לפני ארבע שנים, באחד ממפגשי הצביעה הרגילים שלי, הסטייליסטית הוותיקה שלי ציינה בעדינות שיש לי קרחת בגודל ניקל-הידועה גם בשם כתם מתח-על כתר ראשי, ממש מעל למקום החלק המרכזי שלי פוני נפגשים.
אני היה לחוץ. אמי עברה טיפול בסרטן השד, לי ולחבר הכי טוב שלי/לדירה היה נפילה אבל עדיין חיינו יחד, והייתי במבוי סתום בקריירת הכתיבה שלי. המוח שלי זרק ללא הרף דאגות לגבי מוות, אובדן וחוסר תקווה - אתה יודע, כל הלהיטים הגדולים ביותר.
הרעיון שהמתח מתבטא פיזית בצורה של כתם קירח לא היה מזעזע לגמרי, אבל עדיין הייתי צריך להבין מה באמת קורה עם השיער שלי. כשחזרתי לדירה שלי אחרי הסלון, חיפשתי בגוגל "תיקוני נשירת שיער" כל אחר הצהריים, בצורה היפוכונדרית אמיתית.
קשורים: 5 גורמים נפוצים לחלוטין לנשירת שיער
בסופו של דבר נתקלתי ב- alopecia areata, מחלה אוטואימונית חשוכת מרפא שמשפיעה על אומדן 4.6 מיליון איש בארה"ב הוא תוקף את זקיקי השיער כך שהשיער נושר בנקודות או כתמים מרוכזים, בדיוק כמו זה שהסטייליסטית שלי מצאה. נשירת השיער אינה מוגבלת לקרקפת שלך. חלק מהאנשים מאבדים את כל שיער גופם, בעוד שאחרים מפתחים מספר כתמים על הראש.
נשירת השיער נגרמת כתוצאה מתגובה דלקתית של מערכת החיסון שבה תאים תוקפים את זקיקי השיער בזמן שהם נמצאים בשלב הצמיחה. למה בדיוק נשירת השיער מתרחשת עדיין לא ברור, אבל ד"ר פרנצ'סקה פוסקו, רופאת עור בווקסלר דרמטולוגיה בניו יורק סיטי, מסבירה את זה כך: המערכת החיסונית שלך היא כמו עץ, ומסיבה כלשהי, עבור כמה אנשים, ענף זה עובר מְבוּלגָן. "אנחנו לא יודעים למה, אבל לפעמים ענף של המערכת החיסונית נכנס לעירנות יתר".
ככל שקראתי יותר על המצב כך השתכנעתי שיש לי את זה. ביטלתי את התוכניות שלי באותו לילה כדי שאוכל להישאר בבית ולבכות. התקשרתי גם לרופא העור שלי.
לפתע, הדגשתי אם אני הולכת לאבד את כל השיער שלי קפצה לראש רשימת הדאגות שלי. השיער שלי תמיד היה אותו הדבר: חום כהה וארוך, עם פוני. זה שימש מקור לאמון לאורך כל החיים של חוסר ביטחון לגבי הגוף שלי. מהכינויים האכזריים שנתנו לי חברי לכיתה כי עליתי במשקל רב במהלך ההתבגרות, או שבני משפחתי הציקו לי על רגליים גדולות, השיער שלי הרגיש כמו משהו שאני יכול לשלוט בו על ידי כך שהוא ייראה בדיוק כמו שרציתי עם המוצרים הנכונים ו כלים.
ואם השיער שלי היה קשור כל כך לזהות שלי, מי הייתי אם הכל היה נעלם?
וידאו: עלות צביעת שיערך
הדאגות שלי לא נעלמו כשראיתי את רופא העור שלי, שאישר את האבחנה העצמית שלי ועבר על אפשרויות הטיפול שלי. זריקות קורטיזון הן צורת הטיפול השכיחה ביותר לאלופציה אראטה מכיוון שהן זולות ויעילות בדרך כלל. הזריקות פועלות על ידי הפחתת הדלקת סביב זקיקי השיער המושפעים כך שיהיו להם תנאים אופטימליים לצמיחה מחודשת. לרוע המזל, בדיוק עברתי לניו יורק ולא היה לי ביטוח בריאות. מתן זריקות לא בא בחשבון. לכל מי שמוכן לשלם מכיסו, ישנן אפשרויות אחרות, כמו קרמים אקטואליים ואימונותרפיה, ששניהם עלולים להיות יקרים - ולא מובטח להם לעבוד.
במקום זאת, ביליתי שעות בחיפוש אחר פתרונות זולים לנשירת שיער, ניסיתי מספר תרופות ביתיות, כולל שפשוף ג'ינג'ר מגורד ושמן קיק במקום בו נעלם השיער שלי. הבלגן היה שווה את זה כי חלק מהשיער שלי אכן צמח מחדש - תוצאות שדיברתי עליהן לאחרונה עם רופא עור.
"יש מחקרים שצמחי מרפא, במיוחד שמנים של רוזמרין ונענע, יכולים לשפר את זרימת הדם יכול לגרום לצמיחת שיער ", אומרת ד"ר פרנצ'סקה פוסקו, רופאת עור בווקסלר דרמטולוגיה בניו יורק עִיר. אפשר לראות תוצאות מתרופות הבית האפשריות, אך ד"ר פוסקו אומר שזה יכול להיות צמחי המרפא המשפרים את זרימת הדם בקרקפת ולא ממש משנים את המערכת החיסונית.
אם כי ללא טיפול במשרד או זריקות, השיער שלי מעולם לא צמח לגמרי, אך למרבה המזל המצב לא התקדם מעבר לתיקון הראשוני שהסטייליסטית שלי מצאה - למרות שאומרים לי שהמצב יכול להחמיר בכל עת, עובדה שמשאירה אותי עם חֲרָדָה. הכתם הקירח שיש לי עכשיו הוא גם עיסוק. למרות ששיניתי את אופן חלוקת השיער שלי כך שלא תראה את הנקודה, אני כמעט ולא מתלבש. בימים סוערים אני כל הזמן מלטף את האזור כדי לוודא שהשיער שלי לא התפוצץ בדרך מסוימת להפוך את המקום לבלתי נראה, ובשלב מסוים נמנעתי מדייטים בגלל זה.
בין מועד האבחון שלי ועכשיו, הפכתי לעורכת יופי. שיער הוא ממש חלק מהעבודה שלי. אני אוהב לכתוב על זה, אבל זה לא בדיוק עזר לי להתגבר על הקיבוע שיש לי עם השיער שלי. כל היום, אני מסתכל על תמונות של סגנונות שלעולם לא אנסה כיוון שתוכל לראות את נשירת השיער שלי. אני מבקר גם במספר סלונים שונים, חוויה שממלאת אותי בחרדה. אני מרגיש שאני חייב לסטייליסטים הסבר מדוע חסר נתח משיערי הסמיך. אם אני אל תעשה תגיד משהו, אני חושב אם הם שופטים אותי או לא כל הזמן שאני יושב על הכיסא שלהם.
מדוע אכפת לי כל כך מהשיער שלי כאשר אובדן זה לא משפיע על הבריאות הכללית שלי? אני שואל את עצמי את השאלה הזו מאז אותו מפגש גוגל אחר הצהריים הראשון שהיה לי לפני ארבע שנים. עם הזמן, התחלתי לקבל את זה ששיער שלי, בין היתר, אינו משהו שאני יכול לשלוט עליו יותר. חיפשתי גם דרכים אחרות לעזור לי להירגע כאשר אני בלחץ. פילאטיס, בשבילי, עשה פלאים.
אתה לא יכול להגיד שיש לי נקודה, למעשה רוב האנשים שאמרתי אמרו שהם לעולם לא היו יכולים להגיד לי שיש לי נשירת שיער. אבל אני כן. למרות שנובעות ממנה שערות תינוקות עדינות, ואפילו אם אנסה סוף סוף לטפל בה בזריקות, הנקודה שלי לעולם לא תעלם לגמרי. זה יכול להיות חלק קבוע ממני, כמו סימן היופי בלחי הימנית או הצלקת באגודל הימני.
ולבסוף, אני בסדר עם זה.