At Stiliuje, ištisus mėnesius skiriame geriausiems planetoje dovanų vadovams kurti (liudykite mūsų pasakiškai ilgą opusą gruodžio mėnesio numeryje, kurį dabar galima rasti spaudos kioskuose ir skaitmeninis atsisiuntimas, taip pat papildomų pasirinkimų internete). Taigi, kai atėjo kvietimas išsiregistruoti Istorija, nuolat besikeičiančioje Manheteno Chelsea kaimynystėje esančiame prekybos plote, pamačiusi naujausią savininkės ir kuratorės Rachel Shechtman instaliaciją „Dovanų vadovas atgyja“, mane užkabino. Tačiau didžiausias pritraukimas buvo toks: dalį gaminių asortimento sudarys papuošalai iš ikoniškos Iris Apfel asmeninių aksesuarų kolekcijos, o ji atsakys į visus klausimus. Ką tik pažiūrėjęs Alberto Maysleso dokumentinį filmą Irisas apie jos spalvingą gyvenimą, nekantrauju su ja susitikti. Tą dieną, kai pasirodė parduotuvėje, ji sėdėjo tarp švenčių pirkėjų šurmulio, elegantiškai pasipuošusi ryškių raštų švarku („Jį man padovanojo [J. Įgulos dizainerė] Jenna Lyons“, – paaiškino ji). Ant kaklo kabėjo keli dideli juodos spalvos grandinėlės karoliai. Žemiau yra keletas naujų dalykų, kuriuos sužinojau apie šią stilingą moterį mūsų pokalbio metu.
Ji turėjo ilgą, puikią karjerą interjero dizaino srityje. Nors šiandien ji yra visiškai pasinėrusi į grožio ir mados pasaulius, Apfel didžiąją savo darbo dalį praleido vadovaudama tekstilės dizaino įmonei Old World Weavers kartu su savo vyru Carlu. Jie keliavo po pasaulį, ieškodami įvairių dizainų ir dirbdavo su restauravimo projektais, skirtais aukšto lygio visuomenei ir kelioms Baltųjų rūmų administracijoms. „Mada ir interjeras yra asmeninės išraiškos priemonės“, – sakė ji, paklausta apie jos gilų įsitraukimą į abi sritis. „Tu puoši save, puoši ten, kur gyveni. Tai yra gyvenimo būdo dalis“.
Vienas mėgstamiausių jos dizainerių yra Ralphas Rucci. „Jis yra genijus ir originalus, ir jis nėra madingas“, – sakė ji apie Filadelfijos gyventoją, atidavė savo to paties pavadinimo etiketės vadeles Prieš metus. „Nekenčiu madingos. Jo meistriškumas yra neįtikėtinas. Tai, kaip šiandien gaminami drabužiai, yra pasibaisėtinas.
Ji moko koledžo amžiaus vaikus apie mados pasaulį. „Kiekvienais metais dirbu su mados studentais, siekdamas parodyti jiems, kas vyksta pramonėje ir kokia ji iš tikrųjų yra. Kai kurie atvyksta į Niujorką su mintimi, kad mados dizaineriu galite tapti tik norėdami būti to dalimi pasaulyje, tačiau yra daugybė galimybių – nuo licencijavimo ir langų dizaino iki stiliaus ir tendencijų prognozavimas. Pristatau juos savo draugams tose srityse – Bergdorf Goodman, Metropoliteno muziejuje, Swarovski.