רב-הכישרונות עיסא ריי היא מעצמה הוליוודית בונאמית, אבל הדרך שלה להצלחה לא הייתה דרך שסללה לבדה. "אני אומר לצעירים [רק מתחילים בקריירה שלהם] לחפש צעירים אחרים שהם רעבים בדיוק כמוהם ומשתפים פעולה אחד עם השני", אומר ריי. "אני חושב שיש כוח כזה בעבודה עם האנשים שלידך ולבנות ביחד."
הפרויקט האחרון שלה עוסק בהעלאת קריאייטיב צעירים למעלה. Rae שיתפה פעולה עם שירות משלוחים Shipt כדי לקדם את תוכנית החברות החדשה והמוזלת שלה לילדים היוצאים לאוניברסיטה. לצד מנהלת מנהלת המנהלים של Shipt, אלישיה קמט, ריי גם הדריכה ארבעה סטודנטים מאוניברסיטת הווארד הקיץ כשעבדו ליצירת קמפיין פרסומי לאומי לסטודנטים אחרים במכללות.
כשאני פוגשת את ריי המסוגננת תמידית (לבושה בשמלת חיה שוליים נהדרת), היא מספרת לי שלהדריך את תלמידי הווארד האלה היה דבר לא מובן מאליו. "אני באה ממשפחה של HBCU [בוגרי תואר]", היא מסבירה. "האחים שלי הלכו ל-HBCU, וצוות ההנהגה של Shipt הלך ל-HBCUs, אז התמיכה שלי [בתי הספר] באה באופן טבעי. זה היה פשוט שיתוף פעולה קל".
לריי יש שפע של עצות קריירה ועסקיות לחלוק עם קריאייטיב שחורים צעירים, לקחים שנלמדו במשך שנים רבות באור הזרקורים. "עצה אחת שמעולם לא שכחתי מאישה אחרת היא לא לפחד להיות כלבה. זו כל כך דאגה שלי אפילו בתור מנהיג איך אתה נתקל, והדאגה הזו בגב שלך המוח יכול לעכב אותך מלומר איך אתה באמת מרגיש", היא מסבירה, מה שעלול להוביל ליותר נזק מאשר טוֹב. נשים שחורות נוטות להתמודד עם אתגרים נוספים בעסקים בכל הנוגע לעמוד על עצמן - במיוחד כשהן מוצבות בחדרי סופרים לבנים וגברים ובשולחנות משא ומתן. "ברור, אתה לא צריך להיות מרושע לגבי דברים מסוימים, אבל הפחד הזה מלומר את האמת שלך לא צריך למנוע ממך לעשות את זה."
Getty Images
הצעה אחת שהיא לא תציע: שחק לפי הכללים. "[העצה הגרועה ביותר שקיבלתי אי פעם היא] 'עשה את זה בדרך המסורתית'. זה אומר לעקוב אחר חוקים, מחכה שמישהו יבחר בך, מחכה לפרוץ עם רשות של אחרים, וזה רַק... זה לא התאים לי, אז אני שמח שלא הקשבתי”.
האתוס שובר הכללים משתרע על איך שהיא מתלבשת. "כשאנשים באופנה אומרים שדברים מסוימים 'יצאו מהסגנון?' אני חושבת שזה שטויות", היא אומרת. "אני חושב שאם פריטי לבוש מסוימים מגדירים אותך או שבמשך תקופה מסוימת נראה שלא העונה, תלבש את זה - זה אתה, ו אתה יכול להפוך את זה לאופנתי שוב. מבחינתי שום דבר לא יוצא מחוץ לעונה. אם אתה רוצה ללבוש ג'ינס נמוך עד 2073, אז זו זכותך. זה כנראה יחזור עד אז".
שיעורי חיים כאלה נשאו אותה רחוק, אבל האם יש משהו שרה הייתה עושה אחרת אם היא תחזור בזמן? "הייתי עושה את שנות העשרים שלי אפילו יותר מטומטמות אם הייתי יכולה", היא אומרת בצחוק. "תהיה טיפש בשנות העשרים שלך!"
התוכנית של Shipt היא אחד מכמה פרויקטים שמעסיקים את Rae במהלך שביתות SAG ו-WGA המתמשכות. חברת התקשורת שלה HOORAE - הכוללת זרוע הפקה, תחנת רדיו והנהלה עבור כישרונות לא מיוצגים - כמו גם עבודתה בניהול קו טיפוח שיער בשם סיינה נטורלס, גם ממלאים את החלל הזה. ולמרות שהיא מודה שהיא עייפה, אופי הגדי שלה מביא למוסר עבודה חזק ששומר על המיצים היצירתיים שלה לזרום.
"אני אוהב לעבוד. הפחד שלי נתפס כעצלן. אמא שלי, היא תמיד הייתה כמו, 'רק אל תתעצל!' אבא שלי היה עובד קשה כל חיי.... אבל אני גם מזל גדי בלב. כנראה שאנחנו אוהבים לעבוד. בגיל צעיר, רציתי להעסיק את עצמי - כמו לתת לעצמי שיעורי בית כשהייתי סופר צעיר. אני פשוט אוהב לבנות ולעשות דברים".
עיסא המבוגר לא מתכוון לעצור את מה שצעיר עיסא התחיל. כשנשאלת על תקוותיה לעתיד, ריי מציעה תגובה חזקה: "אני מפגין שכר הוגן. אני מפגין את התעשייה כדי לכבד את האנשים שהופכים את התעשייה לאפשרית. אני מוכן להשיק כל כך הרבה פרויקטים כשהזמן יגיע. יש לי עוד כל כך הרבה מה לומר ועוד כל כך הרבה מה לעשות".
