როცა კოლეჯში ყველაფერი სტრესული იყო, ყველას თავისი მანკიერება ჰქონდა. ზოგი ალკოჰოლს მიმართა, ზოგი კი მთელ თავის დროსა და ენერგიას სამსახურში დებს. ჩემი მანკიერი რაღაც განსხვავებული იყო: როცა რთული დრო იყო, ძაღლებს მივმართავდი.
მე დავიწყე მოხალისეობა ადგილობრივ ცხოველთა თავშესაფარში ჩემი უნივერსიტეტის მახლობლად, ჩემი უმცროსი სკოლის დასაწყისში. გაწვრთნილი მქონდა გაორმაგებული ზომით ძაღლების მოვლაში და გაკვეთილის შემდეგ ყოველდღე ჩემს ფავორიტებთან სტუმრობაზე ვიყავი დამოკიდებული. განსაკუთრებით ერთი ძაღლი იყო ერთი შეხედვით უიმედო შემთხვევა, მას დიდი შფოთვა განიცადა ძალადობის და მთელი ლეკვის გატარების გამო გისოსებს მიღმა. ჩვენ დავამყარეთ სანდო ურთიერთობა და ტონი (სახელის Theსოპრანოები-მისი და იყო კარმელა) 100 ფუნტიანი პიტბული უფრო საიმედო გახდა, ვიდრე ნებისმიერი კოლეჯის მეგობარი ბიჭი, რომელიც მე მყავდა.
მე ვავარჯიშე ტონის მოთხოვნისამებრ ჩახუტება და სანაცვლოდ მან მიიღო კერძები, ჰოთ-დოგი და კოცნა. როცა დავამთავრე, ჩემს ახალდაბადებულ მეგობარს უნდა დავემშვიდობო და იმაზე მეტად ემოციური ვიყავი, ვიდრე ოდესმე მეგონა, რომ ძაღლზე დავრჩებოდი. სანამ მე ჩემი საერთო საცხოვრებლიდან პირდაპირ ქუინსის ბინაში ვცხოვრობდი ჩემს საუკეთესო მეგობრებთან ერთად, ტონიმ იპოვა სახლი და ახალი მეგობარი, ვისთან ერთადაც გაეტარებინა დღეები.
კოლეჯის შემდეგ მოვიდა ზრდასრულობის უხეში გამოღვიძება. ჩემი სასკოლო სტრესი შეიცვალა გადასახადების გადახდით და ნიუ-იორკში მცხოვრები მესაკუთრის საფრთხეებთან გამკლავებით. მაგრამ ყველაზე რთული მორგება იყო ცხოველთა თავშესაფარში გატარებული დრო.
გარდაუვლად აღმოვჩნდი, რომ ყოველდღიურად ვეძებდი ინტერნეტს ნიუ-იორკის მაშველებისთვის და საათობით ვუყურებდი ძაღლების სახეებს კომპიუტერის ეკრანზე. ეს არავისთვის იყო გასაკვირი ჩემს ცხოვრებაში. მაშინ, როცა 6 წლის გოგონების უმეტესობას ყოველი დაბადების დღის სანთელთან ერთად ახალი თოჯინები ან პონი სურდა, მე ძაღლს ვუსურვებდი. ყოველი დაბადების დღე 23 წლის განმავლობაში.
ჩემმა მშობლებმა მირჩიეს, ქალაქში გადმოსვლიდან მთელი წელი დაველოდე, რომ ძაღლის ყიდვაზე მეფიქრა, მაგრამ ექვსი თვის შემდეგ ვერ შევძელი. მე აღმოვჩნდი, რომ ვეძებდი გვერდს გვერდზე Petfinder.com სანამ სახლს ეძებს ამ ლამაზ ქერა პომერანიელს. შედი სემი.
და ასე დაიწყო. გამიმართლა, სემის ოჯახი მთელი ქვეყნის მასშტაბით მოძრაობდა და ვერ წაიყვანა. მას რამდენჯერმე გადასცეს, რადგან მას ჰქონდა მემკვიდრეობითი დაავადება, სახელად ადისონის დაავადება, რომელიც საჭიროებდა ყოველთვიურ ინექციებს და ყოველდღიურ მედიკამენტებს. ორჯერ არც მიფიქრია; ჩემთვის ის იდეალური იყო.
დეკემბრის ბოლოს მანჰეტენის ქუჩის კუთხეში ისტერიულად ვტიროდი, ფეხებთან ძაღლის ყუთით. მე დავტოვე Სტილში ოფისი დღის შუა გზაზე, რათა შეხვდეს სემის აღმზრდელ დედას ოფიციალურ გადაცემაზე. ისე ვტიროდი, რომ გამვლელები ჩერდებოდნენ და მეკითხებოდნენ, კარგად ხარო. ერთადერთი რაც შემეძლო ცრემლებს შორის მომეყარა: "ეს ჩემი ძაღლია". მათ უნდა ეგონათ, რომ გიჟი ვიყავი.
დანარჩენი თითქმის ისტორიაა. სემი ყველაფერს აკეთებს ჩემთან ერთად. როცა მე ვმოგზაურობ, ის მოგზაურობს. როცა საქმეების შესასრულებლად გავდივარ, ის ჩემს გვერდით არის. როგორც ჩანს, მთელი სამეზობლო მას სახელით იცნობს, რამდენადაც უსაფრთხოა იმის თქმა, რომ ჩემი ძაღლი ჩემზე პოპულარულია. ის ჩემთან ერთად დადის საყიდლებზე, ზაფხულში ჩემთან და ჩემთან ერთად ბედნიერ საათებში მიდის. მისი დარტყმები სამჯერ ღირდა ჩემზე თმის შეჭრა და ის ძნელად მისაღწევად თამაშობს მეზობელ ყველა სხვა მუტელთან. ის ნამდვილი პისტოლეტია.
სემი პირდაპირ ჩემს ფეხებთან იწვა თვითმფრინავებსა და მატარებლებში და ის ჩემთვისაც ერთგვარი უსაფრთხოების საბანი გახდა. შფოთვით გაზრდილი, მოგზაურობა ყოველთვის სტრესული იყო, მაგრამ მან ეს ბევრად გააადვილა. ის ყოველდღე მაცინებს და მე ნამდვილად არ ვიცი, შევძლებ თუ არა ამ ცივ, რთულ, ზღაპრულ ქალაქში მის გარეშე.
როგორ გადავედი 100 ფუნტიანი პიტბულიდან 12 ფუნტიან ქერა პომერანელამდე, წარმოდგენა არ მაქვს. მხოლოდ ის ვიცი, რომ სიყვარული ვიპოვე იმ ხმამაღალ, სუნიან ცხოველთა თავშესაფარში და ისევ ვიპოვე სიყვარული, როცა ჩემმა სემიმ თავი ამოიღო კოლოფიდან სახლში პირველი მოგზაურობისას და პირდაპირ ჩემს კალთაში ჩაირბინა. და სხვანაირად არ მექნებოდა.
