私が5歳のとき、私の家族は財政的にかなり厳しい年でした。 私のほとんど不在の父は破産を申請しました、そして私の母（当時の主婦）はまだ彼女の教育の学位を取得していませんでした。 私たちは暖房費を払うことができませんでした。ましてや、その年に複数のクリスマスプレゼントや木さえも買う余裕はありませんでした。 しかし、奇跡的に、それは私たちが今までに経験した中で最も記憶に残る特別なクリスマスの1つでした。
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もちろん、当時、私は母がどんなに素晴らしい人であるかを知りませんでした。 彼女はどういうわけか、私たちの状況にもかかわらず、クレジットを要求することなく、そのクリスマスを魔法のようにしました。 その年、父がどこにいたのかわかりません。 当時、両親（後に離婚した）は別居していたと思います。 私は彼がクリスマスの日に現れたのをぼんやりと覚えています（彼のスコッチのボトルと彼が買う余裕がなかった私たち一人一人へのプレゼントを完備しています）が、私が考えると 魔法 その休日の、それはすべて私の母のおかげでした。
彼女が最初にしたことは、私と私の2人の年上の兄弟に、通常の木の代わりに私たちが シダを手に入れようとしています—そして私たちの使命は、それが実際にはクリスマスであったことをそのシダに納得させることでした 木。 当初、私たちは懐疑的でした。 しかし、彼女が小さなシダを家に持ち帰り、それをテーブルの上に置いて（背が高く見えるようにするために）、その周りに一筋の光を張ったとき、私たちは売られました。 彼女は2つの窓が出会う隅にテーブルを置いたのでとても自信がありました。 私たちは皆、反射によって、あたかもそこよりも多くの光があるように見えることに気づきました。
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次に、ポップコーン（Jiffy Popの種類）をポップして、長い糸でつなぎ、シダの木の周りにストランドを回転させました。 また、アルミホイルの小さなリングをつなげて、光沢のあるガーランドチェーンを作りました。 通常の装飾品（通常のボール、雪片）をいくつか吊るしましたが、シダは壊れやすく、たるまないとあまり持ちこたえられないため、細心の注意を払う必要がありました。
チャーリーブラウンの不幸なクリスマスツリーのバリエーションのように見えました。 しかし、私たちは気にしませんでした。 その木が私たちのプロジェクトになりました。 私の母は、シダを家に持ち帰るまでどのように悲しかったか、そしてそれをクリスマスツリーに変えてとても幸せにしたかについての話を紡ぎました。 どうしてその木が重要だと感じたくなかったのでしょうか。 どうしてできなかったのか
母がポジティブに変わったのは木だけではありませんでした。 そのクリスマスに至るまでの数日間、私たちが暖房費を支払うことができなかったと不平を言う代わりに、母は私たちに一連の楽しいキャンプアウトをするつもりだと言いました。
彼女と私の兄のクリストファーはとどろく火を作り、寝袋と毛布をいくつか取り出し、暖炉の前の居間の床に一列に並べました。 私の妹は、すべてのベッドの枕を使って、私、母、兄、妹の4人のために居心地の良い巣を作りました。 そしてもちろん、私たちの黒いラブラドールレトリバー、ミロ。
その冬のある夜、私たちはクリスマスキャロルを歌い、火の炎の上にハンガーでマシュマロをローストしました。 ミロが運が良ければ、彼は過度に火傷を負ったでしょう。 直火で焼く栗ではありませんでした。 しかし、私にとっては、それは優れていました。
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時折、私たちはまた、大きな贅沢であるホットココアを食べました。 私たちは、炎の残りがいくつかの輝く残り火になるまで、夜によく調和して歌いました。 他の夜、私たちはただ座って火をじっと見つめ、その暖かい輝きに魅了され、黄橙色の炎の中でちらつく青い炎に蛾のように引き寄せられました。 それから私たちは寄り添って漂流しました。
その冬の私の思い出で最も驚くべきことは、私が一度も不幸や恵まれない、または貧しいと感じたことは一度もないということです。 代わりに、私たちはこの特別な秘密にいるように感じました。 私たちは自分の居間で楽しい冒険をする方法を知っていました。 他の家族が同じことをしなかった理由が理解できませんでした。 どうして しません 家族で暖炉の前で寝て、できればマシュマロをローストしますか？
クレジット：礼儀
友達や家族の店で購入したギフトを買う余裕がなかったので、 サンタとトナカイの形、紙皿に甘い調合を届け、赤または緑の弓でラップで覆われています 上に。
その痩せた年でさえ、私たちはストッキングを脱ぎました。私たちが生まれたときに母が私たち一人一人のために作った大きな赤いフェルトのストッキングです。 私には天使がいて、兄にはトナカイがいて、妹には木がありました。 私たちはそれらをマントルに掛け、サンタのためにシュガークッキーのいくつかをミルクのグラスと一緒にレイアウトしました。
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ストッキングは、サンタが私たちの各プレゼントをどこに置くかを知ることができるように、場所のマーカーとしても機能しました。 私たちの家では、サンタさんからのプレゼントが開封されました。 包まれたプレゼントは他の家族や友人からのものでした。 そして、ストッキングには、みかんやナッツ、時にはチョコレート、鉛筆、ペンなど、派手なものは何も含まれていませんでした。 しかし、私たちは気にしませんでした。 彼らはサンタが持っていた証拠として役立ちました 実際にそこにいました。 それに加えて、不足しているクッキー、パン粉の跡、半分いっぱいのミルクが入っています。
その年、サンタは私に赤ちゃん人形を持ってきました。 彼女は素敵なおもちゃのベビーカーを持っていませんでした。 彼女はシンプルなバスケットに入って、小さな毛布に包まれました。 私はその人形が大好きでした。 私は彼女をメラニーと名付けました。
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すべてのクリスマスがそのクリスマスほど簡素化されたわけではありませんが、私たちは当時始めた素晴らしい伝統のいくつかを維持しました。 他のものは途中で現れました。 たとえば、彼が大学生になったとき、私の兄はクリスマスイブにトルーマンカポーティの「クリスマスの思い出」を声に出して読み始めました。 60代の女性と7歳の男の子という2人の遠い従兄弟の間のありそうもない友情についての甘い話です。 彼がオープニングラインを読んでいるとき、私はまだ涙目です。
お金の面では、物事は私たちにとって何年にもわたって良くなりました。 私たちは「本物の」木を手に入れました、そしてサンタは私たちにそれぞれ複数の贈り物を持ってくることさえできました。 さらに重要なことに、暖房費を支払う余裕がありました。
しかし、私は暖炉の前で一緒にキャンプするのを逃しました。 私の周りで居眠りしているみんなのリズミカルな呼吸を聞き逃し、火が輝きに変わり、私たちの研究室の隣やお互いに寄り添うのを見ることができませんでした。 それは私が今までに得た中で最高のクリスマスプレゼントでした。 私はまだそれが恋しいです。