Būdamas karštas po to, kai ketvirtoje klasėje laimėjau savo berniukų ir mergaičių klubo krepšinio lygos MVP, nusprendžiau sutelkti dėmesį į savo „kuo noriu būti užaugęs“. projektas“ vieną dieną žaisdamas profesionalų krepšinį Los Andžele, žaisdamas ikonine purpurine ir auksine spalva LA Sparks, WNBA komandai, kuri pasidalino „Lakers“ namų teismas.
Aš niekada nežiūrėjau „Sparks“. Nors aš pavadinau Lisa Leslie, kad skambėtų kaip tikra WNBA gerbėja, niekada nemačiau jos žaidžiančios. Tai buvo „Lakers“ marškinėliai, kuriuos vilkėjau „sporto dieną“ mokykloje. Tai buvo „Lakers“, kuriuos žiūrėdavau su savo tėčiu savaitės vakarais po namų darbų ir šaukdavau Kobe Bryantui. perduoti kamuolį, o paskui vėl šaukti ant jo, kai galiausiai perdavė Shaqui, kuris nepataikė lengvo nušautas. Nesakykite ponui Dunbeckui, bet buvau didžiulis sukčius, teigiantis, kad esu moterų žaidimų žinovas, nors iš tikrųjų WNBA buvo vos mano radaras.
Sekmadienį, kai gavau žinią apie tragišką Kobės mirtį, taip pat jo dukters Gigi ir septynių kitų mirtį, grįžimas į šią akimirką ir visas smulkesnes akimirkas prieš ją, kurios paskatino mane dievinti Kobe, Shaquille'ą O'Nealą, Dereką Fisherį ir Ricką Lapė. Kodėl
nebuvo Žiūriu „Sparks“ ar giedu „LISA“, kai treniruotės pabaigoje įmečiau tritaškius? Prisimindamas savo ištikimą gerbėją ir asmeninį ryšį, kurį pajutau su Kobe beveik po 20 metų, viskas, ką galėjau pamatyti, buvo skylė, kurioje turėjo būti moteris sporto žvaigždė..
Užaugęs Pietų Kalifornijoje, Kobę mačiau visur, kur tik žiūrėjau: per televizorių savo namuose ir per televizorių pas savo geriausią draugą. namuose ir visuose televizoriuose kiekviename prekybos centrų tinklo restorane Didžiojoje Orindžo apygardoje ir Los Andželo rajone. Vasarą negalėtumėte apsilankyti lauko prekybos centre, masiškai nepastebėję „Lakers“ marškinėlių, tikriausiai #8 arba #24, dviejų Kobe dėvėtų numerių. Kobe ir jo šeima gyveno maždaug 30 minučių į šiaurę nuo mano gimtojo miesto, toje pačioje uždaroje bendruomenėje, kuri buvo aptverta Tikrosios namų šeimininkės ir mano fizioterapeutas. Tiesiog būdamas tų vartų viduje – tu gali jausti jo buvimas. Čia gyveno legenda, ir visi tai žinojo.
Kita vertus, moterų sportas egzistavo. Žinojau Leslie ir Dianos Taurasi vardus, bet moterų komandos nebuvo švenčiamos beveik tame pačiame plotmėje kaip vyrų (jų vis dar nėra). Nepamenu, kad būčiau matęs juos žaidžiančius per televiziją, o juo labiau vaikščiojęs į rungtynes net tuo laikotarpiu, kai lygos reitingai buvo aukščiausi. Nors pirmaisiais lygos metais WNBA reguliariojo sezono ir atkrintamųjų varžybų rungtynės buvo transliuojamos per ABC ir ESPN 2, žiūrovų skaičius pasiekė aukščiausią tašką 2005 m. Vidutiniškai prisijungia 270 000 gerbėjų, o per likusį dešimtmetį nuolat mažėjo, o tai lemia mažiau transliacijų transliacijos. WNBA šiuos skaičius pasieks tik 2011 m. Priešingai, vidutiniškai 3,5 milijono žmonių stebėjo NBA reguliariojo sezono transliacijas 2005 m. Aš – kartu su visa savo šeima – buvau tarp jų.
Išėjus į pensiją 2009 m., Leslie tariamą susidomėjimo trūkumą paaiškino nepakankamu pranešimu, ypač vietiniuose kanaluose, kurie nesugebėjo transliuoti svarbiausių lygos įvykių. „Per visus mano interviu svarbu skatinti visus šiuos skirtingus tinklus reklamuoti moterų krepšinio ir WNBA ne tik tada, kai vyksta finalai, bet ir visą sezoną“, – sakė Leslie. pasakojo Swish apeliacija. „Moterų krepšinis yra svarbus ir mes nusipelnėme turėti savo vietą ir erdvę sporto pasaulyje. Tai buvo tik 1996 m., Tas pats metais, kai Kobe buvo pašauktas į NBA, kad net buvo sukurta WNBA, o pastaruosius 23 metus jie toliau kovojo dėl pripažinimas.
Vaikystėje visa mano tapatybė buvo „sportiška mergina“ (galite lažintis, kad turėjau „Old Navy“ žinučių marškinėlį). Rudenį ir pavasarį žaisdavau klubinį futbolą, o žiemą – klubinį krepšinį, o vasarą lankiau abiejų sporto šakų stovyklas. Nors man pasisekė, kad turėjau galimybę treniruotis su moterų futbolo rinktinės legendomis, tokiomis kaip Abby Wambach ir Shannon Box, jų karjerą sustabdė nuo jų nepriklausančių veiksnių, įskaitant moterų jungtinės futbolo asociacijos – profesionalų lygos, kuri 2003 m. uždaryta tik po dvejų metų, uždarymą. operacija. Vėlesniais metais sekti moterų judėjimą tarp mažesnių klubų komandų buvo iššūkis, ir tai atrodė, kad tik 2012 m. prasidėjus Nacionalinei moterų futbolo lygai, sportas sugrįžo į mainstream. Nors moterų futbolo žvaigždės buvo žymios ir gerbiamos visoje šalyje – Brandi Chastain 1999 m. pasaulio čempionate? – Man jie atrodė jauni gerbėjai, kurie tik kas kelerius metus iškyla olimpinėse žaidynėse ar pasaulio čempionate. Bet visada buvo Kobe.
Prieš mirtį Kobe stengėsi suteikti savo dukrai Džianai ir tokioms jaunoms merginoms, kokių aš niekada neradau. Lankydamas WNBA žaidimus, žaidėjų mentoriųir pabrėždamas jų sėkmę, Kobe iškėlė ne tik profesionalias moteris, bet ir visas jaunas savo dukters žaidėjas. klubo komanda, kurią jis treniravo, dalindamasis savo įgūdžių vaizdo įrašais su savo 18,5 milijono Instagram sekėjų ir kalbėdamas apie Gigi talentą, kai tik jis galėtų.
Praėjusiais metais, „Los Angeles Times“. pranešė, kad Kobe nuvedė Gigi komandą, kad pamatytų, kaip „Sparks“ žaidžia sezono atidarymo rungtynes Las Vegase prieš „Aces“ ir kartu su jais aptarė strategiją. Anot pranešimo, jis planavo merginas nuvesti į dar kelis susitikimus ir sveikinimus su WNBA žaidėjų ištisus metus, kartu suteikdami lygai naują matomumą tiesiog pasirodydami aukštyn. „WNBA yra gražus žaidimas, kurį reikia stebėti“, – tuomet sakė jis. „Nėra geresnio būdo mokytis, nei stebėti profesionalus.
Jo žodžiai, kad ir kokie paprasti jie būtų, man buvo tarsi galutinis patvirtinimo būdas po to, kai daug metų man buvo pasakyta (ir įsisavinama), kad „vyrai tiesiog žaidžia žaidimą. geriau,“ ir dėl šios priežasties jiems buvo mokama daug daugiau, jie buvo verti daugiau eterio laiko ir padarė geresnius stabus. 2004 m buvo 99% mažiau pinigų WNBA lyginant su NBA. Vidutinis NBA žaidėjo atlyginimas 2003–2004 m. sezoną buvo 4,1 mln. USD, o WNBA – 50 000 USD. Pasak an L.A. Times2000 m. straipsnyje daugelis geriausių pasaulio moterų žaidėjų pasirinko žaisti Europoje, o ne susitaikyti su menkais atlyginimais, kurie buvo siūlomi steigiant lygą.
Būtent šis vidinis įsitikinimas, kad vyrai tiesiog „tai turi“, paskatino mane dievinti Kobę, o ne Lisą, ir tai paskatino WNBA sukurti reklaminis vaizdo įrašas, skirtas kovoti su siaučiančia interneto kritika. Ir būtent šį įgimto nepilnavertiškumo stereotipą jis bandė sugriauti, taip, tikriausiai su savo galvoje keturios dukros, bet visoms mažoms mergaitėms, kurios kadaise jautėsi kaip profesionalus sportas, buvo skirtos tik mums broliai.
„Žmonės turi sekti Kobe pavyzdžiu, aš kalbu ne tik apie NBA žaidėjus“, – sakė „Sparks“ puolėjas Chiney Ogwumike. L.A. Times praeitais metais. „Pažiūrėjus į moterų krepšinį ir WNBA, daugelis vyrų linkę apie tai kalbėti to nežinodami, o daugelis vyrų yra linkę nežinoti apie moterų krepšininkes. Bet tu turėsi dukrą ir galiu lažintis, kad norėtum, kad tavo dukra žaistų WNBA, jei jai gerai sekasi krepšinis. Taigi sekite jo pavyzdžiu“.
2018 m. įvertinimai už WNBA pakilo 36 proc. tarp 18–49 metų amžiaus žiūrovų, o moterų žiūrinčiųjų skaičius padidėjo 29 proc. ESPN taip pat padidino WNBA transliuojamų rungtynių skaičių nuo 13 2018 m. iki 16 2019 m. Tačiau, pasak a „Forbes“ ataskaita Nuo 2017 m. darbo užmokesčio skirtumas tarp WNBA ir NBA didėjo, o 2017 m. MVP Sylvia Fowles atnešdavo 109 000 USD per metus. Tuo tarpu, minimali alga NBA buvo 898 310 USD, 2019 m.
Tačiau Kobe liko atsidavęs šiai teisei nustatyti. Dar praėjusią savaitę CNN žurnalistas jo paklausė, ar jis tiki, kad WNBA žaidėjai gali žaisti vyrų lygoje. „Diana Taurasi, Maya Moore, Elena Della Donne... Ten yra daug puikių žaidėjų, todėl jie tikrai galėtų neatsilikti nuo jų“, – sakė jis.
Ir tada, žinoma, buvo Gigi, pasirengusi tapti ikona, o jos tėvas rodė kelią.
„Ji tikrai buvo WNBA arba moterų krepšinio ateitis“, – pirmadienį „The Lily“ sakė Minesotos „Lynx“ narys ir Bryanto šeimos draugas Seimone Augustus. „Ji ruošėsi tapti žmogumi, kurio mes niekada anksčiau nebuvome matę“.
Mažiau nei prieš mėnesį Kobe pateikė prekės ženklą „Mambacita“, Gigi slapyvardžiui, kilusiam iš jo paties, ikoninės Juodosios Mamba. Apskritai ji jau buvo žvaigždė - žmonės žinojo jos vardą, stebėjo virusiniai svarbiausi vaizdo įrašai ir įsimylėjo jos kalbėjimo strategijos klipus su tėčiu, jų abiejų veiduose nusišypsojo. Jei mano jaunesnis žmogus būtų matęs Gigi Bryantą, krepšinio superžvaigždę, aš tikiu, kad būčiau turėjęs kitokį ketvirtos klasės stabą.
