סימון בילס חזר, מותק. ביום ראשון, המתעמלת האיקונית עלתה על הפודיום באליפות ארה"ב בהתעמלות בפעם השמינית, לא רק שסימנה אותה חזרה דומיננטית לספורט בעקבות הפסקה של שנתיים בבריאות הנפש, אבל גם שברה שיאים כשהיא הפכה לאישה המבוגרת ביותר שזכתה אי פעם בתואר בגיל 26.
לאחר שלקחה הביתה את תואר הכלל בפעם הראשונה בשנת 2013 (בגיל 16 בלבד), בילס המשיכה להיות המתעמלת האמריקאית המעוטרת ביותר בתולדות אליפות העולם. כעת, 10 שנים מאוחר יותר, חזרה סימון לתחרות כדי לזכות בתואר השמיני שלה בסן חוזה, קליפורניה. במהלך סוף השבוע, כשהיא ניצחה את השיא הקודם של שבעה ניצחונות שקבע אלפרד יואכים ב-1933.
getty
"זה מרגיש ממש מיוחד," אמר בילס NBC אחרי הניצחון שלה. "עשיתי את זה כל כך הרבה זמן, אני מרגיש שאני לא חושב על מספרים, אני חושב על הביצועים שלי. ואני חושב, בסך הכל, פגעתי בשמונה לשמונה. אני מניח שזה מספר מזל השנה".
בילס המשיך, "זה באמת מדהים. כולם כאן מאמינים בי, אז אני רק צריך להתחיל להאמין בעצמי קצת יותר, אבל זה מרגיש מדהים ואני אוהב את המעריצים, אני אוהב את הקהל. זה היה ממש מיוחד".
המתעמלת יצאה משם עם ציון כולל של 118.40, ואחריה שיילזה ג'ונס עם 114.550 וליין וונג עם 111.100.
הזכייה של סימון באליפות ארה"ב מגיעה שבועיים לאחר הניצחון שלה ב-U.S. Classic ויותר משנתיים לאחר שבחרה לקחת הפסקה מהספורט בעקבות הופעתה באולימפיאדת הקיץ בטוקיו ב-2021. בעוד בילס צפויה להתחרות באליפות העולם בבלגיה בחודש הבא, היא עדיין לא מאשרת אם היא תתחרה באולימפיאדת פריז ב-2024.