Praėjus kelioms valandoms po masinių šaudynių El Paso mieste, Teksase, šeštadienį, Senato daugumos lyderio Mitcho McConnello perrinkimo kampanija socialiniame tinkle „Twitter“ paskelbė fiktyvių kapinių nuotrauką. Ant vieno antkapio parašyta „R.I.P. Amy McGrath, 2020 m. lapkričio 3 d.
McGrathas, buvęs jūrų naikintuvo pilotas, kovojantis su McConnell dėl vietos Kentukio Senate, žinojo, kad bus sunku nuversti įtakingiausią žmogų Amerikos politikoje – ypač kaip demokratą valstybėje, kuri didžiąja dauguma balsavo už Donaldą Trumpas.
McGrathas akivaizdžiai nevengia iššūkio. Ji buvo pirmoji jūrų pėstininkė, atlikusi kovinę misiją reaktyviniu lėktuvu F-18, dislokuota Kirgizijoje po rugsėjo 11-osios teroro išpuolių. Ji numetė bombas ant „Al Qaeda“ Afganistane. Vis dėlto ji nebuvo pasiruošusi pamatyti savo vardą ant kapo, po masinio susišaudymo, kandidatuodama į Senatą.
„Man viskas gerai su įprastu šiurkščiu politiniu žlugimu, – pirmadienį tviteryje rašė ji, atsakydama į nuotrauką, – bet man tai atrodo beprotiška.
McGrath, 44 metų trijų vaikų motina iš Džordžtauno, Kentukio valstijoje, niekada nesiekė kandidatuoti. Per interviu penktadienį ji man pasakė, kad žinojo apie 12 metų, kai žiūrėjo dokumentinį filmą „History Channel“ parodė, kad koviniai lėktuvai nusileidžia ant lėktuvnešių, kad ji nori būti naikintoja pilotas. Kaip ir bet kuris vaikas, turintis hobį prieš internetą, ji nuėjo į savo vietinę biblioteką ir perskaitė viską, ką ten buvo galima perskaityti apie tuos lėktuvnešius. Ji įsiminė visų jų pavadinimus ir sužinojo, kurioms šalims priklauso kokia rūšis.
Tačiau tai buvo 1987 m., kai vis dar buvo federalinis įstatymas dėl knygų, neleidžiančių moterims kovoti. Taip McGrathas susidomėjo vyriausybe.
„Turėjau išmokti, na kaip tu pakeisi įstatymą? Kas keičia įstatymus? pasakė McGrathas. „Ir aš pradėjau rašyti savo senatoriams, Kongreso nariams, o paskui ir kiekvienam Atstovų Rūmų bei Senato ginkluotųjų tarnybų komitetų nariui. Iš esmės rašiau visiems, kurie klausėsi, įskaitant laiškus Kentucky Inquirer redaktoriui.
Vienas iš senatorių, kuriam McGrathas rašė, buvo McConnell – ilgiausiai dirbantis Kentukio senatorius nuo 1984 m. Jis niekada neatrašė.
Tačiau 1992 m., kai žiniasklaida vadino „Moters metais“, galutinai pasikeitė kovos pašalinimo įstatymas, kai į Atstovų Rūmus ir Senatą buvo išrinktas rekordinis 28 moterų skaičius. (Rekordas nuo to laiko buvo daug kartų sugriautas.) Tuometinis prezidentas Billas Clintonas pasirašė įstatymo projektą, kuriuo jį panaikino. O po penkerių metų McGrathas JAV karinio jūrų laivyno akademijoje baigė politikos mokslų studijas ir buvo paskirtas jūrų pėstininkų korpuso karininku.
McGrath, kaip vienos iš pirmųjų jūrų pėstininkų kovos pilotių, patirtis tam tikra prasme parengė ją nuvertinti kaip moterį, kandidatuojančią į Senatą. „Aš eidavau į vyrų rūbinę – štai kas yra kovotojų eskadrilė“, – sako ji. „Vyrai iš pradžių į mane žiūrėjo skeptiškai. Tačiau vienas iš dalykų, kurių išmokau iš savo karinės karjeros, yra tai, kad dienos pabaigoje jiems labiausiai rūpėjo pasirodymas. Ir aš įrodžiau save, ir vyrai suprato: „Ehh, gerai, jai viskas gerai“.
Dabar, 20 metų tarnavęs kariuomenėje, McGrathas vėl atsiduria autsaideriu, bandydamas įsiveržti į politiką nepaprastai sudėtingomis aplinkybėmis. Ji yra demokratė moteris, gyvenanti kraujo raudonumo valstijoje, niekada anksčiau neužėmusi politinių pareigų ir metanti iššūkį vyrui, kuris tiesiogine prasme vadovauja Senatui. McConnell turi nuspręsti, kurie teisės aktai ir kandidatai į teisėjus gaus klausymus ir balsavimus, be to, jis, kaip žinoma, yra žiaurus ir ciniškas siekdamas valdžios. Jis gali blokuoti bet kurį teisėją ar įstatymo projektą, kurį nori, ir taip sutrukdė demokratų bandymams priimti įstatymus nuo tada, kai respublikonai perėmė Senato kontrolę 2014 m.
SUSIJĘS: Tai yra moterys, kurios nori, kad Marianne Williamson būtų prezidentė
McGrathas neužaugo politinėje partijoje. Jos vyras Erikas yra respublikonas. Tačiau jie sutiko, kad Kentukio respublikonų išrinkti lyderiai tiesiog nieko nedaro dėl juos išrinkusių žmonių. Ji nesėkmingai bėgo prieš Rep. Andy Barr (R-Ky.) 2018 m., tačiau puikiai pasirodė labai konservatyviame rajone. Ir dabar ji imasi dar didesnio. „Mano svajonė buvo tik tarnauti savo šaliai. Tačiau po to, kai aš susituokiau, abu su Eriku pažvelgėme vienas į kitą ir pasakėme: „Mums šioje šalyje reikia geresnių lyderių. Mums reikia gerų žmonių, kurie pakiltų, pabėgtų ir imtųsi šių žmonių, kurie yra visiškai nupirkti“, – sakė ji.
McGrath sakė sutinkanti su Trumpo fraze „Drain the pelke“, turėdama omenyje korumpuotus Vašingtono politikus. Ir ji mano, kad McConnell yra pelkė. „Man tai nereiškia, kad palaikome Trumpą ar prieš Trumpą“, – sakė ji. „Kalbama apie tai, kad mums reikia žmonių, kurie dirbs su bet kuriuo prezidentu, nepaisant to, ar jis vilki mėlyną ar raudoną marškinėlius, ir kasdien darytų tai, ko kentukiečiai nori, kad mes darytume. Sumažinti vaistų kainas, gerinti infrastruktūrą, įveikti opioidų krizę.
Mitchas McConnellas užsitarnavo sau vardą (ir žymą) užsispyręs nieko panašaus nedarydamas. Didžiąją dalį savo kampanijos indėlių jis gauna iš Wall Street ir lobistų, įskaitant farmacijos lobistus – tik 9 proc jo aukų gaunama iš atskirų Kentukio donorų. Todėl McConnell darbotvarkė daugiausia naudinga turtingiesiems ir galingiesiems, todėl šiuo metu jis yra mažiausiai populiarus senatorius tarp savo valstijos rinkėjų.
„Kentukis yra valstija, turinti daug sveikatos problemų – didžiausi vėžio rodikliai, opioidų krizė, du kartus didesnis mirtingumas nei nacionalinis, ketvirtadalis valstijos serga diabetu. Ir mes turime senatorių, kuris bando atstumti žmones nuo sveikatos priežiūros“, – sakė ji, turėdama omenyje McConnell bandymus panaikinti Įperkamos priežiūros įstatymą. „Jis iš tikrųjų bando pabloginti situaciją. Jis vadina save „kokainu Mitchu“ kaip pokštą – kaip tu gali būti atitrūkęs nuo valstybės, kuri turi tikrą narkotikų problemą?
Žinoma, visos tautos demokratai ir nepriklausomi asmenys džiaugiasi matydami perspektyvų varžovą McConnellui, kuris metodiškai renkasi federaliniai teismai su konservatoriais ir, žinoma, blokavo prezidento Obamos Aukščiausiojo Teismo išrinktąjį Merricką Garlandą metams, kol Trumpas buvo išrinktas. McGrath surinko įspūdingą 2,5 milijono dolerių pirmą dieną, kai paskelbė apie savo iššūkį McConnell, o vidutiniškai paaukojo tik 36 USD. Jos kampanija sakė, kad tai daugiausia pinigų, kuriuos kandidatas kada nors surinko per vieną dieną.
Tačiau demokratai nelabai žino, ką su ja daryti, nes ji nėra „Trumpo pasipriešinimo“ dalis, kaip dauguma demokratų, užėmusių rūmus per 2018 m. vidurio kadencijos rinkimus. Ji yra atvira palaikyti kai kurias Trumpo politiką ir neprieštarauja prezidento darbotvarkei – ji konkrečiai ir tik priešinasi McConnell, kuris, jos teigimu, trukdo Trumpui daryti daug dalykų, kuriuos jis pažadėjo kentukiečiams padaryti, kai jie balsuos už jį 2016 m. rinkimai.
„Aš turiu galvoje, kaip tik per pastarąsias keturiasdešimt aštuonias valandas Trumpas sugalvojo pagrįstą idėją, kad Medicare galėtų derėtis dėl vaistų kainų," Ji pasakė. „Kas tai sustabdo? Mitchas McConnell tai daro. Jis niekada neleido „Medicare“ derėtis dėl vaistų kainų, nes didžiosios farmacijos finansuoja jo kampanijas.
Tačiau remti Trumpą apskritai pažeidžiamas didelis tabu Demokratų partijoje, o McGrathas jau suklupo. iš vartų bando įsmeigti adatą tarp demokratų herojaus ir nuosaikios, dvišalės alternatyvos McConnell. Pavyzdžiui, viename interviu ji sakė, kad „tikriausiai“ būtų balsavusi už tai, kad būtų patvirtintas teisėjas Brettas Kavanaugh, Trumpo Aukščiausiojo Teismo išrinktasis, kuriam buvo pareikštas įtarimas dėl pasikėsinimo išžaginti. Ji beveik iš karto turėjo atsiprašyti ir atsiimti.
„Tai buvo mano klaida“, - sakė ji man. „Kalbėjau apie jo pagrindines kvalifikacijas būti teisėju – nežiūrėjau į platesnį vaizdą ir iš karto pasitaisiau. Tačiau realybė yra tokia, kad mes net nekalbėtume apie Kavanaugh kaip apie tokią emocinę problemą, jei McConnell nebūtų sugriovęs Konstitucijos ir užblokavęs Merricką Garlandą.
Abortų problemos taip pat bus iššūkis McGrathui. A 2014 m. Pew tyrimų centro apklausa nustatė, kad 57 procentai Kentukio gyventojų teigė, kad procedūra visais arba daugeliu atvejų turėtų būti neteisėta. McConnell yra jau rodomi skelbimai McGrath teigia, kad ji „palaiko vėlyvą abortą“ ir šiuo klausimu skamba „labiau kaip liberali demokratė iš Niujorko ar Kalifornijos“. McGrath yra sakiusi, kad nors ji asmeniškai nepritaria abortui kaip katalikė ir sutinka su dabartiniais abortus draudžiančiais įstatymais. trečiąjį trimestrą, ji mano, kad abortas dažniausiai nėra „vyriausybės sprendimas“ ir kad abortų įstatymai neturėtų būti išplėstas.
Kalbant apie abortus ir daugelį kitų klausimų, McGrathas yra Demokratų partijos dešinėje. Ji vadina save fiskališkai konservatyvia ir nepritaria privataus draudimo pašalinimui iš Medicare visiems plano. Ji taip pat nepritaria dokumentų neturinčių imigrantų sveikatos draudimo subsidijavimui. Tačiau ji nori išplėsti viešąjį finansavimą sveikatos priežiūros programoms, pagal kurias teikiama būsto ir priklausomybės nuo opioidų priklausomybės parama. plečia federalinę apmokamų šeimos atostogų programą ir mano, kad JAV turėtų vadovauti klimato kaitos klausimais, o ne bėgti nuo juos.
Nebus lengva suvilioti Kentukio respublikonus neišjungus demokratų – o ypač sunku ką nors padaryti politikoje kaip moteriai. Likus daugiau nei metams iki 2020 m. lapkritį vyksiančių rinkimų, McGrath galvos skausmas tik prasidėjo. Ji sakė, kad kampanijoje jau susidūrė su daugiau seksizmu nei per visus 20 metų jūrų pėstininkų korpuse.
„Praėjusį ciklą žmonės manęs klausdavo: „Kaip tu tai padarysi su trimis mažais vaikais?“ O aš jiems atsakydavau: „Žinai, aš nežinau. Kai būsiu išrinktas, turėsiu paskambinti savo oponentui Andy Barrui ir paklausti, kaip jam tai pavyko, nes jis turi tokio pat amžiaus vaikų kaip mano.
„Tai 2019 m.“, - pridūrė ji. "Mes galime tai padaryti."