Aš užaugau aplinkoje, kurioje knibžda testosterono. Mano tėvas ir senelis didžiavosi mokydami mane visko, ką žinojo apie žvejybą, medžioklę ir lauką. Buvau vienas iš „berniukų“, žaidžiančių balose, imtynių ir ridenantis Hot Wheels bei Tonka sunkvežimius per žolę. Nedvejodama pasinėriau į tradicinį berniuko vaidmenį ir išbuvau ten ilgai iki paauglystės. Jei veiksmas ar mintis buvo iš toli mergaitiška, tai nebuvo kažkas, su kuo aš norėjau susieti, išskyrus vieną išimtį: aš įkyriai svajojau apie mano vestuvių dieną.
Įprastai įsivaizdavau, kad augau su nėriniuota suknele, kuri priminė mamą tą dieną, kai ji ištekėjo už tėčio. Visos mano artimiausios draugės būtų apsirengusios žaliomis suknelėmis, o mano geriausia draugė Abby vadovautų grupei kaip mano tarnaitė. Mano veidą uždengtų šydu, aš laikyčiau rankose gražių baltų gėlių puokštę, o tėvas vesdavo mane koridoriumi. Visa mano šeima ir draugai buvo ten, šypsojosi, žiūrėjo į mane švytintį ir sklandantį į koridoriaus galą, kur jaunikis žiūrėtų į mane taip, lyg būčiau vienintelis dalykas, į kurį jis galėjo žiūrėti.
Mano mama žinojo apie mano slaptą maniją ir dievino ją maitinti. Sėdėdavome kartu ir vėl ir vėl sudarydavome svečių sąrašą, atsiskaitydavome už kiekvieną savo šeimos narį ir įsivaizduodavome, kaip dar labiau išsipūstų, kai pridėtume nežinomo jaunikio šeimą. Du kartus ji man nupirko žurnalą „Nuotaka“. Aš šukavau tų dviejų numerių puslapius tiek kartų, kad jų kraštai buvo nusidėvėję. Savo mėgstamus elementus apibraukiau žymekliais ir pritvirtintais lipniais lapeliais, kad pažymėčiau savo „taip“ / „galbūt“ sukneles. Norėdamas būti tikras, kad niekas, išskyrus mano artimiausias merginas, nepamatytų, kad elgiuosi taip mergaitiškai, sudėjau jas savo spintoje saugoti.
SUSIJĘS: Nesu išlepintas atnaujinęs savo sužadėtuvių žiedą
Perėjau vidurinę mokyklą, stebėjau, kaip Abby susituokė gražioje ceremonijoje, ir baigiau magistro studijas vis svajodama, kaip atrodys mano didžioji diena. Baigiantis oficialiam išsilavinimui internete sutikau vyrą, kuris privertė mane jaustis taip, kaip joks kitas vaikinas. Tai buvo. Greitai supratau, kad su juo noriu praleisti savo gyvenimą, bet bijodama jį atbaidyti, nedaviau jam suprasti, kaip stipriai jaučiuosi. Kaip paaiškėjo, man nereikėjo jam sakyti. Jis jautėsi lygiai taip pat. Tačiau jis buvo už vandenyno ir aplankyti buvo brangu. Keliavome pirmyn ir atgal, kad aplankytume vienas kitą, ir greitai susižadėjome, nė vienam neabejodami. Aptarėme, kas į kurią šalį turėtų imigruoti, ir nusprendėme, kad jis turėtų atvykti į valstijas. Dokumentų tvarkymas buvo varginantis, įtemptas ir brangus, bet mes juos užpildėme ir grąžinome. Tada laukėme, atrodytų, amžinybės.
Kol laukėme jo vizos patvirtinimo, mano šeima, tiek išplėsta, tiek artima, paklausė manęs apie tai, kaip atrodys mūsų vestuvės. Paaiškinau, kad dėl biudžeto ir laiko apribojimų artimiausiai šeimai ir draugams įspėsime tris savaites, galbūt mažiau. Negalėtume pakviesti visos mano šeimos ir jo tėvai greičiausiai negalės perplaukti tvenkinio per tokį trumpą laiką. Apmąsčiau vestuvių vietų galimybes ir supratau, kad jų bus nedaug. Turėtume atsisakyti tradicijos, kai jaunikis nematė nuotakos, kol ji nepažengė koridoriumi. Priėmimo nebūtų. Šiais mėnesiais man skaudėjo širdį, kai bandžiau išlaikyti tai, ką galėjau iš savo vaikystės labai pažymėtų žurnalų.
Kai po dešimties ilgų mėnesių jo viza pagaliau buvo patvirtinta, mano sužadėtinis greitai persikėlė į JAV. Siekdami užtikrinti, kad kiti jo dokumentai būtų sutvarkyti kuo greičiau, pasirinkome artimiausią vestuvių datą. Buvo penktadienis ir tikėjausi, kad artimiausiems šeimos nariams ir draugams bus lengviau pailsėti nuo darbo, ypač jei įspėjau tik tris savaites. Kaip paaiškėjo, taip nebuvo. Mano brolis negalėjo paimti net pusės dienos iš darbo, o mano draugė Abby, pagrindinė mano vestuvių svajonių nuotrauka, taip pat negalėjo palikti savo darbo. Atrodė, kad viskas, ko aš kada nors norėjau, pasiklydo tame, kas turi įvykti.
Meluočiau, jei sakyčiau, kad likus dviem savaitėms iki vestuvių dienos nelabai verkiau.
Dieną prieš vestuves sunkiai galėjau užmigti. Žinoma, mano vestuvės nebuvo didžiulės ar įmantrios, bet artėjančios vestuvės vis tiek suteikė man drugelių. Kitą rytą pabudau ir pradėjau judėti. Mano sužadėtinis jau buvo paruošęs batus, kostiumą ir kaklaraištį. Dar kartą patikrinau, ar mano batai, juostelė ir suknelė yra vietoje vėlesnio po pietų. Mano mama, tėtis ir ilgametis draugas Tommy visi važiavo pusantros valandos kelio iki mano namų. Mama palydėjo į kirpyklą. Nusprendžiau, kad negaliu patikėti sau vestuvių plaukų (ar fotografijos), ir pasamdžiau kitus, kad man padėtų. Grįžome namo ir aš užsivilkau savo 160 USD vertės vintažinio stiliaus suknelę ant galvos. Tommy, makiažo entuziastas, padėjo man apsivilkti nuotakos veidą. Pažiūrėjau į veidrodį ir jaučiausi gražesnė nei bet kada gyvenime. Mama surišo juosmenį per juosmenį, aš apsiaviau aukštakulnius batus, o aš griebiau savo rankų darbo dirbtinių gėlių puokštę. Kol mano sužadėtinis ruošėsi (mama būtinai užsidengė akis, kol jis grįždavo į miegamąjį persirengti), aš išėjau pasveikinti savo visada akmeniniu veidu tėčio. Pamačiau, kaip jo akys nušvito taip, kaip dar nebuvau mačiusi. Jie net apsipylė netikėtomis ašaromis.
SUSIJĘS: Mačiau vaikiną, kuris sudaužė mano širdį po 20 metų, ir tai buvo labai patenkinta
Be jokios abejonės, akimirka, kuri mane pakėlė aukščiausiai, buvo mano sužadėtinio veido išraiška, kai jis pamatė mane visą kartu. Tai buvo taip, kaip visada vaizdavau. Jis absoliučiai žiūrėjo į mane taip, lyg būčiau vienintelis žmogus pasaulyje. Pakeliui į nakvynę ir pusryčius, kuriuos paskutinę minutę užsisakiau mūsų ceremonijai, jis beveik nenuleido nuo manęs akių. Mūsų pareigūnas surengė trumpą ir mielą ceremoniją, kurią mama mums užfiksavo savo telefonu. Kol to nežinojome, buvome susituokę. Padarėme keletą nuotraukų ir grįžome namo suvalgyti mamos paruoštos lazanijos, išgerti vyno ir viską užbaigti dėžutėje sumaišytu šokoladiniu pyragu. Įjungėme radiją ir šokome svetainėje. Išvykus trims vestuvių svečiams namuose mėgavomės ramia vestuvių naktimi.
Mano vestuvių diena buvo beveik taip toli nuo mano svajonės, kaip tik galėjo būti, bet ji buvo tobulesnė, nei aš kada nors įsivaizdavau. Praėjimo gale nebuvo kažkokio paslaptingo jaunikio, kuris užpildytų tuščią erdvę, kuri laukė, kol bus užpildyta. Vietoj to, tai buvo įvykis, susijęs su mano sužadėtiniu ir mano įsipareigojimu būti geriausia komanda visą likusį gyvenimą.
SUSIJĘS: Aš tikrai neįsimylėjau tol, kol nesusižadėjau
Studentų paskolos, imigracijos išlaidos ir terminas atėmė mano vestuvių svajonę, bet taip pat pabrėžė mūsų veiklos svarbą. Man nereikėjo visų tų žurnalo detalių, kad galėtume pradėti gyvenimą kartu. Jis taip pat to nepadarė. Mums tiesiog reikėjo vienas kito. Rašau tai ne norėdamas sumenkinti tuos, kurie surengia vestuves, apie kurias visada svajojo, nesvarbu, ar paslėptuose žurnaluose spintoje, ar Pinterest lentose, atvirose pasauliui. Esmė ta, kad nesvarbu, kaip pasieksite tą akimirką, kai įsipareigojate kitam žmogui, tiesiog „kodėl“ visada išlieka jūsų didžiąją dieną ir vėliau.