흑인도 피부암에 걸릴 수 있습니까?

흑인 여성으로서 저는 제가 피부암에 걸릴 위험이 있다고 생각한 적이 없습니다. 하지만 22살에 진단을 받았을 때 내 세상은 완전히 바뀌었습니다.

그날을 또렷이 기억합니다. 나는 그 소식을 듣고 외과 의사의 사무실에 앉아 속으로 생각했다. "흑색종? 어떻게 이런 일이 있을 수 있습니까? 나는 하얀 피부의 중년 백인 여성이 아니다”라고 말했다. 나 자신을 진단받기 전의 유일한 그룹 흑색종이 발병할 위험이 있다는 말을 들어본 적이 있습니다. 흑색종이 가장 치명적인 피부 형태라는 것을 알고 있습니다. 암. 아무도 나에게 더 어두운 피부를 가진 사람들이 피부암에 걸릴 수 있다고 언급하지 않았습니다.

관련: 두더지 수표에 대해 알아야 할 모든 것

저는 뉴저지에서 자랐고 대부분의 사람들과 마찬가지로 여름을 "해안"이나 뉴잉글랜드의 해변에서 보냈습니다. 하지만 자외선 차단제를 바르는 것은 제 일상의 일부가 아니었습니다.

우리 모두는 현관문을 나서자마자 일광 화상을 입는 친구가 있습니다. 아주 창백하고 주근깨가 있는 친구들이 있습니다. 자외선 차단제를 종교적으로 사용하는 유일한 친구였습니다. 다른 모든 사람들은 태닝을 원했습니다.

그때 내가 화상을 입을 수 있다는 생각조차 해본 적이 없는 내가 있었다.

8학년 디즈니 월드 여행에서 친구가 저를 보고 "재키, 당신은 햇볕에 탔어요"라고 말했던 것이 생생히 기억납니다. 그녀도 웃으며 "어째 코가 빨갛고 윤기가 나는 거지? 내일이면 껍질이 벗겨진다."

바로 다음 날, 내 코 피부가 그랬다. 그리고 그것은 매년 여름에 나에게 일어났습니다. 나는 내가 일광화상을 겪고 있다는 것을 결코 깨닫지 못했습니다. 돌이켜보면, 나는 그 초기 화상이 흑색종 발병 위험을 증가시켰다는 것을 이제 압니다.

그런데 그 당시에는 흑색종의 심각성을 이해하지 못했습니다. 그래서 어린 소녀였을 때 오른쪽 허벅지 위쪽, 볼 아래쪽 엉덩이 부분에 점이 생겼을 때 나는 그것에 대해 크게 생각하지 않았습니다. 하지만 나이가 들면서 두더지도 커졌습니다.

마침내 내가 13살이 되었을 때, 부모님은 피부과 의사에게 진찰을 받으러 데려갔습니다. 피부과 전문의가 레이저로 점을 제거할 수 있을 거라고 생각했습니다. 그러나 그는 수술로 제거해야 한다고 말했습니다. 그는 두더지가 악성이라고 믿지 않았기 때문에 그것을 제거하는 것은 단지 미용에 불과하다고 말했습니다. 수술이 두려운 나는 그저 수술을 받기로 했다.

내가 19살이 되었을 때, 두더지는 불규칙한 경계와 거친 질감을 가지고 있었고 때때로 피를 흘렸습니다. 흑색종의 ABCDE.

나는 의사에게 다시 갔고 그는 그의 사무실에서 생검을 수행할 수 있었습니다. 그러나 그는 "넓은 절제"를 해야 했습니다. 즉, 두더지 주변의 넓은 부위와 허벅지 깊숙이까지 절개해야 했습니다. 상처는 30바늘을 꿰맸다. 조직검사 결과를 받을 생각을 하니 겁이 났다.

그 특정 두더지는 암에 대해 음성으로 돌아왔습니다. 그러나 3년 후 나는 III기 흑색종 진단을 받았습니다.

대학 3학년 내내 비키니 라인에 이런 덩어리가 있었던 것을 기억합니다. 제가 경험한 것과는 다릅니다. 그것은 내 피부 아래 깊숙이 있었다. 단단하면서도 아프지 않고 아몬드 크기에 가깝습니다. 걱정이 돼서 대학 보건소에 여러 번 갔습니다. 걱정할 정도는 아니라고 했습니다.

졸업 직전에 산부인과 의사에게 약속을 받았는데 “임파선 염증이 있는 것입니다. 귀찮게 하지마, 귀찮게 하지마." 하지만 느낄 수 있었고, 결국에는 그것을 통해 볼 수 있게 되었어요. 의류.

졸업하고 집에 돌아온 후 나는 주치의에게 2차 소견을 받으러 갔고 그는 나를 외과 종양 전문의에게 소개했습니다. 외과 종양 전문의는 림프절을 생검할 것이라고 말했습니다. 하지만 이번에는 사무적인 절차가 아니었다. 당일 수술을 하기로 했습니다.

나는 나쁜 소식을 기대하지 않고 며칠 후 외과 의사의 사무실로 돌아와 결과를 받았습니다. 그런데 검사실에 들어서자 책상에 앉아 있는 외과의사를 지나쳤습니다. 수술 전 그는 유쾌했다. 이제 그는 나를 보지 않을 것입니다.

순간, 나는 가라앉는 느낌을 개발했다. 나는 시험장에서 영원할 것 같은 시간을 기다렸다. 의사가 들어왔을 때 그는 웃지 않았다. 그는 걱정과 안타까운 표정으로 나를 바라보며 말했다. “재키, 우리가 흑색종 세포를 찾았어요.”

그 당시 나는 두 가지 치료 옵션만 있었습니다. 바로 골반과 사타구니 림프절을 제거하는 급진적 사타구니 박리입니다. 보조제 고용량 인터페론 (고독성 면역요법), 또는 지켜보고 기다리십시오. 내 담당 종양 전문의는 수술과 인터페론이 몸을 쇠약하게 하고 있고, 수술 후 스캔이 명확하기 때문에 지켜보고 기다려야 한다고 설명했습니다.

관련: 흑인 여성은 여전히 ​​매일 자외선 차단제를 바르지 않고 있으며 그 결과는 치명적일 수 있습니다

그 후 6년 동안 나는 끊임없이 내 비키니 라인을 점검했습니다. 암이 재발하지 않기를 바랐지만 항상 존재하는 두려움이었습니다. 그런 다음 박사 과정을 시작하기 전에 같은 영역에서 또 다른 덩어리라고 생각했던 것이 느꼈습니다.

나는 첫 학기를 초조하고 걱정하며 보냈다. 결국 겨울 방학 직전에 일반 외과 의사와 약속을 잡았습니다. 그는 바늘 생검을 실시했고 결과를 서두르게 되었습니다.

어머니는 결과를 받았을 때 나와 함께 시러큐스에 오고 싶었지만 어떻게든 나는 다시 괜찮다고 스스로에게 확신을 주었다.

나는 더 이상 틀릴 수 없었다.

휴식을 취하기 위해 집에 가기 일주일 전에 나는 3기 흑색종이 재발했다는 것을 알게 되었습니다. 이번에도 첫 진단을 받았을 때와 마찬가지로 황폐했습니다.

나는 의과대학 친구들의 도움을 받아 수많은 피부과에 전화를 걸어 치료를 요청했다. 결국 나는 병원에서 흑색종 전문의를 선택했다. 시간. 리 모핏 암센터 플로리다주 탬파에서.

이번에는 예전에 피하라고 의사가 권했던 치료를 받아야 했다. 나도 합격했다 임상 시험 매주 면역 요법을 주사했습니다.

제거한 대부분의 림프절에서 흑색종이 발견되어 4개월간 방사선 치료도 받았습니다. 월요일부터 금요일까지 매일 진료를 받으러 갔습니다.

고맙게도 결국 치료는 효과가 있었고 결과는 질병의 증거(NED)를 보여주지 않았습니다. 그러나 나는 몇 가지 실질적인 부작용으로 고통 받고 있습니다.

나는 개발했다 림프부종 수술과 방사선 치료의 결과로 오른쪽 다리에 염증이 생겼습니다. 부종, 조직 경화, 종종 영향을 받은 부위의 기형을 특징으로 하는 진행성 불치병입니다.

나는 또한 붓기를 조절하기 위해 세 번의 추가 수술을 받았습니다. 저는 다리의 정맥에 연결된 림프관, 왼쪽에서 림프절을 제거하여 오른쪽 발목에 이식, 지방 흡입술을 모두 오른쪽 다리에 받았습니다. 그러나 나는 여전히 매일 다리에 압박스타킹을 착용하고 밤에는 특별한 옷을 입어야 합니다. 내 보험은 수술이나 압박복에 대한 비용을 지불하지 않았습니다.

또한 인터페론으로 인한 자가면역 문제도 발생했지만, NED("관해" 대신 선호되는 용어)가 되기 위해 지불해야 하는 작은 가격, 또는 장기간 살아남은 사람.

그러나 긍정적인 면에서 이 경험은 많은 것을 관점에서 보는 데 정말 도움이 되었습니다. 내 여정을 돌이켜보면 흑색종은 그 중 극히 일부에 불과하며 내 인생에서 좋은 점이 나쁜 것보다 더 많다는 것은 행운입니다.

예를 들어, 제 약혼자는 제 실제 왕자 챠밍입니다. 내가 여러 차례 수술을 받은 후 병원에 있는 동안 그는 내가 가장 좋아하는 식당 중 한 곳에서 라면을 밀반입했습니다. 그는 또한 내가 어떤 종류의 사소한 도움이 필요할 때 간호사에게 전화하는 것을 거부하면서 나를 돌봐 주겠다고 주장했습니다.

지금도 자가면역질환으로 손이 뻣뻣하고 약하고 아프기 때문에 손을 사용할 수 없을 때가 있습니다. 그는 내가 먹을 수 있도록 나를 위해 음식을 잘랐습니다. 내가 내 많은 수술 및 방사선 흉터에 대해 자의식을 가질 때, 그는 그가 그 흉터와 함께 나와 사랑에 빠졌음을 상기시킵니다.

그래서 주변을 맴돌고 미안한 마음이 들더라도 긍정적인 면에 집중하고 싶어요. 그리고 나와 같은 질병을 앓았고 모든 치료를 받았고 흑색종을 이기기 위해 할 수 있는 모든 일을 한 사람들이 너무 많다는 사실이 있습니다. 그리고 그들은 더 이상 존재하지 않습니다. 그런 생각을 하면 정말 감사할 수밖에 없어요.

2018년에는 미국 암 학회 91,270명이 흑색종 진단을 받을 것이며 흑인이 질병에 걸릴 가능성이 가장 낮을 것이라고 예측했습니다. 상황을 더 자세히 설명하기 위해 조직은 진단을 받은 26명의 백인 중 단 한 명만 흑인이라고 밝혔습니다. 내가 그 사람이었다.

그리고 기술적으로 우리에게 유리한 확률이 있지만, 2016년 연구에서 미국 피부과학회지 우리 지역사회가 진단을 받은 후 사망률이 가장 높다는 것을 발견했습니다. 그래서 내가 겪었던 모든 일에도 불구하고 나는 여전히 나 자신을 운이 좋은 사람 중 한 명이라고 생각합니다.

비디오: Badass Women Mama Cax

내 경험을 바탕으로 다른 흑인들에게 전하고 싶은 메시지는 피부가 어두운 색 — 멜라닌이 자연적인 형태라고 생각하지 마세요. 자외선 차단제. 내가 겪었던 모든 일을 고려할 때, 저를 믿으십시오. 암에 대한 면역을 제공하지 않을 것입니다.

흑색종은 발생을 예방하기 위해 적극적으로 노력할 수 있는 유일한 형태의 암 중 하나입니다. 그렇다면 이 질병에 걸릴 가능성을 줄이기 위해 자외선 차단제를 바르는 것이 어떻습니까?

저를 믿으십시오. 피부암은 단순히 두더지를 제거하는 것 이상입니다. 그리고 자외선 차단제의 중요성에 대해 미리 알았다면 일상의 작은 실천이 그 차이를 만들 수 있었다면 피부 보호에 훨씬 더 주의를 기울였을 것입니다.