"I Found Love in the Hopeless Place"는 발렌타인 데이까지 매일 새로운 에세이가 하나씩 등장하면서 모든 형태의 사랑을 기념합니다.
내 고등학교 만남-귀염둥이는 유쾌한 십대 로맨스 코미디의 모든 자질을 가지고있었습니다. 나는 똑똑하고, 운동신경이 강하고, 고집이 세고, 저녁식사나 영화보러 가자고 하는 것보다 프랑스어 수업에서 속일 가능성이 더 높은 유형의 소녀였습니다. 나는 테니스 팀의 동창회 의상부터 예술 동아리의 자선 기금 모금 행사에 이르기까지 모든 것을 공들여 계획했습니다. 전형적인 A형 패션으로 3개월 앞서 프롬 드레스를 입기도 했다. 날짜를 제외하고는 모든 것을 알아냈습니다.
운 좋게도 나에게는 두려움이 없는 가장 친한 친구가 있었는데, 그 친구는 내가 그녀의 바이오 클래스에 있는 남자와 아직 데이트를 하지 않고 있다고 아무렇지도 않게 언급했습니다. 그는 조셉 고든 레빗 야구 타율로 유명했던 닮은꼴. 그는 많은 운동 선수들과 함께 달렸지만 내 BFF에 따르면 그는 다정하고 약간 수줍음이 많았습니다. 우리는 다섯 살 때부터 이웃 거리에 살았지만 우리 학군은 단지 우리가 실제로 상호 작용한 적이 없을만큼 충분히 큽니다. 알다시피, 1학년 때 이야기 시간을 제외하고.
재미있는 점은 고등학교 시절의 대부분을 옆집의 사랑스러운 소년을 찾는 데 보냈다는 것입니다. Nora Ephron 영화는 그가 내 코 아래 어딘가에 숨어있을 것이라고 가르쳐 주었으므로 나는 내 서클의 각 남자를 조사하여 그가 그 사람이 될 수 있는지 궁금해했습니다. 주니어 프롬이 도래할 즈음에 나는 모든 것을 포기하고 대신 대학에서 사랑을 찾기로 결정했습니다.
우리는 몇 년 동안 같은 버스 노선을 타고 있었지만 나는 앞자리에 앉았고 그는 뒤에 자리를 잡았습니다. 초등학교, 고등학교 내내 같이 수업을 들은 적도 없고, 과외 일정도 겹치지 않았다. 우리는 함께 자랐지만 1학년이 되자 그는 내 레이더에 단 한 명도 없었습니다.
운명처럼 그에게도 무도회 데이트가 필요했습니다. 내가 "멋있다"고 그의 초대를 수락할 것이라는 세 명의 상호 친구의 확인을 받고 그는 그곳에 가기로 결정했습니다. 그는 사랑스러운 야구 바람막이를 입고 내 사물함으로 행진했습니다. 다음에 무슨 일이 일어났는지 잘 모르겠지만, 내가 너무 빨리 예라고 말했고 그를 곰 껴안았다는 말을 들었습니다. 몇 년이 지난 지금도 나는 우리가 한 번도 교류하지 않았다는 생각에 충격을 받았습니다
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다음 두 달 동안 우리는 고등학교 데이트를 했습니다. 우리는 복도에서 손을 잡고 파티에 함께 나타났습니다. 우리는 첫 데이트를 했던 레스토랑에서 단골이 되었고, 파니니와 다이어트 콜라를 먹으며 끝없는 시청 목록에서 다른 영화를 확인하기 위해 집으로 운전했습니다. 스타 워즈 그의 유익한 논평으로 흥미로워졌고, 그 사이 어딘가에 머니볼 그리고 해리 포터, 나는 그가 무도회 데이트 그 이상이라는 것을 깨닫기 시작했습니다.
중요한 날이 되자 우리는 5인치 길이의 단도가 내 발가락을 꼬집고는 우리만의 세계에서 길을 잃은 채 구석에서 껴안을 때까지 춤을 췄습니다. 그는 처음으로 "사랑해"라고 속삭였고, 우리는 그의 야구 코치가 그의 어깨를 조심스럽게 두드릴 때까지 댄스 플로어에서 이야기를 나눴습니다. (아, 젊은 사랑.)
다음 12개월 동안 나는 그의 쌀쌀한 봄 야구 경기를 충실히 지켜보았고 그는 나의 모든 테니스 경기를 응원했습니다. 나는 자랑스럽게 그의 대표팀 스웨트셔츠를 입고 홀을 돌아다녔고, 그는 쉬는 시간에 나에게 아이스 커피를 가져다주었다. 우리는 그 모든 고등학교 "최초"를 함께 경험한 다음 우리 앞에 있는 모든 커플들처럼 각자 다른 길을 대학에 가야 했습니다.
졸업이 되고 6월이 녹아 7월이 되었습니다. 우리의 커플 친구들은 미리 이별을 계획하고 오리엔테이션을 위해 헤어지기 전에 D-Day를 예약했습니다. 내가 읽은 모든 것은 장거리가 지속되지 않을 것이라고 나에게 말했고 터키 덤프를 기다리는 대신 지금 끝내라고 경고했습니다. 하지만 여전히 완벽한 것을 포기할 수는 없었습니다.
우리는 할 수 없을 때까지 하겠다고 서로에게 말했지만 그것이 거짓말이라는 것을 우리 둘 다 알고 있었습니다. 사실 이별은 결코 선택사항이 아니었다. 우리는 대학 내내 함께 지냈고 맨해튼 3학년 때 아파트로 이사했을 때 그 사람도 그곳에 살게 될 것이라는 데는 의문의 여지가 없었습니다.
사람들에게 우리 이야기를 하면 필연적으로 내가 그를 너무 어린 나이에 만난 것을 후회한 적이 있는지 묻습니다. 장거리는 너무 힘들다고 합니다. 그가 당신이 진지하게 데이트 한 유일한 남자라면 그가 그 사람이라는 것을 어떻게 압니까? 하지만 나에게 있어서는 그를 데려갈 것인지, 아니면 주변에서 데이트를 할 것인지를 선택할 때마다 그가 이겼다.
그래서 여하튼 고등학교에서 나는 다른 사람들이 어떻게 생각하든 신경쓰지 않는 남자를 만났습니다. 당시 그의 동료들은 검증을 위해 모든 것을 다 했습니다. 나를 공주처럼 대해주면서도 무엇보다 내 두뇌를 사랑해주는 남자를 만났다. 헤어지고 싶지 않은 남자를 만났고, 6년이 지난 지금까지 한 번도 만나지 못했습니다.
