Štai mano labai nešvarus prisipažinimas: pastaruosius dvejus metus laikiau skaičiuoklę, kurioje sekama, kiek sekėjų turiu „Instagram“.
Tai prasidėjo 2017 m. vasarą, kai parašiau ir pardaviau savo pirmąjį romaną, Žaidimas su degtukais, kuris lentynose pasieks kitą vasarą. Kažkur girdėjau, kad galiu tikėtis, kad tik vienas procentas mano sekėjų iš tikrųjų nusipirks mano knygą. Knygų pardavimas buvo svarbus, nes jei mano romanas būtų visiškas šnipštas, joks leidėjas niekada neduotų man pinigų, kad galėčiau parašyti knygą. Ir tai būtų problema, nes mano tikslas buvo rašyti romanus amžinai ir amžinai. Buvo liepa ir aš su šeima atostogavau Meine. Sėdėjau su maudymosi kostiumėliu prie virtuvės stalo su mama ir pasitraukiau Instagram. Mano kelionių nuotraukas, kačių nuotraukas ir OOTD stebėjo 1 931 žmogus – mama buvo sužavėta. Bet aš tą skaičių pamačiau labai skirtingai. Įsivaizdavau, kad parduodu tik 19 knygos, kuriai įliejau širdį, egzempliorių. Įsivaizdavau, kad tapsiu visiška nesėkme. Taigi tą dieną nusprendžiau padidinti savo „Instagram“ sekėjų skaičių, kad ir kas būtų. Minimaliai norėjau pasiekti 5000 sekėjų, jei ne daugiau.
Per ateinančius dvejus metus išbandžiau daugybę taktikų, kurias pasiskolinau iš „Instagram“ influencerių ir pavadinau iš savo draugų, dirbančių socialinėje žiniasklaidoje. Pokyčiai įvyko lėtai, bet užtikrintai. Jokiu būdu nesu „Instagram“ garsus, bet mano „Instagram“ sekėjų skaičius išaugo 400 procentų ir šiuo metu siekia 7 623. Kalbant apie mano, kaip autoriaus, karjerą? Pardavau daugiau nei 19 egzempliorių, kurių užtenka, kad galėčiau susitarti dėl dar dviejų knygų. Mano naujas romanas, Meilė iš pradžių Like (išleista šią savaitę) yra apie Instagram influencerę ir juvelyrą, kuri netyčia priverčia 100 000 savo sekėjų patikėti, kad ji susižadėjusi; kai klaida pasiteisina verslui, ji nusprendžia tęsti gudrybę ir bandyti surasti netikrą sužadėtinį.
Pirmieji mano bandymai pritraukti sekėjų nebuvo šokiruojantys: daug dėmesio skyriau nuotraukoms, kurios man patiko arba kurias mačiau gerai veikiančias Instagram tinkle, ir bandžiau daryti panašias. Kiekviena influencerė ir jos mama paskelbė nuotraukas tūkstantmetė rožinė aksominė sofa madingame naujajame „West Village“ restorane „When We Were Young“, taigi Aš taip pat.
Mačiau, kaip žmonės trykšta nuo nuotraukų ryškiai besisukančios vonios bombos, todėl įsigijau keletą iš LUSH ir pastatė savo vonios natiurmortą. Aš tai pastebėjau Kruopščiai sutvarkytų grožio produktų #lentynos buvo populiarūs, todėl vieną naktį praleidau valandą savo vonioje, fotografuodamas įvairias veido kaukių ir kvepalų kompozicijas radau viena tai atrodė teisingai.
Iš pradžių buvau per daug sąmoningas, kad naudočiau grotažymes; Bijau, kad jie privers mane atrodyti beviltiškai. (Žinoma, buvau beviltiška.) Tuo metu dirbau Seventeen.com, todėl paklausiau savo draugo Kelsey Stiegman, svetainės stiliaus redaktorė ir pati Instagram influencerė. Ji primygtinai reikalavo, kad turėčiau naudoti žymas su grotelėmis, todėl nejaukiai pridėjau po keletą prie kiekvieno įrašo. Kuo daugiau tai dariau, tuo mažiau gėda jaučiausi.
SUSIJĘS: Kodėl Gwyneth Paltrow tokia keista „Instagram“?
Nepaisant mano pastangų, daugumą savaičių turėjau vienaženklį pelną, o vieną savaitę net praradau keliolika sekėjų. Bet tada Kelsey pažymėjo mane savo „Instagram Story“ ir per naktį įgijau 31 sekėjus. Po savaitės sutikau kitą draugą redaktorių išgerti; ji taip pat turėjo nemažai sekėjų ir pažymėjo mane savo istorijoje. Dar 38 sekėjai. Ar tai buvo triukas? Esu intravertė, nuo amžių turėjusi tuos pačius šešis artimus draugus – mintis socialiai kopti aukštyn influencerio maisto grandinėje man atrodė bjauri.
SUSIJĘS: 12 knygų, kurias galite įtraukti į savo vasaros skaitinių sąrašą
Laimei, turėjau geresnę idėją. Liežuvautoja10 metų jubiliejus buvo už kampo. Mokydamasis vidurinėje mokykloje buvau užkietėjęs Blairo Valdorfo grupiokas ir žinojau, kad Seventeen.com skaitytojai vis dar mėgsta šou. Pateikiau idėją savo redaktoriui – norėjau savaitę rengtis kaip Blairas. Ji man pasakė, kad fotosesija su Blairo apranga nepatenka į mūsų biudžetą. Jokių problemų, pasakiau. Ką daryti, jei nuotraukos yra tik „iPhone“ nuotraukos? Ji pasakė taip. Tą savaitę kiekvieną dieną aš kaupiausi galvos juostos, pėdkelnės, ir niūrios apykaklės. Net radau balta Marc by Marc Jacobs suknelė kurį Blairas dėvi į Vitamin Water White vakarėlį antrajame sezone. Įkėliau kiekvieną iš savo telefono į savo Instagram, o tada įdėjau įrašus į Seventeen.com istorijos juodraštį. Kada istorija paskelbtos jubiliejaus proga, nuotraukos surinko po tūkstantį patinkančių, kaip ir numaniau, kad gali. Savaitės pabaigoje, kai ją sindikavo Seventeen seserinė svetainė „Cosmo“ ir ji buvo paleista abiejų žurnalų „Snapchat“, pritraukiau 1 869 naujus sekėjus.
Tačiau vis tiek norėjau daugiau (ir suprantu, kad straipsnių rašymas populiariems žurnalams nėra tokia strategija, kuri būtų pasiekiama daugumai žmonių). mano kruopščiai nufotografuotos sultingos nuotraukos ir vėlyvieji pusryčiai daugiau jo nekirpo, todėl kreipiausi patarimo į keletą draugų, kurie dirbo socialinės žiniasklaidos redaktoriais. Vienas man liepė komentuoti įžymybių įrašus. Kitas pasiūlė spausti „Patinka“ komentarus prie jau virusinių įrašų. Abiejų logika buvo ta pati: žmonėms gali kilti smalsumas ir peržiūrėti mano sklaidos kanalą, kad sužinotų, kas aš esu. Trečiasis draugas pasiūlė žaisti programos algoritmą atsakydamas į kiekvieną gautą komentarą, bet tik kelias dienas vėliau, todėl „Instagram“ užregistruos veiklą su ta nuotrauka ilgesnį laiką ir toliau reklamuos paštu. Išbandžiau kiekvieną strategiją, bet grąža nebuvo nuostabi, ypač atsižvelgiant į tai, kiek tai atima daug laiko.
Vieną vakarą išėjau su draugo drauge, kuri bandė išgarsėti kaip naujo podcast'o vedėja. Vartodama vyną ir sūrį, ji nuleido balsą ir prisipažino, kad moka pasekėjų įsigijimo paslaugą. Skirtingai nuo kai kurių augimą skatinančių paslaugų, kurios siuntė tūkstančius robotų sekti jūsų paskyrą, ši sujungė jūsų paskyrą su algoritmu, kuris strategiškai sekė paskyras, kurios jau sekė tokius žmones kaip jūs, laukė kelias dienas, kol jie vėl stebės, ir nutraukė stebėjimą, jei jie nepadarė. Ji sakė, kad tai kainuoja 50 USD per savaitę po 80 USD inicijavimo mokesčio. Dvejojau, bet iš kitų influencerių draugų girdėjau, kad „tai daro visi“. Tą pačią naktį išsiunčiau el. laišką podcast'o šeimininko kontaktui ir nusipirkau trijų savaičių bandomąjį laikotarpį.
Kol algoritmas veikė mano paskyroje, įkyriai stebėjau savo sekimą. Tačiau iki bandymo pabaigos sulaukiau tik 147 sekėjų, kurių kiekvienas kainavo 1,50 USD. Man tai neatrodė verta. Narystės nepratęsiau.
SUSIJĘS: Šimtai Instagram paskyrų buvo išjungtos dėl tokių nuotraukų
Kita paslauga, kurią bandžiau, pažadėjo pristatyti 1500–3000 tikrų sekėjų per mėnesį (be robotų) tik už 45 USD. Tai skambėjo per gerai, kad būtų tiesa... ir po dviejų savaičių, kai turėjau tik 100 sekėjų, supratau, kad taip. Keturis kartus siunčiau el. laišką savo kontaktui, pirmiausia prašiau paaiškinimo, tada grąžinti pinigus, bet taip ir nesulaukiau. Nusivylęs paskambinau į savo kreditinių kortelių bendrovę, paaiškinau, kad buvau apgautas, ir paprašiau užblokuoti paslaugą, kad ji daugiau nebeapmokestintų. (Nuo to laiko „Instagram“ sugriežtino šias trečiųjų šalių paslaugas; tie, kuriuos naudojau, turi langines.)
Kada mano pirmoji knyga pasiekė lentynas Praėjus beveik metams nuo mano Instagram eksperimento, turėjau apie 6000 sekėjų. Mane labiausiai pribloškė ne tai, kiek paspaudimų „patinka“ ar sekėjų sulaukiau (tikrai, jų turėjo būti daugiau nei įprastai? Neprisimenu), bet didžiulis palaikymo jausmas iš programos knygų mylėtojų bendruomenės. Žmonės nufotografavo save skaitančius mano knygą paplūdimiuose, kavinėse ir vienu ypač nuostabiu atveju – žole apaugusiame Centrinio parko ruože, tiesiai priešais nepažįstamą žmogų, skaitantį savo tos pačios knygos kopiją. Paleidimas man atrodė sėkmingas, tačiau tai neturėjo nieko bendra su statistika ar skaičiuoklėmis.
Pastaraisiais metais nekreipiau daug dėmesio į savo sekėjų skaičių. Buvau per daug užsiėmęs, gerai, rašyti romaną apie Instagram influencerę, kuri, remdamasi savo sekėjų užgaidomis, priima svarbius asmeninius ir profesinius sprendimus. Nepaisant to, aišku, kad mano skaičius pakilo – ir daugybė „Amazon“ ir „Goodreads“ apžvalgų apie mano knygas. kad jie pirmą kartą apie mane išgirdo socialinėje žiniasklaidoje, todėl jaučiu, kad visas šis ieškojimas buvo kažkoks vertas tai.
Kreditas: Mandagumas
Nebesijaudinu dėl tobulos nuotraukos, nes nebėra tikslo. Su grotažymėmis vargiuosi tik skelbdamas apie savo knygas. Man patinka prekybos knygų pasiūlymai, kelionių aprašymai ir netgi patarimai santykiuose su savo sekėjais per DM – Atrodo, kad dabar „Instagram“ turiu tikrą bendruomenę, kuri yra toli už mano IRL socialinio rato. Ir buvo vienas labai mielas, visada stulbinantis šalutinis poveikis, kurio niekada neprognozavau: vis dažniau sekėjai sustabdė mane gatvėje, traukinių platformose, knygynuose ir baruose, kad pristatytų patys. Net mano vaikinas, kuris retai naudojasi Instagram, bet dažnai pasirodo mano nuotraukose, buvo viešumoje atpažintas nerimą keliančius kartus. Apsimetinėdama, kad gyvenu nepriekaištingą gyvenimą internete, savo gyvenimą neprisijungus taip pat padariau puikų.
Žvelgiant retrospektyviai, tikriausiai per daug spaudžiau save, kad pasiekčiau tam tikrą sekėjo tikslą. Suprantu, kokie kvaili ir įtempti buvo tie metai. Bet taip pat nesigailiu. Tai tiesa – jokio filtro.