Sandra Day O'Connor, teisininkė, politikė ir teisininkė, kuri, tapusi pirmąja šalies aukščiausiojo teismo moterimi, nutiesė moterų teisės kelią, mirė sulaukęs 93 metų.
Remiantis Aukščiausiojo Teismo pareiškimu, O'Connor mirė penktadienį dėl pažengusios demencijos (jai buvo diagnozuota Alzheimerio liga 2018 m.) ir kvėpavimo takų liga.
Vyriausiasis teisėjas Johnas Robertsas savo pareiškime teigė, kad O’Connor buvo „Amerikos pietvakarių duktė“, ir pridūrė, kad ji „nurodė istorinį pėdsaką kaip pirmoji mūsų tautos moteris teisėja“.
„Ji sutiko šį iššūkį be baimės ryžto, neginčijamų sugebėjimų ir įtraukiančio nuoširdumo“, – tęsė jis. „Mes Aukščiausiajame Teisme apgailestaujame dėl mylimo kolegos, nuožmiai nepriklausomo teisinės valstybės gynėjo ir iškalbingo pilietinio ugdymo gynėjo. Ir mes švenčiame jos ilgalaikį palikimą kaip tikrą valstybės tarnautoją ir patriotą.
Rugsėjo mėn. 1981 m. 21 d. O'Connor pralaužė stiklines teisininkų lubas ir tapo pirmąja moterimi, paskirta į Aukščiausiąjį Teismą, kai ją iškėlė prezidentas Ronaldas Reiganas. Per savo 24-erius kadencijos metus ji atliko pagrindinį vaidmenį teisiamajame posėdyje keliose svarbiose ginčijamose bylose, įskaitant abortus, teigiamus veiksmus ir pilietines teises. Ji labiausiai žinoma dėl to, kad ji atidavė svyruojamąjį balsavimą byloje, kurioje buvo remiamas legalus abortas, Planned Parenthood v. Casey.
O'Connor įveikė kliūtis ir šališkumą, kad pakiltų į aukščiausią teismą, tapdamas įkvėpimu jaunoms Amerikos moterims. Kartą vienas rėmėjas jai parašė: „Gerbiamas teisėje O’Connor: nesibauginkite visų tų vyrų ir ypač vyriausiojo teisėjo. Tu taip pat apsivilk chalatą“.
Rūta McGregor, buvusi Arizonos Aukščiausiojo teismo vyriausioji teisėja, 1981 m. dirbusi O'Connor sekretorėje, sakė: „Ji galbūt nevadino savęs feministe, bet darė tai, ko tuo metu moterys neturėjo daryti. Ji tikėjo, kad moterys turėtų daryti viską, ką turi. Ji norėjo užtikrinti, kad moterys būtų tokioje pat teisinėje padėtyje kaip ir vyrai, o seni stereotipai būtų nustumti į šalį.
2006 metais ji pasitraukė iš aukštesniojo teismo, kad rūpintųsi savo vyru, o 2009 m. prezidentas Barackas Obama įteikė jai Laisvės medalį – aukščiausią civilių garbę JAV.
„Kokia man pasisekė, kad esu amerikietė ir turėjau puikių galimybių, kurias turi mūsų šalies piliečiai“, – sakoma jos laiške. demencijos diagnozė 2018 m. „Kaip jauna karvė iš Arizonos dykumos, niekada negalėjau pagalvoti, kad vieną dieną tapsiu pirmąja moterimi teisėja JAV Aukščiausiajame teisme.