוגית טיפוסית, יינתנו לה פחות הזדמנויות ממנה. עמיתים גברים לבנים - מה שללא ספק יפעיל לחץ רב על כל אדם להצטיין בניסיון הראשון שלהם, משהו שהיא נאום לאחרונה בפסטיבל קאן. אבל היא לא נרתעת מאתגר, ובמקרה הזה, זה רק גרם לה לעבוד קשה יותר. "אין לי בעיה לזרז מישהו בחדר. אני אעבוד קשה פי שניים. אני אעבוד כפליים. אני אעבוד פי שניים מהר יותר. אין לי בעיה עם זה", אמרה. "אני אוכיח לכם שהסיפורים שלנו ראויים לספר, ואני אוכיח לכם שאנחנו מספרי סיפורים מדהימים. זה אתגר שאני אקח על עצמי בכל יום".
לדברי גונזלס, המגלמת בסרט את אשתו של מונטנייז, ג'ודי, מוסר העבודה של לונגוריה והאדיבות האמיתית של לונגוריה ניכרו על הסט. לדבריה, זה תמיד היה בראש סדר העדיפויות של לונגוריה ליצור סיפור "מעוגל היטב", דבר שהיא עשתה בעזרת צוות מאחורי הקלעים. מאת לטינים, כולל צלם הקולנוע פדריקו קנטיני, מעצבת התלבושות איליין מונטלבו, ומעצבי התפאורה ברנדון מנדז וקבוט מקמולן.
"זה היה מדהים. היא כל כך חכמה," גונזלס מתפרץ. "היא כל כך ספציפית. היא כל כך אדיבה ונדיבה עם כולה, באמת. אני באמת חושב שהיא יודעת שמה שמתאים לה מיועד לה, ושיש די והותר להסתובב".
סטודיו מהמאה ה-20
כשלונגוריה לא מביימת או משחקת, היא ממשיכה לספר סיפורים לטיניים עם חוש האופנה האדום שלה. לאחרונה, במהלך ה מעגל פסטיבל הסרטים והקידום שלה טור דה כוח, היא התבררה מראה טוב לאחר טוֹב תראה. אבל לונגוריה אומרת שהיא מתקשרת למעצבים היספנים כבר שנים. אפילו בזמן צילומי התוכנית שלה ב-CNN, אווה לונגוריה: מחפשת את מקסיקו, לונגוריה לבשה בעיקר מותגים מקסיקניים. "אני בהחלט אוהב לתמוך במעצבים לטיניים, בהחלט יש לזה רגע. זה לא קשור לכישרון", היא אומרת. "יש כישרון בכל מקום. האם הם מקבלים את ההזדמנות לזרוח?"
לא משנה מה היא עושה (בין אם זה להרוס שטיח אדום או לביים סרט שזכה לשבחי הביקורות), ייצוג וסיפור עומדים בלב כל מה שלונגוריה עושה. זה ניכר בסרט החדש שלה, שיגרום לך לצחוק רגע אחד ולבכות ברגע אחר. גם לונגוריה וגם גונזלס מצפים שהסרט הזה ימשוך את מיתרי הלב של כל בן אנוש - ללא קשר לגזע, מוצא אתני או רקע - אם כי עבורם, זה פשוט מרגיש טוב שיש סוף סוף לטינו גיבור.
"זה סרט לכולם. זה על אדם שמתגבר על מצוקות, אז אני חושב שלכולם יש לקחים מזה, אבל במיוחד לקהילה ההיספאנית", אומר לונגוריה. "אתה לא יכול להיות מה שאתה לא יכול לראות, והוליווד יכולה להגדיר איך נראים גיבורים. חשבתי, 'אלוהים אדירים, זו הזדמנות להגדיר גיבור חדש'. והגיבור הזה נראה כמוני".
