Gitanjali Rao는 약 3~4세 때부터 과학과 혁신에 관심을 가졌다고 추정합니다. 겨우 10년 후, 그녀는 소형 휴대용 장치 개발로 세계 무대에서 자신의 이름을 알렸습니다. 식수에서 납을 감지하는 기술로 그녀는 나이에 American's Top Young Scientist의 칭호를 얻었습니다. 11.
Rao는 2014년부터 헤드라인을 장식한 미시간주 플린트의 물 위기에서 영감을 얻었다고 말합니다. 돈을 절약하기 위해 식수원을 휴런 호수와 디트로이트 강에서 플린트 강으로 바꿨습니다. 그 위기는 다른 질병들 중에서도 위험할 정도로 높은 혈중 납 수치가 그곳에 사는 성인과 어린이들 사이에서 발견됨에 따라 계속되고 있습니다. 실제 문제를 해결하는 실습 작업을 하기로 결심한 Rao는 행동에 나서기로 결정했습니다.
항상 쉽지만은 않았습니다. 충분한 재료를 모으고 큰 아이디어를 가진 젊은 과학자를 기꺼이 지원해 줄 멘토를 찾는 것은 어려운 일이었습니다. 그러나 그녀는 인내했습니다. 그리고 이제 그녀는 물 산업의 다른 과학자들과 함께 자신의 장치를 더욱 개발하고 더 정확하고 사용하기 쉽게 만들어 결국 시장에 내놓을 수 있도록 하고 있습니다. "나는 내 장치가 모든 가정이나 물을 소비하거나 자원으로 사용하는 모든 장소에 있기를 바랍니다."라고 그녀는 말합니다.
Rao의 결단력과 성공은 이미 13세의 나이에 포브스의 2019년 30세 이하 30세 목록 최근 세계 여성의 날(International Women's Day)에서 과학자를 초청한 토리 버치(Tory Burch)와 같은 유명 인사들로부터 주목을 받았습니다. #EmbraceAmbition 이벤트 시리즈 지난 달, 그리고 심지어 Rao를 가진 Jimmy Fallon까지 그의 심야 쇼에서 손님으로.
"나는 사람들이 일반적으로 아이디어가 있으면 그것을 실행하고 즐기라는 것을 알았으면 합니다."라고 그녀는 말합니다. "실패를 두려워하지 마십시오. 그것은 성공을 향한 또 다른 단계일 뿐입니다."
보기: 문제 해결 및 혁신에 대한 Gitanjali Rao의 Tedx 강연
리드하게 된 것은: “얼마나 많은 성인과 심지어 내 또래의 어린이들이 식수에 포함된 납의 영향을 받는지 보는 것은 나에게 소름 끼치는 일이었습니다.”라고 Rao는 자신의 장치를 개발한 동기에 대해 말합니다. “그들의 입장이 되어 보니 정말 무섭게 느껴졌습니다. 내일은 우리에게 있습니다. 우리는 물을 관리해야 합니다.”
롤모델 여성분들: Rao는 높은 목표를 가지고 있습니다. 그녀의 과학자 롤 모델이 최고 중 한 명인 것은 당연합니다. 물리학자이자 최초의 여성 노벨상 수상자이자 두 번 수상한 유일한 여성인 마리 퀴리입니다. “[그녀는] 다른 사람들을 자신보다 먼저 생각하는 용기가 있었습니다.”라고 Rao는 말합니다. "나는 그것이 진정한 열정적인 사람의 예라고 생각합니다."
가장 자랑스러운 순간: Rao는 자신의 아이디어가 실현되는 것을 본 것이 지금까지 작업 중 가장 보람 있는 경험이라고 말합니다. "저는 아이디어를 떠올리고 브레인스토밍하는 방법을 배웠고 코딩 및 3D 인쇄와 같은 기술을 통해 아이디어를 현실로 만들 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다. “그게 내가 지난 몇 년 동안 가장 자랑스러워하는 것 같아요.”
미성년자 장애물: 십대 초반에 세상을 바꾸려는 시도에는 어려움이 있습니다. Rao는 잠재적인 멘토에게 자신의 일이 가치가 있다고 설득하기 위해 고군분투했던 것을 기억합니다. 그녀는 “12살짜리가 대학 교수에게 이메일을 보내는 것은 매우 터무니없게 느껴져 대부분의 사람들은 시간이 없다고 생각해서 미안하다”고 인정했다. "그래서 내가 정말 배우고 싶었던 주제에 대해 더 많이 이해하기가 정말 어려웠습니다."
하지만 라오의 길을 막을 수 있는 것은 많지 않습니다. "처음에는 탄소 나노튜브와 거대한 납 분자 등을 확보하는 것이 정말 어렵기 때문에 이 프로젝트를 하는 것을 매우 주저했습니다."라고 그녀는 말합니다. "하지만 먼저 도움과 안내를 요청하는 것을 두려워하지 않고, 내가 필요한 권리가 있는지 알아내는 것이 자원을 사용하면 내 모든 노력을 통해 실제로 이것을 실현할 수 있습니다. 그것에.”
크레딧: NBC/게티 이미지
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천재: Rao가 실험실에 없을 때는 보통 그녀가 수영, 펜싱, 피아노 연주 또는 베이킹을 하는 것을 볼 수 있습니다. 그녀는 "우리 가족은 여행을 많이 다니기 때문에 전 세계에서 온 과자를 굽는 것을 좋아합니다."라고 말하며 코코넛 마카롱은 개인적으로 가장 좋아하는 음식이라고 덧붙였습니다.
임무에 여자: 라오는 연구실에 있을 때 여성이나 유색인종이라는 생각을 자주 하지 않습니다. 그녀에게 그것은 일과 성공을 위한 노력에 관한 것입니다. “최근에 합류하고 싶었던 줄기 연구실에 도착했을 때 저와 다른 7명의 소년이었습니다. 내 즉각적인 반응은 '나는 여기에 속하지 않습니다. 이것은 내가 있어야 할 곳이 아닙니다'였습니다."라고 그녀는 말합니다. “내 길에는 항상 과학을 하지 말라고 말하는 장애물이 있었습니다. 그것은 나를 위한 것이 아닙니다. 이것은 소년의 것, 또는 그와 같은 것입니다. 그러나 한 번의 수업 후에 내 관점이 완전히 바뀌었습니다. 이것이 내가 하고 싶은 일이고 다른 사람들이 나를 어떻게 생각하든 중요하지 않다는 것을 깨달았습니다.”
다음으로: Rao는 유전학자가 되기 위해 MIT에서 공부하는 것을 목표로 하고 있습니다. "저는 유전자 편집을 연구하는 유전학 분야에 들어가고 싶습니다."라고 그녀는 그 전망에 흥분하며 말했습니다. “몸에 켜고 끄는 스위치가 있다는 것은 매우 흥미로운 속성입니다. 가능성이 무궁무진한 세상이 있고, 그게 제가 정말 관심 있는 분야인 것 같아요.”